— Что-то мне подсказывает, что ты пожалеешь о своем решении с барабаном! — стараясь перекричать шум, сказала Реджи.
— Неа! — ответила Хармони. — Суть этого праздника — в веселье. Поэтому мы должны веселиться. А теперь все встаньте в одну линию, Дестини возложит венки на ваши головы. Из цветов для леди, из зеленых трав — для джентльменов. Я зажгу ваши свечи, и мы все торжественно прошествуем к месту будущего ритуального костра.
— Почему все без обуви? — спросил Кинг.
— Потому что мы не такие зажатые, как ты, — ответила Сторм.
Дестини усмехнулась:
— Сегодня мы будем общаться с элементами природы — землей, воздухом, огнем и водой. А это лучше делать без одежды. Мне почему-то казалось, что это ясно и ежу.
Выругавшись про себя на чем свет стоит, Пэкстон разулся.
Когда все свечи были зажжены, Хармони взвалила на плечо тяжелый на вид мешок, подожгла свою свечу от свечи Дестини и взяла Джейка за руку.
— Я буду читать заклинание, а Джейк — барабанить. Теперь пойдемте.
Один за другим все пошли за ней на кухню, а затем через черный ход на улицу. Но еще до того как они вышли из-под укрытия замка, босые ноги Кинга не на шутку его взбесили. К тому же он чувствовал себя полным идиотом, потому что Морган и Эйден явно получали удовольствие от происходящего.
Так почему же он не мог расслабиться и просто наслаждаться моментом?
Неужели потому, что, если ритуал сработает, Хармони уедет? Разумеется, нет, черт бы ее побрал.
Он хотел, чтобы она уехала.
Ну конечно, хотел.
Глава 43
ГОЛОС Хармони, звучавший так, словно она читает молитву, гипнотизировал Кинга:
«Борьбу за власть ведут два короля — Дуэль решит, кто будет у руля. С приходом осени уйдет зеленый цвет, Цветами яркими вдруг вспыхнет белый свет».Хармони остановилась у незажженного костра. Кто-то сложил ветки, как настоящий бойскаут: поджечь их не составит ни малейшего труда. Кинг решил, что это дело рук Моргана.
— Ну вот, — сказала Хармони. — Время большого света. Я прочту заклинание, а вы, когда услышите слова «ярким пламенем пылать», поднесете свои свечи к веткам, чтобы разжечь костер, и быстренько отойдете. Готовы? Замечательно.
Отведя Джейка в сторонку от будущего костра, она принялась читать нараспев:
«Нетерпеливый яростный дракон, Пусть будет шум! И пусть хаоса стон Услышит бесконечный летний свет, Ведь для него препятствий в мире нет. Двенадцать новых месяцев придут, Костер наш ясный факелы зажгут, И будут ярким пламенем пылать Все проявленья мрачной тьмы и зла!»Джейк смеялся громче, чем бил в барабан. Костер с треском разгорелся, окутывая присутствующих дымом.
— Задуйте свечи и отдайте их Сторм, — проговорила Хармони и осмотрелась, но не для того, чтобы встретиться взглядом с Кингом, а чтобы удостовериться, что все свечи погасли и никому не угрожают ожоги. Потом наклонилась к Джейку: — Джейк, можешь отложить барабан и танцевать с нами, а можешь продолжать барабанить.
— Барабанить.
— Тогда барабань. Остальные, беритесь за руки и повторяйте за мной. Ничего сложного: это как хоровод, только придется побольше вилять бедрами.
Пэкстону оставалось только стоять в стороне и смотреть, потому что из-за растяжения танцы для него были под запретом.
Все повторяли за Хармони волнообразные и весьма соблазнительные, по крайней мере, в исполнении женской половины участниц, движения, и Кинг неожиданно осознал, что ему нравится наблюдать за происходящим. Эйден сильно смахивал на гуся. Споткнувшись о собственную ногу, Сторм ухватилась за Моргана, которому, по всей видимости, крайне нравилось участвовать в празднике. Однако телесные колебания не позволили ему удержать равновесие, и он грохнулся на землю под всеобщий хохот.
Веселье было заразительным. Но чем больше удовольствия получали люди от праздника, тем громче вопила Гасси.
Хармони остановилась и пристально посмотрела на замок.
— Костру нужна пища. И у меня ее полно. — Она кивнула на мешок, который притащила сюда из замка. — Подходите и разбирайте.
— Что это? — спросил Кинг, когда она вручила ему картинную раму.
— Одна из «отрицательных» пустых рам Гасси.
Дальше из мешка показались туалетные принадлежности, крючок для платья, перчатки, шарфы и снова пустые рамы. Нырнув в мешок в последний раз, Хармони вытащила обезглавленную куклу из комнаты с игрушками, прочитала себе под нос какое-то заклинание и бросила ее в огонь.