Из зеркала в ванной на меня смотрит замученная девушка. Осунувшееся лицо, красные глаза с залегшими под ними темными кругами. Не удивительно, что Рей спрашивал, как я себя чувствую. Судя по отражению, дерьмовенько. Но ничего. Отдохну, буду меньше нервничать (очень на это надеюсь) и снова приму цветущий вид. Кудлы бы еще эти отрезать. Да-а-а… Этот пункт будет одним из первых. Рейгану же нравятся мои длинные волосы. Отражение в зеркале расплывается в зловещей ухмылке. Мало ли что нравится моему мужу, правда?
В кровать я забиралась со счастливой улыбкой на губах. Один пунктик мести уже готов. Будут и другие. Обязательно будут. Уж я об этом позабочусь.
Просыпаюсь я далеко за полдень. Солнце вовсю заливает мою комнату ярким светом. Потрясающая, самая что ни на есть летняя погода. Все такое зеленое, сочное, живое. Как же прекрасно, что я ожила именно сейчас. Прям как принцесса из сказки.
Сладко потянувшись и пообнимавшись с подушкой добрых пять минут, я решаю, что не мешало бы позавтракать.
Осторожно пробравшись в гардеробную, так как не знаю, где сейчас находится Рей, я выбираю первый попавшийся спортивный костюм. Одежды, кстати говоря, у меня завались. Видно, что кто-то очень старался мне во всем угодить. Полки битком, на вешалках рядками висят разнообразные платьица, юбочки, блузочки. В выдвижных ящичках, которые я зачем-то исследую, аккуратно сложено белье всевозможных цветов и оттенков. Про украшения я вообще молчу. Им выделен отдельный комод, где все внутри блестит и сверкает. И что-то мне подсказывает, что там мало дешевеньких стекляшек.
Я отодвигаю один из ящичков и шарю в его глубине под бархатной подстилкой. Вот оно. Я сняла его практически сразу после свадьбы. И долго вертела в руках перед тем, как поехать в больницу. Да, тем утром я будто чувствовала, что моя жизнь изменится.
Зажав в ладошке обручальное кольцо, я пару минут прислушиваюсь к себе. Помню мимолетные озарения, которые накрывали меня даже под внушением. И вот такими маленькими поступками неповиновения уже тогда я воевала за свою свободу. Что же мне делать сейчас, когда я вернула себе здравомыслие? Этот вопрос кружит в голове, заставляя мысли тяжелеть, а настроение скатываться в пропасть. Если не сейчас, то в ближайшие дни придется искать выход из сложившейся ситуации. И по всей видимости, это будет самая настоящая военная операция. Но нет, не с открытыми боевыми действиями. Мне нужно воевать тонко и изощренно. В первую очередь возвращая себе свою жизнь.
Длинные волосы, ворох дорогой дизайнерской одежды, неясная ситуация с институтом, исчезновение из моей жизни Кристи… Это то, что Рей поменял, прогнул под себя. Теперь я буду возвращать все обратно на свои места. У меня впереди месяц, за который мне надо, если не отвоевать свою свободу, то убедит Рея, что внушение не тот путь, которые нам нужен. Нам? С каких пор я считаю, что есть «мы»? Хотя… до каких пор отвергать, что Нас нет? Я могу кричать, ругаться, отстаивать свою свободу бурно и по-детски наивно, но что мне это даст? Ничего. Вот именно. Рейган сделал свой выбор и не отступится. Так же, как и любой другой вампир, нашедший свою пару. Как же все запутанно. Я не могу смириться с тем, что за меня все решили, но также знаю, что и настоящий ответ смогу получить лишь после обращения. Если Рейган не моя пара, то меня никто не сможет удержать рядом. Попросту это будет противозаконно. Но если мы с ним истинная пара, то и бежать нет смысла. Или есть? Ведь я могу отстаивать свою свободу, получить ее и дождаться обращения не замужней женщиной… Это действительно трудный путь. И почему Рейган все так усложнил своими поступками? Хотя это для меня все усложнилось. Себе-то он расчистил путь и будет, по всей видимости, продолжать это делать.
Я верчу в пальчиках явно дорогой, с большим прозрачным бриллиантом, символ нашего абсурдного брака. Брака, от которого я намерена избавиться. Постояв еще немного в тишине, окруженная вещами из прошлого, я возвращаю кольцо в дальний уголок, в самую неприметную коробочку. Разве это тот самый показатель хороших отношений и связи между двумя сердцами? Нет. Абсолютно нет.
На кухне вовсю кипит работа. Но за плитой стоит не наш повар, а сама Бет.
