«Ага, — подумал Щукин, — туда мне только и дорога. Зайду, спрошу у мусоров: простите, вы не подскажете, такой-то не находится ли в федеральном розыске? А они мне — что-то и ваша рожа, гражданин, нам кого-то напоминает. А посидите-ка пока в камере, а мы вспомним… Да и вообще, какое мне дело до этого Ляжечки? Чего он ко мне привязался?»
— Не веришь… — вздохнул Ляжечка и понурил голову. — А я думал, вот хоть знакомого встречу, поговорю, душу отведу… Скрываюсь тут второй месяц, как пес… И ни одного знакомого лица. Только от ментовских околышей прыгаю по кустам…
— Ляжечка, — прожевав, проговорил Щукин, строго и холодно глядя поверх лысой головы собеседника.
— А?
— Хочу тебе тоже кое-что сказать.
— Да? — обрадовался Ляжечка. — Что?
— Я с детства страдаю плохим пищеварением, — сообщил Николай, вертя в руках металлическую вилку, — и есть у моего организма одна особенность, не изученная еще докторами…
— Какая это? — заинтересовался Ляжечка.
— Принимать пищу я должен в тишине и спокойствии, — ровно продолжал Щукин, — а если какая падла мне помешает, то у меня в мозгу затемнение выходит и я могу эту падлу запороть. Понял? И ничего мне за это не будет, потому что у меня справка есть.
Ляжечка открыл рот, испуганно посмотрел на Николая и, дернув губой, неуверенно захихикал.
— Шутишь? — вопросительно проговорил он.
Щукин с самым серьезным видом прикинул у себя на руке вилку.
— Ладно, — поднялся Ляжечка, — доедай, я сейчас. Распоряжусь насчет шашлычка и бутылочки… Колбаска, сырок, пиво… Сухарики, хуе-мое… К тому же, Колян, у меня к тебе есть дельце… Хе-хе… Дельце очень прибыльное и почти безопасное. Только вот один я, боюсь, не справлюсь. Подмогнешь?
— Не собираюсь, — ответил Щукин, тем не менее оставаясь сидеть на своем месте.
— Да это просто удача, что я тебя здесь встретил! — всплеснул руками Ляжечка, словно от самого неподдельного счастья. — Ты себе представить не можешь, как мне херово здесь! Ни одного знакомого лица, постоянно прятаться приходится… Вылезаю только в этот кабак, и все. А тут тихо, хорошо на Северной Пустоши. Мусора не гуляют, патрули не чаще чем раз в месяц — по большим праздникам, кирнутых собирают. Ну а я в таких случаях из своей норы не вылезаю — дураков нет. На нарах париться я больше не собираюсь.
— Слушай, — спросил вдруг Николай, — а откуда бабки у тебя? Ведь ты, как я понимаю, сейчас на дно ушел? В одиночку ты не работаешь, я знаю… Тебе, для того чтобы хоть какое-то бабло поднять, надо замутить подлянку типа липового акционерного общества или на худой конец фирмы по реализации смазки для гондонов.
— Обижаешь! — развел руками Ляжечка. — А старые накопления? Я ведь тертая росомаха — у меня, кроме подкожного жирка, еще кое-какая бациллешка имеется. Первое правило честного человека — натырить побольше, чтобы побольше себе на черный день отложить.
— Понятно, — усмехнулся Щукин и профессиональным взглядом ощупал карманы Ляжечки.
Николай и сам не понял, почему он не ушел тогда — когда Ляжечка суетился насчет водки, шашлыка и прочего. Наверное, потому, что трепотня Толика про его отрыв от федералов казалась вполне вероятной, да и грязное кафе было вроде бы местом вполне безопасным, куда редко заглядывает милиция. А может быть, Николаю хотелось еще немного отдохнуть перед долгой и, судя по всему, трудной дорогой, а скорее всего, им снова овладел бес, сидящий в нем с рождения и требующий все новых острых ощущений.
Да и деньги Щукину нужны были, а Ляжечка вроде был при деньгах. Кто знает, как повернется дело дальше, — может быть, представится возможность маленько облегчить кошелек Толика.
В общем, Щукин остался в кафе.
Нет, это не означало, что он так легко согласился выслушать предложение Ляжечки… Просто… Сосиски были еще не доедены, да и не хватило бы их для окончательного насыщения, а сниматься с места только из-за того, что в кафе присутствует человек, который тебе неприятен, Щукин не собирался. Он за последние сутки и так порядочно побегал, то от милиции, то от неведомого кого-то, который явно наступал ему на пятки, а снова убегать — да еще от такого ничтожного существа, как Лажечников… Нет, Щукин себя уважал.
Глава 5
— А дельце простое, — сипел в ухо Щукина Ляжечка, — надо помочь одним достойным людям перевезти кое-кого… недалеко — в Швецию.
— Достойные люди — это кто? — жуя шашлык, осведомился Щукин. — Мусора, что ли? Или федералы?
— Да ты что! — возмутился Ляжечка. — Я же тебе говорил — я в розыске! Какие могут быть мусора!