Армен, тренер младшей группы, сидел за своим столом и заполнял журнал. Сергей направился к кулеру с водой, выпил стакан и завис на месте, нащупывая телефон в кармане спортивных брюк.
Армен оторвал взгляд от записей, оценил состояние товарища и полюбопытствовал:
– Не звонил еще?
– Что? – Сергей чуть вздрогнул.
– Ты когда на тренировку с телефоном приходишь, значит, Инге звонить собираешься. Я это давно понял, друг мой.
Сергей отошел к своему столу, выложил телефон из кармана, молча открыл журнал и снова завис.
– Да позвони ты уже! Сколько можно тянуть? Хочешь, я выйду? – Темпераментный армянин быстро встал из-за стола.
Сергей что-то хотел сказать, но Армен резко взмахнул рукой и произнес:
– Не благодари. Просто потом скажешь, о чем говорили. Даю пять минут!
Через секунду дверь захлопнулась. Сергей остался один на один со своими мыслями и телефоном.
Конечно, надо было звонить. Он дал себе слово сделать это вечером. Пора, в конце концов.
Сегодняшний день Инги Сокологорской был тяжелым и загруженным. Собственно, как и вчерашний, и позавчерашний, и месяц назад, и год. В таком режиме она работала давно и просветов не ожидала. Иначе у старшего вице-президента банка из первой сотни рейтинга и быть не могло.
Откинувшись на спинку удобного кресла в служебной машине, она ехала домой. Серьезная, постоянно сосредоточенная на работе, высококвалифицированная бизнес-леди тридцати пяти лет. Абсолютно одинокая!
На работе ее побаивались, но уважали. Ворчали на безоговорочную требовательность, но прислушивались и выполняли все распоряжения. «Умная, строгая, справедливая и красивая». Именно такое мнение сложилось о ней у подчиненных, сослуживцев и акционеров банка. Ей понадобилось долгих тринадцать лет, чтобы добиться всего этого и обрести пустоту во всем остальном.
За все надо платить!
Осталась только дочь. После ухода из семьи Сергея лишь она одна связывала мать с нормальной человеческой жизнью.
Инга не сомневалась в том, что сделает ее счастливой, создаст для нее свой мир, обережет от всех жизненных опасностей, подскажет все те места, ловушки, в которые ей нельзя будет попадать. Например, посоветует между семьей и работой выбирать всегда семью.
Ну а как тогда прикажете жить, обеспечивать себя и детей? Или сразу поставить крест на себе как на женщине? Хотя с ее личной жизнью это уже произошло. Она, успешная, красивая, богатая, вроде бы такая желанная многими, на самом деле никому не нужна. Вернее, ей никто не нужен.
– Инга Михайловна! – Голос водителя вырвал ее из череды беспокойных мыслей. – Ваш телефон!
Только после этого Инга услышала звонок. На экране светилась надпись «Сергей».
«Отвечать или нет?»
– Да!
– Инга, привет! Ты не занята? Можешь говорить?
Голос Сергея звучал очень осторожно. Опыт последних разговоров был негативным для обоих. Теперь они старались не перейти черту.
«Будет говорить про субботу», – заранее напрягаясь, подумала Инга и сказала:
– Говори.
– Ты теперь даже не здороваешься со мной?!
Повисла пауза.
– В тот раз ты бросил трубку.
– Да, это было невежливо. Прости меня.
– Не стоит извиняться. Что ты хотел?
– Знаешь, в субботу у меня есть время, и Ксюша не занята. Я бы хотел забрать ее.
– Куда вы поедете?
Сергей старался, но не решался сказать правду.
– Пока не уверен…
– Ксюша уже все сказала. Зоопарк я одобряю.
Как будто гора свалилась с плеч Сергея. Дочка соврала вместо него.
– Ксюша об этом сказала?
– Да, а что?
– Нет, ничего. Так как мы поступим?
– Я не возражаю. Утром у нее занятия по китайскому. Можешь забрать ее после. Вернитесь не позже девяти часов вечера.
– Отлично! Так я и сделаю. – Сергей заметно повеселел и теперь искал слова для позитивного завершения разговора.
Инге казалось, что он хотел произнести что-то еще. Она ждала. Оба молчали секунд пять-шесть.
– Что-то еще? – не выдержала жена.
– Нет.
– Тогда все, пока.
– Спокойной ночи, Инга.
Машина свернула в сторону ворот, открывшихся автоматически.
– Завтра в восемь ноль-ноль. До свидания, Артем.
– Спокойной ночи, Инга Михайловна, – сказал водитель.
Большой и почти пустой дом приветствовал Ингу полной тишиной. Бесшумно ступая в своих мягких тапочках, навстречу вышла Ольга Витальевна, многолетняя няня и домоправительница.
Она приняла у хозяйки пиджак и сумку, а потом негромко начала свой доклад: