– Я не очень хорошо знаю эти дороги, но я постараюсь, Лу, вот увидишь…
Тон Кэша и его отсутствующий взгляд не убедили Эрвиля, однако он решил немного подождать, тем более что действия его друга становились все более осмысленными. Их фургон, визжа на поворотах покрышками, постепенно выбирался из центра города и уходил в районы, где здания становились все выше, а окон в них было все меньше.
В одном месте Джим остановился на красный свет, и сразу же рядом с ними поравнялся грузовик, доставлявший в цветочные магазины сублимированные букеты.
Водитель грузовика выглянул из окна и, прочитав на фургоне его принадлежность, стал подавать Лу знаки, чтобы тот открыл окно.
– Что ему нужно, Джим? – испугался тот.
– Почем я знаю, открой окно и спроси.
Эрвиль опустил стекло, и шофер грузовика тут же стал объяснять ситуацию с какими-то проводами в его доме, которые никак не хотели правильно стыковаться и что в доме уже убило током кошку и собаку. А тещу так вдарило, что…
Дослушать рассказ незнакомого, но очень общительного человека не удалось. Загорелся зеленый свет и машины разъехались в разные стороны.
– Забавный парень, – усмехнулся Лу, настроение которого начало постепенно подниматься. Он выглянул в окно еще раз и дернулся так, будто в него запустили камнем.
– Ты чего? – спросил Джим, не отрываясь от дороги.
– Нас преследуют! На машине и по воздуху!
– По какому воздуху, чего ты мелешь?! – недовольно отозвался Кэш, однако, прислушавшись, уловил знакомый свист турбин, а затем и увидел айрбайк. который пронесся над самым фургоном.
Когда айрбайк отлетел вперед метров на двадцать, его пилот вскинул руку с пистолетом и выстрелил в Кэша. Пуля щелкнула по стеклу, но не пробила его, а только оставила белое пятнышко.
– Дави его! – не своим голосом закричал Лу, и Джим моментально выполнил эту команду. Он вдавил педаль газа в пол, и фургон, словно бешеный бык, рванулся на своего обидчика.
Айрбайкер не ожидал от наземного транспорта такой прыти и поздно понял, что угроза реальна. Уходя от столкновения, он резко рванул аппарат вверх и напоролся на рекламную перетяжку, пропагандирующую презервативы от Дюпона.
Где-то вверху послышался громкий хлопок, и по проезжей части, перегоняя друг друга, покатились части человеческого тела, располосованного тонкими тросами.
Лу моментально стошнило, а Джим выругался и свернул на другую улицу, с которой, он знал, был выезд на шоссе до порта.
Между тем погоня как будто отстала, и на утреннем полупустынном шоссе Кэш в полной мере испытал возможности фургона.
Примерно в километре от портового комплекса он заметил несколько заброшенных складов и, свернув с дороги, направил машину к развалинам.
– Зачем нам туда, Джимми? – слабым голосом спросил Лу.
– Переждать нужно. А то мало ли что… Эрвиль спорить не стал. Сейчас он был не в том настроении.
22
Едва машина Шульца въехала на стоянку порта, как он сразу заметил одного из своих людей. Тот продемонстрировал условный знак, и это означало, что здесь еще никто не появлялся.
Шульц вздохнул и выбрался из машины. Его спина была мокрой от пота, но толку от таких стараний было мало. Те, за кем он охотился, снова ускользнули, и куда они могли подеваться на этом дурацком красном фургоне, он даже представить себе не мог.
Два уцелевших айрбайка пришлось отправить на крышу заброшенного склада, расположенного недалеко от порта. Оттуда можно было видеть все шоссе, к тому же ребятам следовало прийти в себя после того, как их коллегу разрезало, словно котлету.
«Ну и сам виноват, дурак, зачем было красоваться, как в автородео?» – мысленно выругался бригадир и направился к входу в зал ожидания, чтобы чего-нибудь выпить. С минуты на минуту сюда должен был подъехать сам Меркано, а рядом с начальством уже не расслабишься.
Остановившись возле неказистого углового кафе, больше похожего на пункт питания для малоимущих, Шульц заказал слабоалкогольный коктейль и присел за маленький неудобный столик.
В ту же минуту рядом оказался Хенкс Дефлектор.
Словно на большой праздник, его кожаная куртка была пропитана какой-то смягчающей дрянью, и все вместе это воняло, как тюремный сортир.
– Послушай, кто тебя курирует? – спросил Шульц,
– Мистер Гучеа, – пролепетал Дефлектор.
– Зови его сюда, а сам постой в сторонке – наблюдение нельзя прерывать ни на секунду. Понял?
– Так точно, сэр, – ответил Хенкс и убрался.