Я уже приготовилась ляпнуть что-нибудь обидное и обвиняющее, но вмешалось здравомыслие. Он ведь прав, я тоже на эмоциях кричу, а потом жалею. Лучше пережить неприятные мысли и успокоиться. Да и смысл переливать из пустого в порожнее. Меня уже не должно волновать, доверяет ли он мне и могу ли я верить ему.
— Так странно, — развернулась я, чтобы видеть его лицо. — И то, что ты мне снишься. И это место. И что сейчас я помню прошлый сон, а когда просыпаюсь — нет. Даже сам факт сновидений. Я такая замотанная, что должна просто вырубаться. А тут ты меня по ночам мучаешь. Перестань это делать. Дай мне отдохнуть…
— Ах, вот в чем дело… — на грани слышимости шепнул он, а потом сочувственно развернулся ко мне: — Чем же ты, солнце мое, занимаешься — таким затратным, что приходится восстанавливаться?
— Исследованиями, — пробормотала я. Что-то подсказывало, откровенничать не стоит даже во сне. — Амулеты новые пробую. — И, поймав настороженный взор, добавила: — Только для личных надобностей, даже никому в руки не даю.
Он, тяжко вздохнув, покачал головой.
— Сказала бы об этом еще в прошлый раз, а не бросалась со скалы.
— Значит, перестанешь приходить? — обрадовалась я.
Но мне досталась хитрая улыбка.
— Нет, просто я знаю гораздо более действенный и приятный способ восстановиться. — И не успела я ахнуть, как он поцеловал меня.
Миг, и он вдыхает в меня силу своих эмоций, пьяня теплыми искрящимся чувствами. Позволяя забыться в плену горячих губ и нежности. Но ненадолго. Стоит ему оторваться, как реальность накрывает меня с головой, заставляя уклониться от следующего поцелуя.
— Не надо, не смей, — отвернувшись к уже затянувшемуся тучей небу, требую я.
— Почему?
— Потому что это больно. И потому что у тебя уже нет прав.
— Нет… А у кого тогда есть? — Злой голос звучит совсем близко, и одновременно со вспышкой, разбившей серое небо напополам, он разворачивает меня к себе. — У жениха?
— Да, — твердо, чтобы не показать слабости, отвечаю я. — У него или кого угодно другого, но не у тебя.
Раздается драконий рык:
— Я тебя не отпущу! Знай. Я вижу, что тебе тоже плохо, значит, я тебе небезразличен. Пока это так, я тебя не отдам никому.
— Конечно, небезразличен, — киваю я. — Ты хороший человек, и мне плохо от того, что я причинила тебе боль. И запустила бесконечный круг. Ты, не сумев избавиться от этой боли, делаешь больно мне. Пока мы не разорвем связь, ничего не изменится. Перестань мучить и себя, и меня. Отпусти нас обоих, — молю я.
— Не могу, — так же горько звучит в ответ, — никогда.
Поняв, что мы снова в тупике, я бросаюсь к перилам.
— Не приходи больше! — Легко запрыгиваю на парапет.
— Не смей! — кидается он в мою сторону, но я уже свободно лечу вниз.
«А еще про защиту говорил», — успеваю отметить, глядя на удаляющийся балкон с оставшимся там человеком.
…Я вскакиваю, тяжело дыша и озираясь по сторонам. Сердце в груди бьется, словно я очень долго бежала.
— Что случилось? — так же бешено вертит головой взметнувшийся с постели кот.
— Кошмар… — Осознав, что все в порядке, я падаю на подушку.
— Какой? — лениво шепчет кот, уже сворачиваясь в клубок.
— Не помню, — бормочу я, тоже уплывая в блаженную негу…
Утро началось на удивление достаточно бодро. То ли Хран меньше магии взял, то ли организм уже приспособился. В общем, встала я полностью готовая к рабоче-учебной неделе.
Естественно, настолько прекрасное и беспроблемное утро не могло не испортиться. Первое же занятие вылилось в шоу со мной в главной роли.
— Адептка Серас, я наслышана о вашем дежурстве, — начала профессор Амалия.
Я сразу почувствовала, что это упоминание ничем хорошим для меня не закончится.
— Не хотите поделиться с коллегами ценным опытом? — Именно этого я и боялась. Потому как совершенно не хотела делиться никаким опытом. Но выражение лица профессора указывало, что мне не отвертеться.
