Отец замолчал, давая мне возможность обдумать его монолог. Злилась ли я? Да. Но не на родителей. Уже не на них. Отец говорил искренне. Да я и сама понимала, что попала в неприятнейшую ситуацию. Если для Рейгана я истинная пара, он сделает все, чтобы я и подумать не могла от него сбежать. Инстинкт собственника, желание произвести потомство… что бы им не двигало, я в ловушке. Хотя путь, который он избрал, был слишком извращенным.
— А внушение было так необходимо? — интересуюсь я.
— Нет, — отрезает отец. — И я не раз просил Рея прекратить этот цирк, но он и слушать не стал. Сказал, что сам решит, что делать со своей парой.
Да уж. Кажется, даже мой отец побаивается этого типа, который мой муж.
— А сейчас, — немного помолчав, начинаю я, — вы можете забрать меня домой?
Отец качает головой:
— Это навряд ли, Шерри. Рей не отступится.
— Он угрожал тебе? — выпаливаю я. Мне не верится, что мой отец так просто сдался.
— И такое было, милая.
— Ублюдок, — выпаливаю я и отворачиваюсь к окну. Мои руки дрожат. Мне страшно. Одного взгляда на мужа хватило, чтобы я ударилась в истерику. Но что будет, когда мы останемся вдвоем под одной крышей? Там мне будет не у кого просить помощи.
— Он не так плох, Шер, — подает голос мама. — Он заботится о тебе. Да своеобразно, но все-таки… он любит тебя.
— О чем ты говоришь, мам?! Он. Внушил. Мне. Любить. Себя. Это ты считаешь нормальным?
— В этом я его не оправдываю…
— Дорогая, не начинай, — устало произносит отец. Мама вздыхает. Да уж. Она всегда старается оправдать всех. Неважно заслуживают они этого или нет. Хорошо, что я пошла характером в отца.
— А Кристи? — вспоминаю я подругу. — Она сейчас где?
— О! — улыбается мама. — Она недавно прошла обращение, и скоро у них с Майклом будет свадьба.
— Почему я узнаю об этом только сейчас? Он запретил ей со мной общаться?
— Кристи не бросала тебя, Шерри, — отвечает мне отец. — Она, наверное, билась до последнего… пока Рей не пригрозил ей и Майклу. Девочка даже после твоей свадьбы приезжала ко мне и требовала разобраться. Грозила, что пойдет к королю, — отец хмыкает. — Куда уж ей! Рейган в друзьях самого короля значится. Я ей так и сказал — бесполезное это дело. Она хлопнула дверью и ушла, но не сдалась. Пока Рейган сам с ней не встретился.
— И что он сделал? — обеспокоенно спрашиваю я.
— Кто его знает, — пожимает плечами отец. — Но больше Кристи ничего не предпринимала и к нам не приезжала.
— Понятно, — шепчу я. Мне становится боязно за подругу. Ведь Рей мог и ей что-то внушить! Она же тоже была человеком до некоторых пор… «Но и после обращения не предприняла даже попытки с тобой увидеться», — шепчет голос разума. Значит, Рейган ее запугал. Понять подругу можно. — А вы можете ей позвонить и попросить навестить меня здесь?
— Я могу попытаться, Шерри, но Кристи новообращенная и днем не может выходить на улицу. Тем более в такое солнечное лето. А по ночам сюда никого не пускают.
— Ясно, — расстраиваюсь я. Придется самой ехать к подруге, как только выйду из больницы. Главное, чтобы у меня была возможность выйти из дома. Кто знает, что взбредет в голову моего больного муженька!
Родители собираются уходить, а я стараюсь не думать о плохом и о том, что похоже осталась совершенно одна. В борьбу с Рейганом (какое необычное и красивое имя) мне придется вступить в одиночку.
— Я поговорю с ним, — говорит напоследок папа, — постараюсь убедить его отпустить тебя к нам хоть на немного.
— Было бы здорово.
