— Двое суток, — напомнил Ратмир. — В городе наверняка уже все знают, что в воде опасно… ну, что? Поселяемся в этом доме — или уходим по адресу?
— Не поняла, — изумилась Кира. — А почему такой выбор? Мы же договаривались!
— А я понял, — покачал головой оборотень. — Что нам там делать? Разве что снова объединиться с группой. Сутки-то можно и здесь переждать.
И похлопал по небольшому рюкзаку, набитому продуктами, выделенными им Неллой на всякий или на первый (на первые часы, к примеру) случай.
— Тихо! — внезапно даже для себя велела Кира и тут же, забыв обо всех мерах предосторожности, кинулась к окну.
Выглянуть из него наверх не сумела: мужчины резко втянули её назад, но ругаться не стали, что она только что чуть не выдала места их «незаконного» здесь пребывания.
— Не торопись, — сказал Ултан. — Я тоже слышу. И сейчас они пролетят мимо нас очень близко.
Он оказался прав: над водной улицей быстро и в то же время тяжеловесно пролетели шесть конвертопланов — огромных, да ещё с грузом, объёмом примерно в собственный. Кира не удержалась от восклицания: каждый летательный аппарат выглядел так, что вот-вот свалится в воду от перегрузки:
— Ого!
— Кто это? — поинтересовался оборотень, стараясь держаться от окна подальше.
— Строительные перевозчики, — вздохнул Ратмир. — Перевозят строительный материал. Судя по всему, власти не только взрывают удобные для слива воды места, но и начали укреплять дамбу. Интересно, на обратном пути лётчики конвертопланов будут заниматься эвакуацией?
— Вряд ли. — Успокоенная Кира задумчиво смотрела на воду под окном. — Живые и живые — чего их спасать, если можно сразу спасти весь город? Укреплённая дамба, насколько я понимаю, поможешь быстрее вывести воду, так, Ратмир?
— Так. Ну, что? Пойдём, познакомимся с домом? А заодно присмотримся, есть ли из чего делать плавсредство?
— А может, для начала уберёмся отсюда? — предложил Ултан, прислушиваясь к пространству. — Мне кажется, здешние полюбопытствуют, не зря ли те, что на плоту, приставали к одному из окон.
С ним согласились сразу и первым делом заторопились к коридору, который, словно нора, пронизывал весь дом, разве что иногда прерываясь на тёмные лестницы снизу вверх. Кира мимолётно представила, что на всех этажах этого дома такие же норы, и зябко передёрнула плечами.
Ултан шёл впереди. Может, поэтому идущий наравне с Кирой Ратмир быстро шагнул к ней и обнял.
— Замёрзла?
— Да нет, — невольно улыбнулась она и объяснила ему своё странное видение коридора, по которому они шагали.
— Фантазия разыгралась, — рассеянно сказал Ратмир, тем не менее не отпуская её. — Кира, как ты думаешь по поводу моего предложения?
Она вспомнила его размышления, не остаться ли в доме, и покачала головой:
— Наши уже как-то так… сроднились, что беспокоиться будут. Не хотелось бы, чтобы они ко всем тяготам ещё и психовали из-за нас.
— Резонно, — пробормотал Ратмир и крикнул оборотню: — Ултан, остановись!
Оборотень обернулся. Посмеиваться над обнявшейся парочкой не стал.
— Мы прошли достаточно, — сказал Ратмир. — Начинаем обыскивать квартиры.
Кира, опустив голову, поморщилась. Брезгливо и жалко… Поэтому и не хотелось шнырять по чужим квартирам, в каждой из которой могут быть трупы.
Встав на пороге первой попавшейся квартиры, переглянулись.
— Что ищем-то? — спросил Ултан. — Дерево вряд ли получится пустить в ход — за это время оно промокло так, что, может, и не удержится на воде.
— Пока присматриваемся, — решил Ратмир.
В очередной раз радуясь, что на ней довольно высокие ботинки, в которых можно похлюпать по оставшейся в квартирах воде, Кира со вздохом вошла в квартиру, следуя за мужчинами. И тут же вышла, чтобы, держась за дверной косяк, прислушаться к странному звуку, которого не ожидала услышать.
— Ты что? — удивился обернувшийся к ней Ултан. Тоже услышал, но только её шаг.
— Мне кажется, где-то наверху ребёнок плачет, — медленно, стараясь объяснить услышанное, сказала Кира, но с таким недоумением, что мужчины сразу догадались: она сама себе не верит.
— Где ты слышала этот плач? — поинтересовался Ратмир, немедленно подходя к ней.
— Ну, вот в коридоре, — развела она руками, покусывая губу, а потом кивнула: — Скорее всего — с лестницы.
Ултан прошёл мимо них — и сразу к указанной лестнице. Поскольку он застрял у её начала надолго, Ратмир и Кира присоединились к нему. Он оглянулся — и оба поразились его побледневшему лицу.