— Я тоже, — сняла пернатую с груди и усадила на руках. — Может позже, когда все разойдутся. У нас важное дело.
— Так и я не с пустой болтовней. — Закатила та глаза.
— Вечером, — отрезала и вспомнила, что еще одному присутствующему задолжаю проникновенный разговор.
Уильям, к своему обыкновению, вежливо ждал, когда все вволю наобщаются, поздороваются и только потом стал говорить. Истинный наследник благородной фамилии.
— Крейвен, распусти всех, — предложил полу-вампиру. — Беседа должна быть конфиденциальной.
По виду, по обращению, по голосу мой друг понял, что это серьезно и очень-очень важно. Свистнул, сунув в рот пальцы, крикнул зычно:
— Все вон! Наружу я сказал. Вернетесь через три часа. — И как по мановению волшебства, его служаки рассосались в один миг. Моргнуть не успела, как в зале остались мы трое и Квоки. Роудсон наложил полог тишины, запер ставни и оставшиеся двери, чтобы его феечки не смогли зайти в главный зал, уселся на высокий стул и произнес, — Готово, продолжай.
Впечатленный его действиями, Сеймур хмыкнул, но комментировать не стал. Уперся в барную стойку, тяжело вздохнул и стал рассказывать все то, что я успела поведать вчерашним вечером. Про ваохцев, про ритуал, про ментального мага, а самое главное — про необходимую от него помощь.
Крейвен некоторое время молчал. Задумался о своем, подпирал рукой подбородок, облокотившись на стол, и издавал нечленораздельные звуки.
Но я особенно не волновалась, знала, что согласится и сделает это с каким-то пугающим удовольствием. У него давно в организме борются два существа: с чего-то вдруг умный тролль с огромными кулаками и не менее обширной придурью и хитрый изворотливый вампир, желающий услышать звуки фанфар в честь его прозорливости. У дознавателей-то нет настолько обширной сети шпионов — подумаешь, прикормили пару-тройку аферистов. А он, взрощенный на извилистых улочках столицы в самых неблагополучных районах, прекрасно понимал, кто основной поставщик слухов и сведений: бродяги, попрошайки и юные воришки. Как и он сам в детстве.
— Посыпались, доходяги, — это полу-тролль еще вежливо обратился к стражам правопорядка.
Уильям напрягся. Как я успела заметить, свои ошибки ищейка признавать умел, но делал все весьма неохотно, и, как правило, после метафорического смачного пинка в нежное место.
— Так ты поможешь?
Друг повернулся ко мне, игнорируя слова и реакцию дракона. А я сжалилась над чешуйчатым, натура у меня такая, добрая, вся колдовская суть коту под хвост и блестящему ящеру в пламя. Все же между нами странного рода отношения завязываются — я их избегаю и побаиваюсь, а у него пунктик на правильности.
— Пожалуйста, — согнула спину и глаза выкатила из орбит, думая, что выгляжу очень умилительно.
Мне несложно, а ему приятно. Какой взрослый мужчин откажет в просьбе красивой девушке?
— Чего тебя так перекосило? — Роудсона мой вид больше напугал.
Какой откажется, какой откажется, зеленый, сильный и избалованный вниманием. Повеса трущобная, мать его ейти. Говорил же мне дедушка: «Блэр, из ведьм трепетных дев не получается, а вот стервы на раз-два». Поняла и приняла к сведению. В следующий раз берем уверенностью и хуком справа. Они осечек не дают. Пока план провален, будем заходить с другой стороны.
— Я же в опа-а-асности, и все такое, — покрутила ладошкой в воздухе.
Лезть к старому соратнику в голову не решилась. Да и зачем, если по взгляду вижу, что вот-вот кивнет. Так и случилось.
— Ваох с вами, — отмахнулся от нас Крейвен. — Дам команду сегодня же, но на быстрые результаты не рассчитывайте.
— Я все понимаю, — откликнулся Сеймур и, мне показалось, с облегчением выдохнул. — Я и Эллиот тоже будем искать. Наверняка мерзавцы в столице, здесь легче раствориться.
Здесь я была согласна. Между первым взрывом и нападением прошло не так много времени. А провинции стражники прошерстили.
Мужчины встали, а я же с тоской заглянула в окно.
— Оставайтесь, выпейте, — предложил всем присутствующим глава казино. — Меня ждут дела, но вы можете развлекаться. — И громко позвал своих девочек. — Фиалка, Роза, Ирис, спускайтесь, у нас гости.
— А я могу пойти в таверну? — посмотрела на дознавателя. — Хочется узнать, как Марианна ведет дела.
— Со мной можешь, — словно каменное изваяние, без эмоций ответил Уилл, наблюдая за Дугласом.
Тот перемигивался с феечкой, весело болтал и вспоминал вчерашний спор. А я почувствовала, как шевелится Квоки на руках, все намекает, чтобы отделилась от парней и сбежала в неизвестном направлении.