Медленно разъехались шторки, предъявляя тряпичного рассказчика. Он начал издалека, от сотворения мира. Я поняла, что попала не на обычную сказку, а устроенную местной каминной. Уж очень их выступление напоминало один из тех рассказов, которые зачитывали в приходской школе.
— Встретились однажды свет несущий Яри и Ëми, известная также как Тьма, — говорил рассказчик, а прочие куколки показывали. — И испугались друг друга боги. Долго бились они, не признавали силы соперника своего да в ход магию пускали сильнее и сильнее.
На этом моменте под лëгкие хлопки полетели с разных сторон цветные ленты. От Яри золотые, красные и оранжевые, а от Тени ленты серые, белые и чёрные. И под кряхтящий голос рассказчика ленты смешались в клубок, а из него выглянул первый росток древа Мудрого.
— Так и зародился наш мир. Каплями с древа слетали звери и птицы, рыбы и насекомые.
Конечно, показывали нам куда меньше, чем рассказывали.
— И, наконец, под деревом зародилось три зерна. Одно лелеяла Ëми, о другом с нежностью заботился Яри, а третье зерно затухало. Из первого родился могучий тенери.
Он получился больше птицей, чем человеком. Это показывал и клюв его, и когтистые четыре лапы, покрытые чёрными и серебряными перьями. И, разумеется, широкие крылья. На голове же ветвились рога.
— Смотри-ка, они объединили тенери и гарпий, — шепнула Мия.
Из второго зерна вылупилась юная красавица, которую от человека отличали ну очень длинные острые уши. Мия даже шепнула мне на ухо, что это какое-то издевательство. Где они, вообще, видели хоть кого-то с ушами длиной с локоть?
Из-за неосторожности юной мэо, пролившей живительной воды мимо древа, ожило третье зерно. Из него вылупился мохнатый уродец, названный первым человеком.
Стоило тенери во время охоты увидеть добрую мэо, заботящуюся о древе Мудром, как он полюбил её. Мэо крылатого рогатика испугалась и вскарабкалась на ветки прячась. Тогда недотенери-недогарпия нашёл способ избавить её от страха. Он напал на первого человека и выпил его жизненную силу.
— Что ж, — шепнула я Мие, глядя, как тряпичный тенери трясся якобы вгрызаясь в тело нечта, больше похожего на бесхвостую обезьянку, нежели на человека. — Хоть где-то они ушли недалеко от правды.
— Тихо! — на нас обернулась девочка из первого ряда.
Она обиженно зашипела, а я только сейчас обратила внимание на еë рожки, спрятанные под пушистыми волосами, и пожалела о своих словах. Передо мной восторженно слушала сказку маленькая тенери. Её личико ещё не успело вобрать в себя всю хищность её расы, но звериные когти яростно, после моего замечания, вцепились в скамейку.
Мия покачала головой и дала мне лёгкий подзатыльник.
— Уж кто бы шутил, — назидательно произнесла она, забыв про собственные высказывания.
А игрушечный недотенери напился человеческой крови и скинул птицеобразный лик. Так, похоже, в сказке вымерли ныне живущие гарпии. О том, что тенери помимо крови питаются ещё и через любовные утехи, в детской сказке тактично раскрывать не стали.
Красавица мэо заботилась о древе, когда перед ней появился преображëнный тенери в обличии привлекательного ушастика с рогами, который прятал за спиной когтистые руки. И так дочь Яри влюбилась в сына Ëми. И любовь их прекратила борьбу между давно враждующими богами. Что стало с человеком? Как так получилось, что вид его выжил? Об этом сказка тоже умолчала.
Дальше рассказывали о том, почему новый год принято отмечать весной, а не в другое время года и прочую ерунду.
После поведанной сказки тряпичные герои пообещали поведать новые, но мы с Мией ушли на поиски развлечений по возрасту. Подруга тащила меня за собой, цепко ухватив за руку. Мне хотелось увидеть всё и сразу, хотя до настоящего, взрослого праздника время ещё оставалось. Я по-доброму посмеивалась над подругой, но не отставала, заглядываясь на всякие побрякушки.
Ближе к вечеру, когда солнце склонилось к горизонту, мы с Мией присоединились к сгущающейся на площаде толпе и нетерпеливо ждали запуск цветных шаров. Все только готовились. Юные маги, ведь взрослые подобной ерундой вряд ли бы занимались с таким энтузиазмом, тренировались. Шутливо обстреливали друг друга мелкими магическими шариками. С громким шипением заряды врезались в цель и разлетались яркими искрами. Маги хохотали. Звонко веселились и оставшиеся на улице дети. Солнце утонуло за домами, и раздался первый свист. Я с замиранием сердца наблюдала за огненным шариком, который полетел вверх. На безопасном от народа расстоянии он разделился на восемь, а те с хлопками взрывались сотнями разноцветных искр. Я восторженно взвизгнула в унисон с маленькой тенери, которая ещё днём шипела на меня из-за болтовни во время представления.