— Ой, я тебя не признала, прости, — улыбнулась юноше, мысленно себя ругая.
— Всë в порядке, — сказал он так, будто понимая, что ничего не в порядке.
Из храма мы выбрались совсем поздно и сразу же встали в другую очередь. Теперь нас ждала покупка фруктов и овощей для Яри.
Затем мы вновь встречали рассвет за магическими представлениями, только в этот раз Лоран не выступал, а сидел с нами. И всë было бы хорошо, если б я как дурочка не выглядывала среди других отдыхающих Сира с его девицей. Бестолку.
— Всë хорошо? — поинтересовался Лоран.
Он казался потерянным, и я почувствовала себя виновато.
— Да, прости, — следовало завязать разговор, но о чëм?
— Лея говорит, это первый Харутте для вас. Для меня тоже, — щëки Лорана порозовели.
Я не ответила, отвлëкшись, наконец, от выискивания наглого любителя зайцев.
— Скажи, у тебя уже кто-то есть?
Я вновь промолчала, ощущая теперь, что и мои щëки покрылись румянцем. Сказать, что у меня никого? А как тогда объяснить поцелуй с Сиром? Но ведь у меня никого нет! И как теперь выпутываться и не выглядеть при том ветренной?
— Понятно, — шепнул Лоран и отвернулся.
— Что это тебе понятно? — в груди у меня загорелось от обиды и злости.
— Что ты занята.
— Я что, табуретка, чтоб меня занимать? — мой голос прозвучал резче, чем хотелось бы.
Глаза Лорана расширились. Он приоткрыл рот, но ничего не произнеся, закрыл.
— Что у вас тут происходит? — к нам потянулся Оливер.
— Недопонимание, — первой нашлась я. — Лоран решил, будто у меня кто-то есть.
Только в глазах юноши загорелся огонëк надежды, как Оливер чуть не затушил его одной совершенно неуместной фразой:
— А, ну так ты ж… — начал брат, но я заткнула его, ловко пихнув в открывшийся рот пригоршню ягод.
— Недавно рассталась, — на ходу придумала я. — Так что я не табуретка… Я хотела сказать, буду рада прогуляться с тобой… То есть, если ты хочешь, то я… Ну, ты понял.
— Понял, — радостно сообщил Лоран и тут же смутился. — Встретимся завтра в том же кафе? А то мне надо сегодня на работу.
Его приглашение звучало как нельзя кстати.
Глава 14. Встреча перед встречей
— Праздник на дворе, — жаловалась подруга и вертела в руках записку от своих работников, — а они вдруг затребовали моей помощи! Ты представляешь?
— Что надо то?
— Разобраться с поставщиком. Пишут, затягивает с поставкой книг. И это сейчас!
— А когда ж ещë? Харутте.
— Но он-то человек!
Мия уронила голову на стол, но ненадолго.
— Ты, кстати, придумала, кого обвяжешь?
— Некого обвязывать, — вмиг смутилась я.
— А вот это неправда, — Мия помахала перед носом вилкой с кусочком мяса. — Я договорилась с Рю встретиться сегодня. И знаешь что? Он обещал взять с собой Сира. Лив ведь сказал, нужен кто-то богатый! К тому же они тенери, а все тенери родом из Саада.
— Особенно Лив, — буркнула я.
— Сегодня я очарую Рю, как ты очаровала Сира!
— Он вовсе мной не очарован, — вздохнула я. — Можно мне не ходить?
Мия нахмурилась, отчего еë бровки сошлись над переносицей, а кончик носа чуть вздëрнулся. Во взгляде ясно читалось: «Нельзя!». И тогда я пошла на хитрость, сообщив, что планировала закупиться для нас шариками Фишера сегодня.
— Что ж, — задумчиво произнесла Мия, — успеешь. Иди сейчас, как поешь, а потом приходи вот сюда.
И она нацарапала на бумажке место встречи.
Никакие уговоры и мольбы на Мию не действовали. Я безрезультатно кусала губы, гадая, чтоб ещë сказать такого, во своë спасение.
— Сир уже нашëл себе спутницу. Я видела его с женщиной в храме. С красивой.
— И что? Сир привлекателен и в поиске. Конечно, на него вешаются все подряд. Тенери на дороге не валяются! Да ещë и такие красавчики. Да что там тенери, ты и сама общаешься с Лораном.
— Вот!
— Не вот, — подруга скрестила руки под грудью и состроила строгую гримасу. — Вы оба выбираете, но скоро поймëте: сама судьба свела вас вместе.
Я хохотнула, но вовсе не весело. Мия твердила о предстоящей встрече, не видя или не желая замечать моего отношения. Я и сама не пойму как, но ей удалось меня уговорить.
— А как же твой магазинчик? — последней попыткой отвертеться я напомнила о работе.
— Не сегодня, — фыркнула подруга. — Пошли, лучше, переоденемся.
Для прогулки я выбрала платье с длинными рукавами, одним оголëнным плечом и невероятно короткой юбочкой. Настолько короткой, что в ней было бы страшно наклоняться, если б я не додумалась натянуть под неë плотные хлопковые панталоны.