— Вот что это такое было, — вспоминая, кивнул Ултан. — Помните, мы сидели с детьми за столиком и услышали странные звуки?
— Точно, — удивился Терло. — А я как-то не подумал…
— Будем надеяться, что следующую ночь проведём более комфортно, — решил Ратмир и снова взглянул на «водный двор».
— Ты имеешь в виду, что к вечеру уровень воды настолько понизится? — потребовал конкретики Андрис и вздохнул, смущённо улыбаясь: — Хотелось бы. Как-то под открытым небом не чувствую себя… уютно.
Насколько догадалась Кира, он хотел сказать «защищённо».
Подбежала Лайл, опасливо глядя на воду, хоть та и плескалась далековато от сложившейся компании.
— Ты почему ушла от столика? — удивилась Кира.
— Там Нелла выговаривает своему сыну. И так страшно, — призналась девушка-эльф, — как будто она ругает всех, кто рядом. Катель тоже сбежать хочет, но у него не получается. А ведь она не ругается. Просто говорит. Но мальчик так плачет!..
— Попробую уговорить её не давить — вздохнул Ратмир. — Подброшу ей идею, какую квартиру лучше начнём вечером освобождать от всего ненужного — для ночёвки.
И он ушёл. Едва только он обратился к женщине-эльфу, как наблюдавшая за ним компания едва не расхохоталась: выбравшись из-за походного столика, юноша-эльф Катель чуть не бегом кинулся к двери надстроя, то бишь к самой компании. Нет, шёл-то он вроде не спеша, но видно было — дёргано, будто пытаясь вот-вот пуститься бегом.
— Ого, как она… — тихонько сказал Ултан, качая головой. — Я думал — только я её побаиваюсь.
Впрочем, после появления у столика Ратмира Нелла расслабилась. Зато напрягся сам мужчина. Наблюдатели втихаря пожалели его и только посетовали, что его-то выручить никто не может.
— Что это — не может? — хмыкнула Кира. — Попытка не пытка. Подойду.
Она пришла вовремя.
Обсуждалось появление двоих с пистолетами. И судьба Ратмира, который собирался уйти подальше от спасшихся, борясь, что из-за него могут пострадать все.
— Поймите, Нелла! — доказывал он. — Они вернутся. Но вернутся с подкреплением! И я не хочу, чтобы все вы стали заложниками моей ситуации!
Нелла ответить не успела.
— Если бы ты рассказал нам всё досконально, — спокойно начала Кира, — возможно, мы нашли бы другой способ и остаться в живых, и проучить этих прохиндеев.
— Я согласна с позицией Киры, — мрачно сказала Нелла.
— Да что рассказывать? — с досадой воскликнул Ратмир. — Это же всё как на ладони! Я теперь единственный человек, который знает, кто именно устроил катастрофу с дамбой и блотфишами! Да, я знаю этих… — он запнулся, виновато глядя на женщину-эльфа. — И я для них представляю опасность! Вот и всё!
— Когда уровень воды будет достаточным, в твоём распоряжении будет весь этаж дома — и достаточно большого, — сказала Нелла. — Мне кажется, этого довольно, чтобы ты оставался под нашей защитой и пользовался всеми благами, которые мы можем позволить себе в этой ситуации. А что будет с тобой, если ты уйдёшь? Где гарантии, что тебя не выследят — и не попробуют уничтожить?
— Отдельно от вас… — начал Ратмир и сопнул носом, злясь. — Отдельно от вас у меня будет больше свободы действия.
— С другой стороны, у нас есть время, пока они доложат, что ты жив, — ровно сказала Нелла. — Так что давай не будем спешить.
И Кира согласилась с её решением.
Глава 6
Пообедали довольно нервно. И не два происшествия, последовавшие сегодня одно за другим, были в основном тому виной. Добавилось разочарование, когда Андрис виновато пожал плечами и объяснил, что электронная начинка всех отданных ему виртов испорчена напрочь и возможности дозвониться хоть куда-то нет.
Кира завидовала эльфийкам. Несмотря на репутацию светских дам, они взяли на себя обязанность готовить пищу. Юноша-эльф, осторожно помалкивающий Катель, взвалил на себя груз следить за детьми. Остальные: мужчины и Кира — вооружённые, стерегли место своего вынужденного и временного обитания. Прятались, сидя возле надстроев и следя в основном за горизонтом.
Так вот. Кира завидовала эльфийкам в том, что они-то занимались делом. А у неё оказалось слишком много свободного времени.
А поскольку ситуацию с неизвестными, которые пытались увезти Ратмира, девушка проанализировала так, как привыкли в бюро, она поняла, что можно надеяться на относительную тишину и спокойствие часа три-четыре. Поэтому её мысли вскоре свернули с места, по которому она «топталась», рассеянно размышляя обо всём связанном со взрывом дамбы.
Свернули в прошлое. В воспоминания.