Я очень надеюсь, что незнакомец в лице моего мужа, смилостивится над нами. С этими мыслями вскоре и засыпаю.
Кажется, я с самого утра чувствую, что скоро нагрянет беда. И оказываюсь права, потому что ближе к обеду ко мне заявляется мой «горячо любимый» муж. Странно, но теперь при его появлении я не испытываю страха. Ну вот нисколечко. И пусть он высокий и сильный, и я ему, так сказать, на один зуб, пусть. Я маленькая и изворотливая, а теперь, когда еще и со своими мозгами…
— Я разговаривал с твоим отцом, — сообщает мне Рей после минутной игры в гляделки: он хмуро исподлобья, я с кошачьим любопытством. Надо же все-таки оценить то, что попало в руки. А попало, честно говоря, не абы что.
— Хорошо, что вы с ним общаетесь… особенно после твоих угроз.
— Чья была идея, что тебе лучше будет пожить у родителей? — пропустив мимо ушей мою шпильку, интересуется муж. Я молчу, рассматривая его модную прическу — выбритые виски, затылок и удлиненные зачесанные назад волосы. У него еще и татуировка есть, насколько я помню. — Шерри.
— Что? — насмешливо переспрашиваю я, хотя вопрос прекрасно расслышала. Рейган откидывается на спинку кресла.
— Соскучилась по мне? — улыбается он. — Глаз отвести не можешь.
— Это была моя идея, — фыркаю я. — Хочу домой к родителям.
— Ясно, — в миг став серьезным, отвечает он. — В любом случае я сказал твоему отцу, что ты поедешь домой. К себе домой. Надеюсь, это ясно, милая?
Мне почему-то становится смешно. Вся эта ситуация в целом абсурдна. Я хихикаю. Пусть думает, что хочет. Например, что я повредилась головой. От этой мысли, я уже смеюсь в открытую.
— Шер-р-ри…
— Гав-гав, — продолжаю хихикать я, но веселье мое резко прекращается, когда «хозяин» вмиг нависает надо мной.
— Это не смешно, дорогая.
— Да ну? — храбрюсь я, потому что, как оказывается, бояться его я все-таки не перестала. Рей хмыкает, и его взгляд перетекает на мои губы. — Даже не думай…
Но кто меня слушает! Этот гад… «Черт, у него очень сладкие губы… Так бы и съела!»
Рей отклоняется, довольно улыбаясь.
— Первая кровь, любимая? — произносит он, стирая алую капельку с губ.
— И не последняя, — шиплю я на него. Каков нахал!
— Да ну? — продолжает улыбаться он. — Впрочем, я только за. — Рей бросает взгляд на наручные часы, рядом с которыми всегда висит простенький двойной браслетик — деревянные бусинки, нанизанные на веревочку. — Хорошего понемногу. Мне пора.
— Уху. Катись к черту.
Не успеваю опомниться, как Рей снова нависает надо мной. Поцелуй в макушку жжет будто клеймо.
— Будь умницей, — произносит недомуж, поглаживая большим пальцем мою щеку. — Завтра ты наконец-то вернешься домой.
Я лишь поджимаю губы и вкладываю в свой взгляд все, что я думаю о наглом вампире. Ничего хорошего, как вы понимаете.
Он уходит, загадочно улыбаясь, а я так и не могу собрать мысли воедино. «Что. Это. Только что. Было?!» — кричит мой разум.
Через несколько минут меня начинает сотрясать нервная дрожь. Видимо, лимит моего храбрения имеет границы.
Мое нытье возымело силу. Доктор сжалился, прислав ко мне целительницу. Пусть сотрясение моего больного мозга нельзя вылечить таким образом, но хотя бы ослабить боль на некоторое время вполне.
Ведьма справляется с задачей за пару минут. И я наконец-то облегченно вздыхаю. Даже чувствую себя бодрее и соответственно могу поразмыслить над сложившейся ситуацией.