— С удовольствием, — изобразив улыбку, поднялась я. Правда, боюсь, улыбка вышла слегка натянутой.
Что сказать, коллегам моя история понравилась. Смеялась аудитория долго и с удовольствием. Ну-ну, я бы посмотрела, если бы у них под скальпелем труп ожил. А вот профессор веселье не поддержала. Даже намека на улыбку не проскользнуло на ее лице. Что навело меня на мысль, что и в ее практике случался такой феномен.
— Вам сейчас, конечно, забавно. Вот только хохотать вы будете лишь до того момента, пока, вскрыв тело, не поймете, что еще пару секунд назад оно было вполне себе живым человеком. А вы его фактически убили. Можете продолжать веселиться, но советую вам взять за правило проверять каждое попавшее вам на стол тело на жизнеспособность.
Улыбки на лицах слушателей исчезли. Аудитория молча покивала, а меня, наконец, отпустили. Дальнейшие занятия прошли без эксцессов. Буря прогремела в обеденный перерыв. Долгожданная встреча состоялась.
— Рина! Стой, куда летишь? — Я едва ухватила пробегающую подругу. — Совсем пропала. А обещала будить по утрам, — упрекнула я, впрочем, гораздо больше переживая из-за самого исчезновения.
— Ой, Каська! Наконец-то пересеклись, — радостно всплеснула подруга руками и, подхватив меня под локоть, потащила к столовой. — Идем, перекусим и поболтаем.
С трудом отыскав свободный столик, я приступила к выяснению подробностей.
— Прости, прости, прости, — завыла Рина. — Я знаю, что обещала видеться, но нас так завалили заданиями в первый же день… А еще, представляешь, меня тоже взяли на стажировку в управление! — сверкая белозубой улыбкой и искрящимся взглядом, заявила она.
Наверное, я ужасная подруга. Вместо того чтобы искренне порадоваться за Рину, я ощутила лишь горечь, что мне так быстро нашли замену. Хотя сама же советовала ее Бриару как специалиста.
— Поздравляю. — Я все же смогла натянуть на лицо улыбку. — И как тебе?
— Жутковато, но интересно. Хотя времени свободного совсем не остается, — вздохнула она. — Сама теперь сплю до последнего. Но во всем этом есть один неоспоримый плюс, — снова засияла она, воровато оглянувшись по сторонам, наклонилась ко мне и прошептала: — У меня получается!
— Что получается? — не поняла я.
Подруга вздохнула, изобразив на лице вселенскую муку от моей недогадливости.
— О чем мы с тобой в последний день каникул разговаривали? — начались наводки. — Он обратил на меня внимание! Я такие вещи всегда чувствую, сама знаешь.
— Кто? — уточнила я, уже понимая, что ответ мне не понравится.
— Да Бриар же! — прошипела подруга.
У меня внутри что-то резко ухнуло вниз.
— Прости, сразу не сообразила, — наконец отреагировала я. — Неожиданно. Он же весь такой строгий, неприступный.
— Нет, это только маска, — мечтательно отмахнулась она. — Он не такой. Ну, то есть такой, но не совсем. В общем, я не знаю, как объяснить. Магистр хороший, добрый и отзывчивый, хоть и строгий.
— Надо же, — удивилась я тому, что сама уже давно поняла.
Ничего себе! Можно было бы решить, что Рина сочиняет, если бы я не знала ее так хорошо. Это я, пока меня носом не ткнешь, о чужой симпатии даже не задумаюсь, а Рина любую каплю интереса чует за версту. И склонностями к иллюзиям она никогда не страдала, несуществующих страстей не придумывала. А значит, все действительно так. И мне бы, откровенно говоря, радоваться, ведь я же именно этого и хотела. Чтобы он оставил меня в покое и заинтересовался кем-нибудь другим. Тогда почему я чувствую себя такой… преданной? Из нас двоих именно я предала первой. Мерзкое ощущение, понимаю теперь его обиду и злость. Вот только я не собираюсь кидаться обвинениями, а постараюсь убедить себя, что все к лучшему.
— О чем задумалась? Об учебе, как всегда? — закатила глаза подруга.
«Пожалуй, в твоих же интересах, чтобы я и дальше думала именно об учебе…» — печально усмехнулась я про себя.
— Думать о любви — твоя привилегия, — заметила в ответ. — У нас разделение труда, забыла?