Выбрать главу

— Ты вышел на слишком широкий простор.

— Но нас мало.

— И что? Это не помешает тем, кто издалека увидит, подобраться к нам ближе. Не хочу, чтобы вместе со мной ещё и вас прихватили. Тем более — остался только один дом до нашей остановки.

— Понял. Ближе к стенам.

И оборотень выполнил своё представление о безопасности. Последний дом лодка проплыла так, словно кралась на ыпочках. Никто не говорил, что скорость слишком маленькая, что они теряют время. Тише едешь — дальше будешь, в общем.

— Как вода? — вполголоса спросила Кира. Говорить в полный голос пока было тяжеловато.

Вопрос поняли.

— Судя по домам, спускается постепенно, — после недолгой паузы, в течение которой мужчины рассматривали стены, сказал Ултан. — По-моему, третий этаж начинает наклёвываться. Ратмир, так?

— Кажется, да, — кивнул тот.

Оставалось проплыть торец нужного дома, когда лодка будто бросилась к стене — спрятаться от переулка между двумя домами: услышали дальний рокот.

Но, оказалось, это была ложная тревога: летели всё те же грузовые конвертопланы. Наверное, возвращались с дамбы за новым грузом для ремонта. Севший за вёсла сменить Ултана, Ратмир всё же выждал, пока их силуэты скроются с глаз, и только затем не спеша принялся за работу. Оборотень сел на дно лодки, рядом с Кирой, и когда-то белая собачонка, нюхнув его, робко тявкнула, глядя ему в глаза.

— Да не трону я тебя, — ухмыльнулся Ултан.

Время тянуло к вечеру, и лодка спокойно плыла по волнам, на которых болтались солнечные блики и покачивались чёрные и длинные тени домов.

Когда оказались на стороне дома, где по определённому порядку окон можно было определить подъезды, их уже ждали.

— Ратмир, сюда! — с четвёртого этажа замахали руками Андрис и юноша-эльф Катель.

Кира надеялась, что здесь, а этом доме, будет освобождён этаж до пола, чтобы можно было причалить удобнее. Но третий этаж всё ещё заливала вода, так что… Ахнуть никто не успел: Ратмир твёрдой рукой повёл лодку к окну, соседнему с дежурными мужчинами, и судёнышко врезалось носом в квартиру.

— Ты что? — даже рассердился Андрис, осторожно переступая по воде и хватаясь за борт лодки и стараясь втянуть её в квартиру глубже. — Сказал — мы бы помогли. Покалечишь же лодку!

— У нас с Кирой беда, — пробурчал Ратмир. — Лучше её вот так забирать отсюда, чем с воды.

Катель жалобно застонал, взглянув на девушку и увидев её состояние, но она только усмехнулась, стараясь не поворачиваться к нему левой стороной головы, где блотфиши вырвали ей клок волос.

Пришлось всё-таки придумывать импровизированные носилки. Кира самостоятельно ни пошевелиться, ни чего другого не могла. Мужчины огляделись и нашли материал для носилок, на которые переложили её очень осторожно.

На мгновения они все как-то спонтанно оставили её в покое. Только Ултан оказался рядом. И он-то тихо спросил:

— Что это значило — искупление, о котором ты тогда сказала?

— Глупости всё это, — сердито прошептала она. — Не обращай внимания.

Оборотень покачал головой и отошёл дожидаться тех, с кем должен будет отнести Киру в занятую группой квартиру, которая принадлежала Ратмирову другу. Того, как они выяснили, в квартире не было, из-за чего Ратмир омрачился.

Их, всех троих, встретили радостно, словно разлучались не на несколько часов, а на несколько суток. Нелла, позвав на помощь Кателя, немедленно захлопотала над Кирой, а Лайл принялась обихаживать собачонку, которой очень обрадовались дети.

А Ратмир, придя в себя, поразил всех, открыв дверь в единственную комнату, которую не смогли открыть нежданные-негаданные гости его друга. И эта дверь оказалась дверью в кабинет. Причём закрытый — во все смыслах. Он был так оборудован, что в него не попала вода. И, попав в этот кабинет, Ратмир уверенно подошёл к сейфу.

Обо всех этих событиях рассказывал Кире, которая пока не могла подняться, Ултан. Нелла спокойно отнеслась к тому, что оборотень сидит рядом с раненой. И не только потому, что сумела допросить его так, что оборотень ни одного махонького факта не пропустил, рассказывая о происшествии с девушкой, а до того — о стычке с бандитами. Но действиями Ратмира интересовалась и женщина-эльф. Так что, когда Ултан стал повествовать о его действиях, она слушала его внимательно.

