Я привыкла считать, что никто, кроме меня, не мог открыть тайник, ведь его охранял сам замок: хоть это и была лишь магия на стенах, мы принимали его за живое существо. А может, он и таким и был?
Меня переполняла неуверенность. Хотя бы потому, что если кто-то нашел мои вещи, то почему не сказал? Не донес Злюке? Уж она-то не стала бы молчать или выжидать с наказанием за «воровство». Заказы-то я делала официально, объясняя тем, что отрабатываю полезные для практики зелья из учебника, и доказать смогу, но шум бы обязательно поднялся.
Я вздохнула, запихнула все обратно в тайник и отправилась вниз, где на первом этаже располагалась гостиная охраны замка. Пользовались ею нечасто, в основном свободное время предпочитали проводить в своих домах, а адепты-добровольцы и вовсе поднимались в общежитие, но в гостиной хранились и журналы для заказов. Обычно просили привезти лечебных трав, поэтому мои длинные списки часто выделялись на страницах.
Проскользнув в пустующую гостиную, я поежилась. Меня окутало тепло, здесь было куда приятнее, чем в коридоре и на длинной лестнице. В камине еще горел огонь: его поддерживали магией, но обычно не оставляли просто так. Я прошмыгнула к полкам, достала верхний журнал и принялась листать. Искала свой последний заказ, чтобы проверить отметку о его выполнении: не могла же память настолько сильно меня подводить. А заодно хотела переписать часть названий в новый.
Ничего.
Страницы были на месте, я быстро нашла даты перед моим отъездом — но не свое имя в нужной графе. Текст на одной странице оказался наполовину стерт. Ничего необычного, иногда заказы отменялись, но тут на месте имени едва не образовалась дырка, так сильно кто-то старался избавиться от него. И список длинный. Очень похож на мой.
Я услышала голоса за дверью и захлопнула журнал.
Глава 14
На пороге появился Тайлер вместе с друзьями из охраны. Большинство из них не были адептами, но я знала многих. Встречала у отца. А меня, казалось, в замке знали все, даже если мы никогда не разговаривали лично. Иногда я ощущала себя кем-то вроде местной достопримечательности, особенно после того, как переехала в общежитие Академии. Будто никто не ожидал такого поступка, ведь у меня остались свои покои в другом конце замка. А после переезда все замерли в предвкушении того, что еще успеет учудить глупая принцесса Мрака. Смешно, но в детстве отец в шутку называл меня так, и тогда это было приятно, а Генри словно испортил воспоминания.
Я мысленно выругалась. Почему всегда все сводится к Лавьеру?
Не успела поздороваться с ребятами, как оказалась в объятиях Тайлера. Он улыбался, а глаза будто светились — довольно и удивительно нежно. От него пахло ночной свежестью и лесом: перед сдачей смены ребята проверяли контрольные точки вокруг замка на случай, если придется обновить заклинания, а то и избавиться от попавших в ловушки порождений. Некоторые твари были такими безмозглыми, что бились в защиту замка снова и снова. Жизнь ничему их не учила. Тип третий, ведомый.
Руки Тайлера ласково погладили мою спину, спустились вниз и замерли на талии. Тонкая, она была моей гордостью: он мог бы соединить пальцы, обхватив ее с двух сторон.
— Снова практические занятия по зельеварению? — спросил Тайлер, кивнув в сторону журналов. А сам ненавязчиво, но уверенно прижал меня к себе.
Я смущенно улыбнулась и кивнула.
Вообще-то, я имела полное право как приходить сюда, так и пользоваться журналом, если мои заказы не содержали никаких запрещенных трав или веществ. Но сейчас я чувствовала себя так, будто меня застали на месте преступления, и, как ни старалась, не могла отделаться от этой мысли. Ребята и вовсе занимались своими делами, не обращая на нас внимания. Кто-то уже ушел, кто-то забирал вещи из шкафчика, один и вовсе принялся колдовать над чайником, видимо, намереваясь согреться.
Все было таким нормальным, что уже этим вызывало подозрения. Я решила, что проблема в моем тайнике. Распереживалась из-за нехватки запасов, вот и мерещится теперь всякое.
Я потянулась к Тайлеру за поцелуем и тут же получила его. Все было идеально.
— Ты ведешь себя слишком мило, — прошептал Тайлер мне в губы, не отстраняясь. — Что-то натворила?
— Нет.
— Впрочем, — он чуть отодвинулся и придирчиво осмотрел меня, — стоило бы отшлепать тебя уже за то, что заставила меня так долго ждать после возвращения.