— Считаете, Принстон имеет какое-то отношение?..
Уэнди не хотела выкладывать подробности.
— Хотелось бы выяснить.
— Не понимаю. Да и при чем тут университетские годы?
— Это всего лишь деталь, которую неплохо бы уточнить.
— Для чего?
— Просто поверьте мне. Вы же сами упомянули какое-то происшествие в колледже. Так расскажите, что с ним произошло.
Некоторое время Дженна молчала.
— Даже не знаю. Это тоже было его тайной — самой большой, как мне теперь думается. Потому и упомянула.
— Вы хотя бы представляете ее суть?
— Не очень. Да и кончилось все ничем.
— Но рассказать-то мне можете?
— Не вижу смысла.
— А вы сделайте одолжение.
Дженна поднесла к губам стаканчик, подула, осторожно пригубила.
— Ну ладно. Когда мы только начали встречаться, Дэн стал куда-то пропадать каждую вторую субботу.
— Вы, конечно, задали вопрос.
— Да. Он ответил сразу: мол, одно давнее занятие, на которое уходит только его личное время. Еще сказал: беспокоиться не о чем. И попросил понять, что ему это необходимо.
Дженна замолчала.
— И как вы поступили?
— Ведь я любила. Поначалу придумывала объяснения. Говорила себе: ну, играют парни в гольф, в боулинг, ходят с друзьями в бар — имеют право. Тем более в остальное время Дэн был таким внимательным. Я взяла да и махнула рукой.
В дверях возникло семейство из пяти человек — потоптались у входа, пошли к стойке регистрации. Отец назвал фамилию и протянул администратору кредитку.
— Поначалу?
— Да. Хотя какое «поначалу» — со свадьбы прошел примерно год, когда я спросила снова. Дэн сказал: «Не беспокойся, ерунда». Но меня распирало от любопытства. И как-то в субботу я решила пойти за ним.
Дженна умолкла и чуть улыбнулась.
— А дальше?
— Никогда никому не говорила. Даже Дэну.
Уэнди отпила кофе и устроилась поудобнее.
— Да и рассказывать-то не о чем. Ехала следом час или полтора, чувствовала себя дурой. Он свернул к Принстону, оставил машину в городе, заглянул в кофейню, посидел там минут десять. Один. Я ждала — сейчас явится другая женщина, какая-нибудь сексапильная профессорша — очки, черные волосы и все такое. Никого. Допил кофе, пошел дальше. Сама понимала: следить за Дэном — дикость. Ведь я любила этого человека, даже не представляете как. Но тот темный закоулок в его душе — помните? Теперь вот прячусь, не попадаюсь на глаза, а сама чувствую: еще немного — и узнаю наконец правду. И мне страшно.
Дженна снова отпила кофе.
— Так куда он ходил?
— В двух кварталах, в самом центре преподавательского района, стоял симпатичный викторианский дом. Дэн постучал, вошел, пробыл там час, потом вернулся в город, сел в машину, поехал обратно.
Администратор сообщил семейству, что заселение не раньше четырех, и ни в какую не хотел пускать раньше.
— Кому принадлежал дом?
— Вот это самое забавное: шефу службы по делам студентов, Стивену Слотнику. Он тогда уже развелся и жил с двумя своими детьми.
— Что Дэн у него забыл?
— Понятия не имею. Никогда не спрашивала. Вот и вся история. Я о ней больше не заговаривала. Главное — не интрижка. Секрет какой-то. Захотел бы — рассказал.
— Он так ничего и не объяснил?
— Нет.
Они стали пить кофе, задумавшись каждая о своем.
— Вам не в чем себя винить, — сказала Дженна.
— Я и не виню.
— Дэн умер. В одном мы сходились: не верили в загробную жизнь. Умер — значит умер. И плевать бы хотел на возвращение доброго имени.
— Не этого я хочу.
— Тогда чего?
— Черт меня знает. Наверное, ответов.
— Иногда самый очевидный ответ и есть верный. Вдруг все правы насчет Дэна?
— Возможно. Но это не решает одну из главных загадок.
— Какую?
— Зачем он ходил к шефу студслужбы своей альма-матер?
— Без понятия.
— А вам самой не интересно?
Дженна призадумалась.
— Хотите выяснить?
— Да.
— Эта его тайна могла разрушить наш брак.
— Вероятно.
— А могла быть совершенно ни при чем.
— Еще вероятней.
— По-моему, ту девочку убил Дэн.
Уэнди ничего не ответила, но продолжения не услышала. Признание лишило Дженну сил — она облокотилась о спинку кресла и застыла, не в состоянии пошевелиться.
Через некоторое время Уэнди сказала:
— Возможно, и так.
— Но вы все равно хотите разузнать про шефа студслужбы?
— Да.
Дженна кивнула.
— Если что-нибудь выясните — расскажете?
— Конечно.
ГЛАВА 30