Идём обратным путём, приближаясь к озеру. Прекрасно! Обед с видом на водную гладь. Романтично и очень аппетитно. Стоп. Романтично можно отменить. У нас чисто дружеский перекус.
Только вот лавочек или беседок никаких не наблюдается. Да я, в принципе, согласна и на пенёк какой-нибудь или уже на травке сесть. Платье итак порвано и выглядит не шибко чистым, так что вообще не страшно.
— Поплывём на лодке, — указывает принц на одно из деревянных суден возле причала.
Прекрасно. Спокойно. Может, конечно, всё пройдёт гладко, но если что, плавать я умею. Хотя в последнее время у меня странные отношения с водой, но до фобии ещё далеко.
— Ладно, — соглашаюсь и кошусь на пакеты с едой в руках принца.
Лишь бы скорее добраться до вкусняшек. Хоть на ракете в космос, если там кормить будут. И Гусь, кстати, полностью разделяет мои чувства.
— Я уж думал, что ты откажешься, — усмехается Бастиан. — Зная о азурийском чудовище, мало кто мечтает прокатиться по озеру.
Я перевожу взгляд на водную гладь теперь уже новым взглядом. Какой-то монстр тут обитает? Так вот отчего возле озера нет никаких лавочек, скамеек и беседок. Так вот почему ни одна лодка с рыбаками не плавает по воде. И вот почему в такую прекрасную погоду ни один ребёнок не плескается на берегу.
— И как много туристов съело ваше азурийское чудовище? — поворачиваюсь к Бастиану, взвешивая риски и возможности быть съеденной или самой всё-таки успеть перекусить.
Глава 17. Признание
— На самом деле чудовище спит уже несколько веков и это скорее сказка для детишек, чтобы они далеко не заплывали, — со смехом говорит принц.
— А почему же тогда никто не купается? — спрашиваю с подозрением, обводя взглядом пустующий пляж. — Погода-то располагает!
— Сегодня праздник, Настя. Начало учебного года, как-никак. Все готовятся к вечернему торжеству.
Блин, а ведь я заметила, когда мы шли к таверне, что все жители деревушки заняты украшениями домов, а из каждого приоткрытого окошка веет вкуснейшими ароматами свежеиспечённого хлеба и пирогов. И вроде на площади толпа людей расчищала место для танцев.
— Ну раз уж мы заговорили о празднике… Составишь мне компанию? — подмигивает Бастиан.
— Ну хорошо, мы ведь уже итак прилетели сюда вместе. Только давайте вернёмся к разговору о чудовище…
— Боишься? — сощуривает хитро глаза мужчина.
— Скорее опасаюсь. Мне непонятно, зачем плыть по озеру, в котором предположительно есть угроза?
— Вода — самый лучший проводник магии. В окружении этой субстанции у тебя быстрее будут открываться магические способности.
Складываю руки на груди и не сдерживаюсь от смешка.
— С таким успехом можно было бы пообедать в ванной и там же открывать свою магию.
— А ты хочешь? — глаза Бастиана расширяются и темнеют; голос звучит приглушённо с хрипотцой. — Можно организовать. Я до сих пор вспоминаю…
— Нет! — быстро прихожу в себя, отшатываясь от принца. — Нет, что вы! Озеро просто прекрасный вариант! Даже несмотря на ваше Лох-несское чудовище.
— Какое-какое?
— Скажем так, на Земле тоже есть свои секреты, — усмехаюсь и делаю шаг к лодкам.
Принц выбирает самую целую и надёжную на его взгляд. Белоснежная лодка с голубой полоской приглашающе покачивается на лёгких волнах. Мы с Гусем устраиваемся внутри, располагаясь на небольшой скамеечке. Принц садится напротив, но вёсла в руки не берёт, а лёгким взмахом руки отправляет нас в путешествие.
Вот оно как! Хорошо, когда ты можешь использовать магию и не напрягаться лишний раз. Хотя судя по мышцам Бастиана, ему бы было не в напряг заняться греблей. Смотрю на плечи принца, вспоминая, что там под камзолом скрывается мощная трапеция, а ещё сознание подкидывает образ, где обнажённые руки так крепко держали меня за талию…
Стоп.
Отворачиваюсь в сторону своего фамильяра, нельзя думать об атлетическом теле принца. Вот вечно в голову лезет что-то не то рядом с ним. Тихонечко вздыхаю и переключаю внимание.
«Что думаешь об этом путешествии, Гусь?»
«Что хотелось бы, чтобы ты в целости и сохранности вернулась назад и не познакомилась с чудовищем. С твоим-то везением».
Да уж, Гусь в самую суть вопроса смотрит. Настя и приключение неразрывно связанные компоненты. Вот помнится, когда мне было пять лет, я тоже в озере купалась. Зимой. В дутой куртке. Всплыла как поплавок, папа меня потом доставал из холодной воды. А когда мне было семь…
— Настя, — отвлекает меня от размышлений Бастиан. — Угощайся.
Принц открывает первый пакет и оттуда доносится невероятный аромат пирога с сёмгой, помидорами и сыром. И как только мужчина догадался о моей слабости к рыбным блюдам? А может в этой прибрежной деревушке отдают предпочтение такому рациону?