Кирпич не дослушал Ремня. Он решил пойти к Скворцу, дабы попытаться набиться в отмычки. Никто не знал, как ему сейчас было тяжело. Кирпич и в Зону-то пошел только из-за того, что у него никого не осталось. И теперь снова нет его друзей и Листа. Жалко сталкеров, конечно, но теперь Кирпич сам за себя. Больше ему никто не может помочь.
— Ну и подамся в одиночки… — Кирпич разговаривал сам с собой.
— А может, не стоит? — раздался чей-то голос.
Кирпич не заметил, как вышел к окраине поселка новичков. Он посмотрел на крайний дом и в дверном проеме увидел сталкера.
— Ты Скворец?
— Вчера был им, а что?
— Мне сказали, что к тебе можно попроситься в отмычки, — сказал Кирпич и подошел ближе.
— У меня сейчас людей хватает: в группе пять человек плюс я сам. Поищи кого-нибудь другого.
— Хорошо, — сказал Кирпич и собрался было уходить, но Скворец окликнул его.
— А что случилось с твоим проводником?
— Ушел куда-то и не вернулся, — ответил Кирпич.
— Знаешь, подойди ко мне через месяц. Посмотрим, что можно сделать.
На мгновение в глазах Кирпича вспыхнул огонек, но так же стремительно погас. Скворец это заметил, но ничего говорить не стал. Лист захотел остаться в тени — его право. Зайдя в дом, Скворец спустился по лестнице в подвал. Интерьер был ограничен кроватью и двумя стульями, на одном из которых стояла горящая свеча. Ее пламя освещало лицо сталкера, лежащего на кровати. Он открыл глаза и посмотрел на подошедшего Скворца.
— Все так плохо? — спросил Лист.
— Я бы так не сказал. Вон уже твой отряд, точнее, последний его боец только что ко мне в отмычки набивался.
— О Кирпиче говоришь?
— А ком же еще.
— А что случилось со Слепым?
— Рассказывали, что он вчера ночью пропал.
Скворец сел на второй свободный стул.
— Да не переживай ты так!
— За людей обидно. Я для них… Эх! — Сталкер закашлялся.
— Ты лучше помолчи пока. Я сказал доверенному лицу, чтобы узнал, зачем ты понадобился бандитам.
— Кому, если не секрет?
— Ремню.
— Ремню? Он же новичок.
— Новичок, конечно, но язык у него подвешен так, что, если кто что и знает — он выведает.
Скворец пристально посмотрел на Листа. Глаза сталкера впали. Лицо было белым как стена. Его коротко стриженные волосы и усы были когда-то черными, а сейчас приобрели серый оттенок. Сталкерский комбез был грязным, местами напрочь негодным и по грудь залитым кровью Листа. Рана кровоточила, когда его сюда вели. И хорошо, что незаметно провели.
— Ты отлеживайся, а я пойду.
— Иди, — только и сказал сталкер.
Кирпич не мог поверить, что его не приняли в отряд Скворца. Он вернулся обратно к костру, где все так же сидел Ремень.
— Ты вообще ходки делаешь? — спросил Кирпич.
— Нет. Мне и здесь хорошо, — ответил Ремень. — Как успехи?
— Да никак. Людей у Скворца хватает.
— Что думаешь делать?
— Пока в деревне отсижусь, а потом… Потом и увижу, как оно обернется, — сказал Кирпич.
— Да, пока не забыл, тебя Сидорович звал к себе.
— Почему он мне на ПДА инфу не скинул? — удивился Кирпич.
— Ну, это ты у него спроси, — пожал плечами Ремень.
Кирпич развернулся и потопал в бункер к Сидоровичу. Сталкер прошел извилистый коридор и оказался за железной дверью. Там его встретил тяжелый взгляд торговца.
— Зачем звал? — спросил Кирпич.
— Есть дело. Я знаю, что Слепой был твоим другом. — От этих слов зрачки Кирпича расширились.
— Поэтому я думаю, что мое предложение заинтересует именно тебя. Вчера ночью, возвращаясь из рейда, сталкеры заметили Слепого, который зигзагами пер к старой ферме. Сначала они слышали, как на сталкера бросился кабан и увидели свечение, а потом все стихло.
— И что?
— А то, что это очень странно. Я предлагаю тебе сделку. Ты соберешь информацию об этом деле и передашь ее мне. За работу заплачу и долг за хабар спишу.
— Я же новичок! Лист меня толком ничему научить не успел.
— Вот и научишься. А компанию я тебе уже подобрал.
Внезапно скрипнула дверь, и в тесную комнатку вошел Скворец.
— Зачем звал?
— Теперь он твой проводник.
— Но… — хотел было возразить Скворец, но Сидорович бросил на него суровый взгляд и Скворец замолчал.
— Но что мы должны найти? — спросил Кирпич.
— Что угодно, — сказал Сидорович.
— О чем он? — спросил Скворец.
— Кирпич тебе все объяснит.
— В рейд, значит, отправляешь? — не выдержал Скворец.
— Да.
— В какую точку Зоны?