— Нужна-нужна, — потащила ее с собой. — Помнишь? Я в опасности и все-такое, как же из дома без магического питомца выходить?
— Бери скалку, — затрепыхалась птица, — она осечек не дает.
Продолжая слушать ее протесты, быстро собралась и спустилась на первый этаж.
Работники вовсю убирали зал после вчерашней ночи. Видимо, я очень крепко заснула, раз не слышала творившейся подо мной вакханалии.
По кухне, да и по основным помещениям витал густой аромат корицы, апельсинов и … Боги, вина.
Они, что, совсем от рук отбились? Посчитали, раз я в унынии, разрешу им пить на рабочем месте?
— Марианна, Марианна, — стала нервно звать помощницу и оглядываться вокруг.
Из служебной комнаты выскочили и сама кухарка, и Жорик с огромной дымящейся кастрюлей. От кастрюли и шел крепкий, невозможный запах алкоголя.
— Суп? — подбоченилась я. — Вкусный?
— Блэр, ты чего? — ужаснулась Марианна, почуяв неприятности. — Мы просто…
Но ее перебил мясник.
— Конечно, вкусный. Я вчерашний глинтвейн разогрел. Все для тебя, хозяюшка. — Услужливо подался вперед.
Для меня? Я выглядела настолько отчаянной?
— В смысле? — обвела глазами обоих своим редким профессиональным взглядом, обещающим разборки и, возможно, драку.
Нечего начальство расстраивать.
— Ну, ты плакала, бешеная была немного, хотел тебя приободрить с утра пораньше, — Жорик с шумом поставил емкость на барную стойку и черпанул половник. — Хлебнешь?
Забывшись, я потянулась было к огроменной ложке, но здравый смысл все-таки меня одолел.
— Нет, рано, я не могу, — в шоке пролепетала, а потом встряхнулась. — Так, хватит, убирайте все и никаких напитков до позднего вечера. Я скоро вернусь.
— Как знаешь, Блэр, — почесал себе живот мужчина и, игнорируя мое указание, отпил.
Сморщился, выдохнул и критически посмотрел на свое чересчур крепкое кулинарное произведение.
— Оркам ночью предложу, настойка будет.
Изрядно закатив глаза, я толкнула дверь и поздоровалась с уже выставленной охраной. Сеймур хоть в этом не обманул, правда прислал сюда приличное количество стражников, на которых недоверчиво и со злобой косились обитатели переулка. У нас и так не самый благополучный район, а внимание от чиновников точно принесет мне либо новых посетителей, заинтересовавшихся беготней и странными воинами, либо, наоборот, отвернет гостей от меня. Все же публика в таверне не сильно благородная, больше мошенническая и рецидивистская.
— У меня нет на это времени, — как мантру повторяла себе под нос и остановила наемный экипаж.
Кто-то из магов тут же коснулся моего плеча.
— Нам велели везде быть с вами, десая Стоунхейв. — Серьезный усатый мужчина вытянулся по стойке смирно и застыл в ожидании ответа.
— Если велели, то выполняйте, конечно, — согласилась я и пригласила в повозку.
Все-таки надо мной действительно нависла нешуточная опасность, не буду умалять усилия де Льюиса и главного дознавателя. Они, кажись, всю ночь не спали, чтобы столько вооруженных магов нагнать.
— Мы на лошадях, — он дал знак еще нескольким своим служащим. — А куда вы хотите отправиться? Может, оно того не стоит, и вы останетесь дома?
Стоит, еще как стоит. Я вчера по всем фронтам опозорилась, пора прояснять и исправлять созданные ситуации.
— К особняку деса Сеймура, — услужливо улыбнулась, — но проедем через городской парк.
Мне необходимо было собраться с мыслями и обдумать, что вообще говорить дракону. По части кричать и бросаться предметами я отлично срабатываю, а с чувством, с толком и расстановкой обычно бесед не веду. Всему виной мерзкий ведьминский характер.
— Блэр, ты себе противоречишь, — наставительно отметила курочка, оставшись со мной наедине в темноте кареты. — Уилл наверняка сам бы к тебе приехал. Зачем лишний раз покидать безопасное место?
— Квоки, я же женщина, — развела перед ней руками. — Могу противоречить сколько угодно. Судьба у нас такая.
И в задумчивости уставилась в окно, невольно сканируя мысли жителей, мимо которых мы проезжали. Как всегда, ничего интересного не было, сплошные сетования на деньги, мужчин и работу, пока мы не достигли дорожки благоухающего парка. Здесь движение было не столь оживленным, так как по вымощенной улочке могли прогуливаться парочки, аристократки с детьми, слуги, выгуливающие питомцев семьи. Там-то я и подслушала чужую беседу, вытащившую меня наружу под недовольное квохтанье фамильяра и сверкнувшие глаза стражей, пытавшихся отговорить меня от поспешного действия.