Он был все ближе и ближе, я почувствовала теплое дыхание возле своих губ, ощутила чужую руку на ладони, сердце забилось отчаянней и громче. И…
И около входной двери раздался гулкий звук хлопка и радостный женский вопль.
— Сынок, я приехала! Встречай маму! А зачем тебе живая курица?
Сеймур не отстранился, нет, но опустил голову и медленно произнес:
— А что про семью рассказывать? Она уже здесь.
Он поспешно поднялся и вышел из кухни. Я тоже не отставала, боялась, что неугомонная Квоки ляпнет что-нибудь родственнице дракона. За ней не заржавеет.
— Я не курица! Я благородный фамильяр, магическое существо, между прочим, — обиделась моя пеструшка, отвечая только что вошедшей магиссе.
— Простите, — ужаснулась деса Сеймур, приложив руку к груди. — Где же мои манеры? Меня зовут Абигайл Сеймур. Я не знала, что у Уильяма гости.
— Вот поэтому, дорогая матушка, — подошел к ней сын и поцеловал в обе щеки, — о своем приезде стоит сообщать заранее.
Моему взору предстала настоящая зрелая драконица-красавица. Как и большинство своих сородичей, она обладала темным цветом волос и такими же темными глазами. Все ящеры могли похвастаться долголетием, да и ведьмы, впрочем. Я понятия не имела, сколько лет дознавателю, а уж его матери и подавно, но Абигайл выглядела ненамного старше меня. Любопытно, как выглядит его отец. Такой же рослый, серьезный и задумчивый?
— Я мать, а ты никогда не отвечаешь на письма, — она ворчливо теребила его за щеку. Выглядело это очень забавно и тепло, что ли. — И сам не приезжаешь, что мне остается делать?
— Все равно ждать ответа? — не сдавался мужчина, поглядывая в мою сторону. — Вдруг я не один?
Деса перехватила его взгляд и заприметила меня.
— Оу, ты с девушкой. А ты нас не представишь?
Я с трудом сдерживала смех. Такой внушительный и могучий дознаватель, но как премило общается со старшей в роду. Возможно, немного побаивается. Будет что рассказать Роудсону, когда встречусь с другом.
— Это моя коллега десая Блэр Стоунхейв. — Уилл повернулся ко мне и обреченно вздохнул. — С недавних пор она в опасности, поэтому живет здесь, под моей охраной.
— Здравствуйте, — я несмело помахала рукой.
Никогда не знаешь, как отнесутся к колдунье. Мы народ со странностями и чудинкой, а также не очень хорошей славой о нашем доблестном характере.
— Очень приятно, — женщина переводила глаза с сына на меня и что-то подмечала. — Уильям, мне совсем не нравится твоя новая работа. Одни опасности и никакого личного времени. Уже и несчастной девушке досталось. Хотя бы чаем напоишь матушку?
Это было похоже на поведение недавно родившегося щенка: о, мячик, о, палка, о, трава. Ни капли сосредоточения. Но вместе с тем, ее цепкий взгляд успел оценить меня, Квоки и обстановку в прихожей.
— Конечно, — старался не рычать суровый и грозный драконище, подталкивая ее к кухне. — Чай, бренди, кофе, любой напиток на твой выбор.
Она, игнорируя его настроение, развернулась и подмигнула мне.
— Я не тороплюсь, можно что-то и покрепче. А вы? — обратилась ко мне. — Вы же присоединитесь? Страсть как хочется узнать, что же с вами приключилось.
— Как я могу отказать? — ухмыльнулась и тоже оглянулась на ищейку.
Я старалась не лезть в ее голову, но ощутила фонтан самых разных положительных эмоций. Словно красная нить на белом полотне, там выписывалось: Девушка! Женится! Внуки!
Судя по всему, что у Сеймура большие проблемы по этой части. Какая мать не желает семейного счастья своим детям? А деса Абигайл не только желала, она решила приложить руку к этому самому счастью основательно.
Проводив их взглядом, подхватила Квоки и проследовала в столовую. Уильям с досадой на лице вовсю суетился вокруг матери, раскладывая тарелки и другие столовые приборы.
— С виду такой взрослый, но такой бестолковый, — прошептала мне на ухо пеструшка.
— Перестань, — шикнула ей.
— Вы совершенно правы, — услышала нас драконица и напомнила, — у всех представителей нашего вида прекрасный слух.
— Извините, — потупила я взгляд. — Квоки не то имела в виду.
Фамильяр аж поперхнулась от моей неприкрытой лжи, но мне было все равно. Что взять с говорящей курицы? Максимум яйцо снесет от негодования. А вот с меня спрос будет гораздо больший. Интересно, а чешуйчатый в состоянии спалить ведьму до тла? Никогда не интересовалась законами, но будем надеяться, что им подобное запрещено. Лисси вот замуж за такого вышла, и ничего, жива… пока.
— Ой, бросьте, десая Стоунхей, — взмахнула салфеткой Абигайл. — Уилл и вправду бестолковый. Этим он в отца.