Она замолчала, с горечью глядя на высыпанные открытки с рисованными цветами — такими их видела Кира, хотя принимала объяснение Неллы. А затем женщина-эльф проговорила:
— Я раскинула эти расклады на всех нас, а потом на тех, кого заметила в этом лагере. Боюсь, ты не поверишь мне, Кира. Но придётся. Над всеми нами — над всей нашей группой — нависло чёрное облако смерти. Если правильно понимать язык цветов, получается, что те люди, обстрелявшие наш дом с вертолётов, недалеко от нас.
Услышав последнее, Кира, стараясь сделать жест незаметным, потрогала бедро со спрятанным там ножом. Фельдшеры видели нож, но не среагировали на него: видимо, решили, что он был нужен для выживания в экстремальных условиях. Он и сейчас на месте.
Верить — не верить Нелле?
Ратмир серьёзно относился к ней, как к эльфу, знающему энергетические практики. Да что там — Кира сама была свидетелем её силы, продемонстрированной Неллой на подозрительном вертолёте, который пару дней назад приблизился к ним с явно плохими намерениями… Стоп! Ратмир!
— Вы связывались с Ратмиром?
— Он заранее сказал, что в первые часы его пребывания на объекте его лучше не беспокоить. Если ты считаешь… — она замолчала, настойчиво всматриваясь в глаза Киры. — Ты не веришь?
— Ну, предположим, что верю. И что дальше?
Нелла собрала цветочные карты и кивнула.
— Ты человек. И практиками занимаешься не так много, как мне хотелось бы.
Кира по внезапной аналогии вспомнила беднягу Кателя, которого женщина-эльф использовала недавно и буквально выжала, как лимон. Теперь ей стало не по себе.
— Вы предлагаете заняться практиками прямо сейчас?
— Кира, ты понимаешь смысл этих практик?
— Ну, чисто теоретически — да.
— Нам нужен человек, умеющий действовать, — неожиданно повернула она разговор. — Ултан рассказал мне, как ты действовала в ситуации с взрывом на дамбе. А Ратмир сейчас слишком далеко от нас. Андрис и Терло, да и Ултан — лишь исполнители… Мы, я и Лайл, можем дать тебе силы быстро справиться со всеми твоими болячками.
Кира представила Лайл примерно в том же состоянии, в каком был Катель, когда Нелла его использовала энергетически. Покачала головой.
Странно, что сейчас Нелла говорит о Лайл. Ведь Катель давно пришёл в себя. И тут же уточнила:
— Вы хотите сбежать отсюда?
— Кто-то из мужчин в прошлый раз сказал, что неплохо бы переждать трудное время в том самом нашем доме, который был обстрелян. Тогда я была напугана, а теперь склоняюсь к мысли, что наш с Ратмиром дом сейчас и правда может быть прекрасным убежищем. Но нам нужен руководитель, чтобы добраться до дома. Я знаю город, но не сумею пройти его так, чтобы нас не заметили.
— С мужчинами вы уже говорили? Как они отреагировали на ваше… сообщение об опасности?
— Они согласны, что надо уходить отсюда, где нам всем грозит опасность, — твёрдо сказал женщина-эльф.
Обе взглянули на дверь в отсек. Кто-то похлопал ладонью по ней, предупреждая о своём приходе.
— Лайл, — уверенно сказала Нелла. — Итак, Кира?
Голос девушки слегка дрогнул, когда она упрямо спросила:
— Что собой будет представлять то действо, которым вы намереваетесь поставить меня на ноги?
Вошедшая Лайл быстро закрыла за собой пластичную дверь и вопросительно взглянула на Неллу. Успела услышать вопрос Киры?
— Внешне Лайл возьмёт тебя за руки, а я через неё прогоню необходимую силу в тебя. Эта сила исцеляющая. Ты и в самом деле быстро, как ты это определила, встанешь на ноги.
— Нелла, не уклоняйтесь от настоящего ответа. Это будет… больно?
— Немного, — осторожно ответила женщина-эльф.
От её осторожности Киру передёрнуло как судорогой. Поэтому задала ещё вопрос:
— И как долго?
— Три минуты.
После ответа девушка поняла, что проваливается в пропасть. Примерно представляла, что это такое — эльфийские практики. А значит — осознавала, что её может ждать в течение этих трёх минут. Особенно — трёх… Поэтому мрачно задала последний вопрос:
— Кляп вы сами мне в рот засунете? Или достаточно сжать зубами полотенце?
Эльфийки переглянулись, и Нелла извиняющимся тоном тихо сказала:
— Кира, нам придётся не только сунуть тебе в рот кляп, но и привязать тебя к кушетке.
Кира прикинула, как долго она будет выздоравливать после своей легкомысленной «прогулки» по воде с бешеными блотфишами-людоедами, глубоко вдохнула и сказала:
— Начинайте.
Глава 13
«У-у, ведьма, блин! — злобно плакала про себя и въяве Кира, по ощущениям — бесконечно отплёвываясь от остатков рвоты во рту. — Никого не жалеет — лишь бы самой выжить!» Последняя фраза была клеветой, хоть и — «никого не жалеет» — относилась уже к побледневшей Лайл. Та трясущимися руками пыталась развязать узлы верёвки, которой Киру прикрутили к кушетке с приподнятой спинкой.