— Ну сколько можно! — не выдержала я. — Из тебя никудышная сводница.
Несса с беззаботным видом пожала плечами. Мы обе знали, что своих шуточек на эту тему она не бросит. Главное, чтобы они оставались шуточками.
Я вздохнула:
— Отец дал мне понять, что я должна быть милой, понимаешь? Подружиться, расположить его к себе, чтобы увидеть больше случайных мыслей. — И мысленно закончила: «Шпионить. Если Лавьеру известны какие-либо планы Империи, то это коснется всех наших людей, не только меня». — Не то что я не доверяла подруге, просто произносить это вслух мне стало жутко.
— Начни с извинений за все сделанное с начала первого курса, — посоветовала Несса, стараясь не засмеяться.
— Да ну тебя! Чтобы меня поскорее выдали замуж? Знаешь, у меня вроде как уже есть парень, да и Эмма достаточно портит мне жизнь.
— Вроде как, — передразнила Несса.
Я надулась. Подруга глядела на меня очень укоризненно. Мои слабенькие отговорки не действовали даже на нее.
— Ты его боишься? — вдруг совершенно серьезно спросила Несса.
Я задумчиво уставилась в пол.
На самом деле, и приказ, и выбор были логичны. Отец мог бы поручить это любой адептке с нашего курса, но ни в ком, кроме меня, он не был настолько уверен. Я передам все, что узнаю, четко и правдиво. Потому что я — родная кровь, для меня выживание семьи и поселенцев превыше всего. Любая другая может солгать, пойти на сговор, даже просто влюбиться и попытаться защитить, но моему докладу ничто не должно помешать. К тому же я давно знала больше, чем другие, невольно или специально выхватывая новости из разговоров родителей. Отец счел, что результат перевесит риски. Боюсь ли я? Еще как!
И я кивнула.
— Так чего именно ты боишься? — продолжила допрашивать Несса. — Может, все не так уж и плохо?
— Того, что о нем говорят, — призналась я.
— Что он не такой, как мы? Но это же чушь! Он сам поддерживает эти сказки, чтобы удержать при себе поклонников.
— А вдруг это все же не сказки? — Я вздохнула. — Лавьер родился темным, потому что его отца цапнуло порождение. Это совсем не то, что просто жизнь рядом с Мраком, как у остальных.
— Если это правда, странно, что его отец вообще выжил после укуса. Тогда даже противоядия не было.
— Были экспериментальные, — поморщилась я. Мама много занималась их изучением, а я читала вместе с ней. — Чудо, что какое-то помогло. Но это только подтверждает слухи. Лавьер не совсем такой, как мы. Знаешь, я просто не хочу оказаться в его голове. Вообще не хочу, даже если это делает меня предательницей. Что если он и правда может влиять на других? Последнее, что я слышала в прошлом году, — он может стереть воспоминания о контакте с ним.
— О каком контакте? — заинтересовалась Несса.
— Не знаю. Ты опять думаешь не о том! — возмутилась я. — Не хочу я с ним никаких контактов!
Несса хихикнула, а я наклонилась, подняла с пола тапочку и запустила в подругу. Увы, до ее кровати у противоположной стены снаряд немного не долетел.
— Скажи отцу правду.
— Не поможет. Он не верит в эту ерунду. На первом курсе я уже пыталась передавать родителям слухи, но они только смеялись. Мама не нашла в Лавьере ничего особенного, а отец верит ей. Только это ничего не доказывает.
— А по-моему, они правы, — вздохнула Несса. — Уверена, что эту чушь с контактами придумала Эмма, чтобы отвадить от него конкуренток.
— Да, только это никак нельзя проверить. Разве что испытать на себе.
— В общем, выбор невелик, — заключила Несса. — Или не придумывай ерунды и выполняй просьбу отца, или ищи способы отделаться от Лавьера иначе. Уверена, что он только поддержит второй вариант.
— И почувствуй себя предательницей, — закончила я.
— И почувствуй себя предательницей, — безжалостно повторила за мной Несса.
— Умеешь поддержать, — пробурчала я.
Она пожала плечами. Посмотрела бы я, как быстро у нее проснулась бы вера в слухи, поставь кто-нибудь ее в пару с Лавьером. Мне в его голове не понравится, в этом я была абсолютно уверена.
В дверь очень настойчиво постучали.
Глава 10
— За тобой явилось порождение, — усмехнулась Несса.
— Ага, — злобно воззрилась я на дверь. — Порождение первой линии, тип тоже первый, к тому же крайне опасный и непредсказуемый, потому что имеет слишком много власти, предок — очень гадкий дракон, официальное название — бабник с хорошей родословной.
Несса засмеялась, даже не подумав сделать это хоть сколько-то скрытно. Наверняка слышно было даже через дверь.