— Добрый день, — улыбается мне экономка.
— Добрый, — замявшись на пороге, приветствую я ее. Не ожидала, если честно, так скоро почувствовать неловкость от этой встречи. Как мне себя вести с обитателями дома? Знали ли они про внушение? А если нет? Заметят ли сейчас?
— Ну что ты жмешься? — между тем произносит женщина. — Проходи, садись. Я сейчас разогрею тебе завтрак. Голодная же?
— Есть такое, — я чувствую себя маленькой и потерянной девчонкой. — А где Пабло?
— Мы не знали, что ты вернешься сегодня, — порхая от плиты к столу, просвещает меня Бет. — Рейган отправил его в отпуск пока ты была в больнице. Пабло уже давно просился, но все никак не складывалось.
— Ясно, — киваю я и отворачиваюсь к окну. Пабло, наш повар, приятный мужчина лет пятидесяти. Все время, что я прожила в этом доме, он постоянно заведовал кухней. Сам ездил в магазины и на базары, выбирал продукты и даже учил меня готовить некоторые блюда. Я пару раз устраивалаРею ужин при свечах… Невозможно. Кажется, теперь каждое действие будет напоминать мне о минутах, проведенных с этим вампиром.
— Мюсли, яичница, тосты, — воркует Бет. — Хочешь что-то еще?
— Нет, спасибо. — Я смотрю на заставленный едой столик. — А скажи, Рейган он… дома?
— Нет, — недовольно фыркает Бет. — Он вообще после произошедшего мало бывает здесь. Приезжает только переночевать. Сначала был у тебя в больнице, а теперь вот, пропадает весь день в офисе.
Ну что ж, не все так плохо. Если так и продолжится, то я буду только за.
— Шерри, — Бетани присаживается напротив, — можно тебя попросить? Не суди его, не разобравшись в произошедшем, ладно? Рей не злодей. Все мы ошибаемся…
— Он внушил мне быть с ним, любить его… Ты знала об этом? Знала?
Мое настроение катится к чертям довольно стремительно. Неужели мне будут вдалбливать, что Рейган хороший и поступил со мной так не со зла? Проще простого развести руками и сказать, что так вышло.
— Я знала, — заметно нервничая, отвечает Бет. — И я, как и остальные, просила его одуматься. Ты страдала. Вы оба страдали… особенно в последние месяцы.
— Это не оправдывает его действий, — отрезаю я. Бетани ничего мне не отвечает и кажется всерьез расстраивается моим ответом. Что же связывает этих двоих? Рейган всегда вел себя с вампиршей сдержанно, но заботился о ее благе. Кто она для него? Сестра? Бывшая любовница? Хотя я ни разу не замечала каких-то двусмысленных взглядов и действий с их стороны. Куда я попала? Неужели мне еще и этот клубок придется разматывать?
Я поглощаю еду, не чувствуя ни ее вкуса, ни запаха. Настроение скатывается до нуля. Голова от нахлынувших мыслей и вопросов начинает неприятно спазмировать. Не успела я вступить на чужую территорию, как меня тут же взяли в оборот. А чего я ожидала? Сочувствия и понимания? Помощи?
Глупая. Маленькая глупая Шерри.
Оставшуюся часть дня я провожу в своей комнате. Ближе к вечеру, как и говорил Рей, приезжает целительница. Она тщательно осматривает меня и недовольно цокает языком.
— Темный туман лег на твою душу. Нехорошо. Борись. Тело я могу вылечить, душа же лишь в твоих руках.
Что и говорить, после таких слов на той самой душе сделалось еще темней. На ужин я не спускаюсь. Бет тщетно несколько минут увещевает меня, но я не сдаюсь. Пусть докладывает Рею. Да хоть самому королю! Плевать. Единственное, чего я хочу, чтобы меня оставили одну.
Следующие дни проходят по такому же принципу. Правда ведьма ничего не говорит больше, но по ее лицу видно, что результатом она недовольна. С Рейганом я не встречаюсь, хотя и знаю, что домой он все-таки приезжает. Поздно, когда уже стемнеет, а в моей комнате уже не горит свет, я наблюдаю как свет от фар скользит по стенам и только тогда, как мне кажется, могу заснуть. Зачем я жду его приезда, даже себе не могу ответить. Заходит ли он ко мне, проверяет ли мое наличие в соседней комнате, я не знаю. Становится страшно только, что он выжидает, когда снова сможет внушить мне любить его. Второго раза я не выдержу. Подсознательно знаю, что не смогу.