Ближе к утру Лапуська заволновалась, и Кира сообразила, что пора бы вывести собачонку на улицу. Спустила её со столов на пол, тихо открыла дверь, размышляя: «Ну и ночка выдалась…» Собачонка впереди неё процокала когтями к входной двери и завиляла хвостом в ожидании. Бегала Лапуська уже легко, не вздрагивая от боли, когда иной раз поворачивалась не слишком бережно к своим движениям. Кира-то двигалась плавно — и только так себя оберегала от болезненных ощущений, которые время от времени возникали-таки.
За спиной почувствовалось, как всколыхнулся воздух. Усмехнулась. Ултану не везёт сегодня. Сначала ночью встал, теперь — под утро.
Уже на лестничной площадке, когда она вышла, не закрывая двери, услышала, как дверь закрылась, и оборотень недовольно сказал:
— Знал бы, что ты с псинкой…
— И что тогда? — не оборачиваясь, спросила Кира.
— Ничего, — увидела она со следующей лестницы, как он пожал плечами. — Всё равно бы вышел сторожить.
Они уселись на малочисленных ступеньках, наблюдая за собачонкой, которая деликатно отошла в сторону делать свои дела. Правда, копошилась она на лестничных ступенях. Влезать лапами в зловонную жижу на тротуаре Лапуська явно страшилась.
— Что ты будешь делать, когда нас отсюда увезут? — спросил оборотень.
— Вернусь в агентство, скорее всего, — ответила девушка. — Я выполнила своё задание — дадут следующее, если не отпустят в отпуск. Так думаю. Хотя… посмотрю, как будут события разворачиваться. Каждый день что-то меняется.
Она впервые заговорила многословно. Хотелось говорить, потому что страшно было оставаться наедине с мыслями о Нелле. Кажется, Ултан что-то заподозрил. Правда, понял её не так, спросив:
— А сама отпуск брать не хочешь? После такого?
— Клин клином вышибают, — ответила она, зябко обняв себя за плечи: влажность на улице вместе с отсутствием солнца заставляла ёжиться.
Оборотень кивнул, сообразив, что она имеет в виду.
Вернулась Лапуська, присела рядом с Кирой так плотно, чтобы жаться боком к её боку, время от времени опасливо моргая на оборотня.
— Псинку куда денешь? — не глядя, спросил оборотень.
— Не знаю. Может, дети Неллы заберут? Да и Кателю, видела я, она нравится. Частенько с ней обнимается. А ты?
— Что — я?
— Что будешь делать, когда отсюда уедешь?
— Говорят, у вас, на Земле, места интересные есть. Вот, думаю, может слетать к вам. Пока финансы есть. А потом снова о работе буду думать.
— Слетай. На Земле много местечек, которые тебе понравятся.
За пустым разговором время летело быстро. Когда Ултан напомнил, что неплохо бы вернуться, улицы начали светлеть. Но Кира и сразу догадалась, почему оборотень долго не мог находиться на улице: вонь стояла невообразимая.
Оборотень поднялся и помог девушке встать с места. Кира тут же подняла собачонку, прижала к себе. Молча поднялись до своего этажа и разошлись по комнатам.
Забравшись на «кровать» и укрывшись одеялом, Кира ощутила, что ей стало как-то легче. Пустой разговор — не пустой, но он был тоже о будущем, так что если не успокоил, то мозги в порядок привёл. Ултан прав. Надо обдумать своё будущее. Например, что делать, если Ратмир привезёт её к космопорту, а ребят там не будет? В каком смысле не будет — девушка отказывалась думать. Просто — не будет… И, пока размышляла о будущем, не заметила, как она расслабилась под тёплым одеялом и её сморило. Только почуяла, как собачонка легла на её ноги, греясь от них. И обе снова уснули.
Разбудили их активные шаги мимо комнатушки, негромкий говор проснувшихся, а потом и мелкий стукоток в дверь — прибежали разбуженные дети Неллы, вспомнившие о Лапуське и удравшие из-под контроля Лайл и Кателя.
Пока приводили себя в порядок, пока готовились к завтраку, а Кира еле удерживалась от того, чтобы всех порадовать весточкой от Ратмира, на кухню, где потихоньку собирались все, заглянул Терло.
— Посмотрите, что делается на улице, — взволнованно сказал он и снова торопливо ушёл в комнату, где этой ночью спали мужчины.
Все взрослые немедленно набились встать у окна.
Вторая группа спасённых шла по улице, что-то оживлённо обсуждая.
— Они нас не найдут? — встревоженно спросил Андрис.
— Нет, — ответил Ултан. — Я хорошо забросал крыльцо и подходы к нему гнилью.