— Знаете, что он сейчас делает? — изумлялся оборотень, ушедший к кабинету и вновь вернувшийся, чтобы доложить об обстановке. — Он набирает цифры! Интересно, откуда он знает код.

— А дверца открылась? — не верила Нелла.

— Пойду посмотрю, — кивал Ултан и бежал к мужчинам, которые столпились у порога в кабинет, всё же не решаясь зайти в него. И бежал назад: — Открыл! Что-то смотрит.

Бежать к кабинету на этот раз ему не пришлось. От двери оглянулся Терло, крикнул:

— Ратмир нашёл вирты! Действующие!

— Будет звонить? — заволновалась Нелла.

— Уже! — отозвался Андрис. — Только эти вирты служебные!

— Как это? — удивилась женщина-эльф, и Кира с сожалением взглянула на неё. Кажется, Нелла обрадовалась возможности дозвониться до кого-то вне этого города, а тут такой облом…

— Просто. У них связь только с работой.

— И что? Он звонит? О чём говорит?

— Просит выслать помощь.

— Уже что-то! — выдохнула Нелла, оглядываясь на детей.

А Кира поджала губы. Странно. Чем руководствуется Ратмир, выпрашивая помощь для гражданских? Насколько она поняла, в первую очередь он должен был вызвать служебный вертолёт и полететь на нём на место катастрофы.

Дошло. Он вызвал помощь для всех, чтобы потом не думать о тех, кто остаётся без прикрытия. А мало ли с какими людьми ему придётся вновь столкнуться. Если те мелко мстительны, могут и попытаться убить всех, кто знает об их причастности к катастрофе. И Ратмир хочет быть уверен, что ему не придётся, как минимум, переживать за спутников.

Затем он вновь закрыл крепко-накрепко кабинет. Во избежание — глухо пояснил он. И подошёл к Кире, которая лежала одна: Нелла специально попросила оставить девушку в покое, чтобы отдышалась. Сел рядом, на принесённый из угла стул.

— Чуть позже поужинаем, — нейтрально сказал он. — Кира… Ултан мне сказал об искуплении. Что ты имела в виду? Говори уж…

— Зачем тебе это?

— Затем, что ты мне небезразлична. Ну?

— Глупость, — призналась Кира. — Искупление… потому что я убила тех бандитов.

Он посидел, помолчал и кивнул.

— Ты сделала то, что хотел я. Ултан тоже еле сдерживался. Он сам мне сказал…

— Утешаешь?

— Нет, ты мне и такая, глупая, нравишься.

Теперь замолчала Кира. Потом вздохнула. Неглубоко, чтобы не потревожить раны.

— И что дальше?

— Дальше я прослежу, чтобы тебя забрали вместе со всеми и отправили в больницу. Куда именно — я буду знать, так что по выздоровлении жди меня.

— Прыткий какой… — пробормотала Кира.

— Это ещё не всё, Кира, — строго сказал Ратмир. — Ултан мне недавно сказал ещё одну вещь… Ты мне говорила, что он тебя спас из центра города, когда началась катастрофа. Но потом добавил, что ты, по его мнению, знала о катастрофе, потому что ты спрашивала, где находятся одноразовые вирты. Кира, ты курьер. Ты переносила информацию о катастрофе?

— Да, — спокойно ответила она. — Но до последнего не знала о том. Мне эту информацию должен был передать Конлет, а он…

— Конлет?! — поразился Ратмир. — Ты знала Конлета?!

— Как курьер, — напомнила она. — Пришла к нему, а он мёртв. Там ещё одна заварушка была со странными ребятами и полицией, чего я не поняла. Но, когда я забрала у мертвеца инфу, пришлось бежать со всех ног, чтобы полиция и ко мне не привязалась. А когда я заглянула в эту информацию, пришлось искать одноразовые вирты, чтобы меня не отследили те, кто эту катастрофу репетировал. Вот и всё.

— Ничего себе — выверты судьбы, — со вздохом проворчал Ратмир и сжал её пальцы. Осторожно, чтобы не надавить на рваные царапины ладони.

— Почему судьбы? — сделала девушка попытку пожать плечами. И скривилась. — Всё как обычно: фигуранты дела рано или поздно встретятся, не так ли?