Квоки, прыгая вокруг меня, тоже не испытывала боли. Ей вообще хоть бы хны — что ведьму не убивает, на фамильяра действует вдохновляюще. А на нее и подавно: она давно мечтала обточить острые коготки на чьих-нибудь плечах, преимущественно полу-тролля, конечно, но раз уж он с нами в одной команде… В общем, она оперилась и воинственно клацала клювом, бурча про себя проклятия.
Приведя в порядок последнего, а это был именно мой друг, получила от него легкий подзатыльник.
— За что? — я злобно прошипела, потирая пострадавшее место.
— Ведьма, твою мать, почему меня оставили на финал? Объясни, что происходит, желательно внятно, четко и обстоятельно.
Внятно, четко и обстоятельно я могла только закатывать глаза и давать сдачи. Впрочем, так я и поступила. И это не укрылось от чужих внимательных глаз.
— Что за детский сад? — приблизился и вызверился на нас главный дознаватель. — Крейвен, — он даже вникать не стал в нашу перепалку. — Сможешь оттащить на себе императора и его жену?
Мой друг обиженно засопел, выпрямляя спину и поигрывая мускулами.
— Серьезно? Я же не доходяга какой-нибудь, — кивнул в сторону Гордона, а может, Эллиота. — Отнесу через тот черный ход, которым вы сюда пришли. — Еще и подмигнул, всем видом показывая, что знает о нас больше, чем говорит.
Жаба зеленая, сто процентов с де Льюисом побеседовал.
— Хорошо, — Уильям нахмурился. — Квоки, иди с ними. Будешь докладывать все Ревенеру через вашу связь, — он уставился на нас обеих.
Если моя курочка и хотела поспорить, то не решилась. Тон у Сеймура был чересчур гневный и властный. Пеструшка просто впрыгнула на плечо Роудсона и удалилась с зеленым монстром. Тот тоже как будто перевоплотился: стал выше, мрачнее и внушал животный ужас. На месте хаоситов я бы подумала, прежде чем вступать с ним в драку. Крейвен — существо без быстрое, подхватил чету Миртеоронов и унесся прочь из моего поля зрения.
Я же, наоборот, остановилась как вкопанная. За стенками явно что-то происходит, но те воины, кто охранял спокойствие гостей, не валяются словно полумертвые. Они в состоянии держать оружие и бросаться заклятиями. Стало быть…
— Уилл, — меня осенило. — Это не менталист работает.
— А кто? — посмотрел на меня как на дуру.
Будь мы в других обстоятельствах, я бы обиделась. Но… не буду ломаться как печенька.
— Это артефакт. — фыркнула в его сторону. — Никто из магов не владеет таким уровнем волшебства. Охраняйте гостей и дайте время, чтобы отыскать предмет.
Он не стал отвечать, но по взгляду поняла, что согласен. Да и выбора никакого нет, только догадки, надежда и какое-никакое доверие.
Я погрузилась в себя и стала рассматривать убранство зала…
Жаль, что сосредоточиться не получилось, так как в одну из дверей прорвались.
Много, много темных ваохцев, одетых в серые плащи и со сгущающейся тьмой на лице. Как только их всех не обнаружили при «сканировании» столицы? Эти твари умело прячутся по углам в самых страшных районах и ничем не примечательных зданиях. Да и мне ли не знать, как скрыться, если не хочешь, чтобы тебя нашли.
В один момент мне показалось, что это конец. Их количество превышает наше, им все равно на возможные жертвы и ранения невинных, им нужно достичь цели любыми путями. С нашей же стороны выступало «три калеки», парочка драконов, несколько десятков уже усталых охранников, взявших на себя первую линию обороны, и изрядно потрепанная ведьма.
Неужели из этой ситуации нет выхода?
Издалека я увидела Уильяма. Хоть он и был настоящим воином, с большим опытом сражений, но никогда не находился в ситуации, чтобы выбирать, на чью защиту становиться. По растерянному взгляду, по опустившимся рукам поняла, что он никак не может сообразить, в какую сторону бросаться.
Тут я, вся такая бедовая и просто ищущая себе неприятности на пятую точку, а в толпе его семья с юными, совсем не оперившимися сестричками.
— «Я справлюсь», — впервые обратилась к дознавателю мысленно.
От моих слов он вздрогнул, потому что ранее не понимал всю мощь моего дара. Думал, что я просто красивая. Не могу его осуждать, умудренная жизненным опытом, я активно пользовалась умением всех женщин — казаться беспомощной и бесполезной, несмотря на силы и магию.
Дракон кивнул и побежал сражаться. Я же, склонившись, нащупывала вредный и злой артефакт и параллельно читала мысли новоприбывших в плащах.
Сейчас они действовали по наитию, жаждали крови и пытались всячески увеличить количество жертв. Пленных брать они не собирались. Если я не потороплюсь, то дело закончится трагически.