Бастиан подтягивает меня ещё ближе к себе, устраивая на коленях лицом к себе. От этого подол платья поднимается выше, а спина упирается в стол. Его руки скользят вниз, устраиваясь на пятой точке.
Его напор будоражит и пугает одновременно. Хотя себя я опасаюсь ещё больше. Неужели я готова так быстро броситься в океан под названием «любовь»? Вплетаю свои пальцы в густые тёмные волосы Бастиана, тая от удовольствия.
«Кхе-кхе» — раздаётся рядом. Я вздрагиваю от неожиданности и резко отстраняюсь от принца.
Так. Кажется, мы чересчур быстро решили пробежать все стадии конфетно-букетного периода, сразу же перейдя к серьёзным отношениям. Спокойствие, только спокойствие, нам некуда торопиться.
— Что-то не так? — спрашивает Бастиан со сбившимся немного дыханием.
— Всё прекрасно, — быстро заверяю, а потом шепчу прямо в ухо. — Но мы здесь не одни.
Бастиан усмехается и пересаживает меня обратно на скамейку рядом с собой, продолжая удерживать одной рукой за талию. Ему как будто больше не хочется отпускать меня далеко, чтобы я вдруг не передумала.
— Ещё мятной настойки?
— Да, спасибо.
«Значит, вы теперь с принцем вместе? Прекрасно, это нам только на руку» — чуть ли не потирает крылья от радости Гусь. Бросаю на него мрачный вид. Этого ещё не хватало. Такое ощущение, что я иду на поводу у него. А это точно не так! Мнения моего фамильяра в этом вопросе вообще не учитывалось.
«Я согласилась встречаться с Бастианом не ради защиты от какой-то призрачной угрозы, о которой ты даже не говоришь мне!».
Внутри начинаю закипать, но как только взгляд падает на принца, забываю обо всем на свете. Беру кружку с напитком из рук мужчины и начинаю улыбаться. Неужели это происходит со мной? Я — девушка принца? Ущипните меня.
Теперь случайные прикосновения Бастиана опаляют ещё жарче, чем прежде. Похоже, что только присутствие Гуся останавливает нас то того, чтобы прилипнуть друг к другу как магниты на весь оставшийся вечер. Интересно, есть ли способ отправить куда-нибудь фамильяра прогуляться? Чем вообще звери занимаются? Не может же он весь день следить за моими действиями?
— Мне нужно кое-что тебе сообщить, Настя, — заявляет принц, возвращая меня из раздумий. Улыбка сползает с его лица, и я тут же сосредотачиваюсь на мужчине.
— Да? Я слушаю.
Отставляю кружку в сторону, но немного нервничаю. Что ещё задумал Бастиан? Смотрю на него с подозрением.
— Айлэй вчера прилетал, чтобы сообщить о политических делах. Мне нужно как можно скорее отправляться в столицу. Так что… Боюсь, что сегодня вечером мне нужно будет отлучиться на неопределённый промежуток времени.
Уехать? Известие обрушивается на меня как снег на голову. Мы только начали встречаться и сразу же расстаёмся? Становится сразу грустно, а неизвестность в отношении времени отъезда принца расстраивает ещё больше. И сколько обычно занимают политические вопросы времени? Но я была бы не я, если бы не попыталась найти даже в таком повороте дел позитивное русло.
Ну что ж. Значит, я не успею наделать глупостей. Начинать строить отношения на расстоянии, не такая уж и плохая идея, учитывая, как у меня сносит голову от прикосновений Бастиана. Успеем получше узнать друг друга, прежде чем я брошусь в любовь с головой.
Только как мы будем общаться? Мобильная связь тут не котируется, да и про интернет никто не слышал. Письма писать будем? Представляю, как это томительно долго, но, готова признать, что это довольно романтично.
Глаза Бастиана сощуриваются, когда он наблюдает за моим задумчивым видом.
— Прости, — выдыхает он. — Я не хочу уезжать именно сейчас, когда мы только стали вместе, но у меня нет выхода. Есть вещи, от которых принц не может отказаться. Ты сильно расстроена?
— Мне это тоже неприятно, — признаюсь честно, — но я больше думаю о том, как мы будем с тобой общаться во время разлуки?
— Я уже предусмотрел этот момент. Хочу кое-что тебе подарить, — загадочно отвечает принц с озорной улыбкой на губах.
Бастиан тянется к корзинке. И показывает мне какой-то круглый шар, сделанный из стекла. Но когда вещь попадает в мои руки, то понимаю, что это обманка. Шар почти невесомый и ощущение, будто внутри бушует грозовая туча. Предмет умещается в одной моей ладошке. Понимаю, что это точно не стекло. Но что?
— Это… Мммм… Что-то магическое?
— Это активатор связи, — улыбается Бастиан. — Мы сможем с тобой связываться практически в любой момент. Если он будет с тобой, а мой активатор со мной.