— Ты уверена, что нам их опасаться не стоит? Что к нам придут?
— Уверена, — уголком губ улыбнулась девушка.
— Но на чём зиждется твоя уверенность? — настаивал на уточнении мужчина.
— Он страшно испугался Неллы, — уже усмехнулась она. — А потом она страшно и целенаправленно напугала его. Значит, Камхеа уговорит своих не присоединяться к нам. Здесь они свободны от внимания высших. Ведь ещё в прошлый раз мы заметили, что среди них-то эльфов нет.
— Ну, раз так ты думаешь… — проворчал Андрис и поднял глаза на неё. — Но ведь дорогу теперь они знают.
— Ничего страшного. Из-за впечатлительного Камхеа они прибегут к нам только в самом безнадёжном для них случае.
— Может, я всё-таки с тобой?
— Спорим на пять минут? — тихонько рассмеялась Кира. — В смысле, что через пять минут мы сдадим Камхеа на руки его товарищам?
— С кем другим я бы поспорил, — наконец улыбнулся Андрис. — Но только не с тобой. Ладно. Иди. Удачи тебе, Кира!
«А она всегда со мной!» — строптиво подумала девушка.
Кивнула всем и проскользнула за наполовину открытую дверь в подъезд. На какой этаж идти — знала, так что легко пробежала по широким лестницам, со слабой улыбкой сожаления бросив краткий взгляд на лифт.
Дверь нужной квартиры (Кира высунулась посмотреть из-за угла лифтовой коробки) была плотно закрыта. «Наконец-то, — сердито подумала она. — А то плевать им на охрану, будто не соображают, что сейчас по-другому нельзя. Или и в самом деле не соображают?»
Итак, у Киры два варианта последующих действий. Подойти к двери и вежливо постучаться. «А услышат?» — вдруг озадачилась она, сама вслушиваясь в еле слышный, но неразборчивый говор за дверью. Второй вариант — открыть эту дверь самостоятельно и позвать Мюргис. Этот — даже предпочтительнее, ведь на стук в дверь могут сбежаться все вынужденные обитатели чужой квартиры. А там — Кире могут даже не дать объяснить, с чем она пришла, с какой информацией.
Поняла, что начала прикидывать слишком многие варианты. Значит — пора нырком в дело. И, постучав, приоткрыла дверь и позвала:
— Мюргис!
В общем, выбрала третий вариант, объединив первые два.
В квартире, в которой до сих пор шёл негромкий разговор, замолчали.
Шагов Кира не слышала, но русоволосая женщина, вооружённая каким-то дротиком и сковородкой, появилась так, словно выскочила из стены.
— Ты кто?
— Меня зовут Кира, — представилась девушка. — Мы пошли на выстрелы и нашли вашего раненого…
— Ты сказала — Мюргис! — ахнула женщина. — Вы нашли Камхеа! Он жив?! Где он?! Нам сказали — погибли все, кто не вернулся! Где Камхеа?!
— Он на улице, — объяснила Кира. — Ходить пока не может. Мы принесли его на носилках, а потом…
Договаривая последнюю фразу, она, как флюгер, поворачивалась следом за ринувшейся мимо неё женщиной-оборотнем. А потом оглянулась на шумок: в просторную прихожую стекались многочисленные, как выяснилось, члены группы спасённых, и все, как один, ошалело смотрели на Киру. Девушка пожала плечами и направилась к лестнице, с диким каким-то любопытством раздумывая: «А если кто-то, у кого нервы плохие, ударит меня в спину?» Но спустилась благополучно — и как будто привела всю чужую группу за собой. Во всяком случае, на улицу хлынула толпа где-то существ в двадцать с небольшим.
Естественным образом незнакомых им существ эти оттеснили от носилок, и Кира кивнула своим уходить. Удивительно, но эта группа и в самом деле оказалась беспечной. Как ни оглядывались мужчины и Кира, на них никто не обратил внимания, счастливые, что Камхеа остался в живых.
Пробежав два дома, Кира остановилась.
— Эй, подождите!
Мужчины оглянулись и подошли к ней.
— Что?
— Зайдём в подъезд, хочу вызвать Ратмира.
— Зачем? — насторожился Терло.
— У нас есть возможность рассказать о действиях Неллы. А вдруг он объяснит, зачем ей понадобился янтарь и тот оборотень?
Вообще-то, Кира подозревала, что с помощью Камхеа женщина-эльф каким-то образом сумела сбить вертолёт с военными бандитами. И девушка надеялась, что Ратмир расскажет более конкретно, что делает Нелла. Тем более — Кира знала, что и «её» мужчин объединяет любопытство… А если Ратмир не знает, есть ещё вариант, при котором девушка могла бы узнать подоплёку таинственных деяний женщины-эльфа. Но об этом варианте она подумает позже.
Они уселись на ступенях подсохшей лестницы в вестибюле пустого дома, и Кира задала вызов. Некоторое время вирт не откликался, а перезванивать она не собиралась: Ратмир видел, кто его вызывает, а значит — перезвонит, если будет свободен. Сидели молча, говорить никому не хотелось: продолжали переживать недавнее путешествие с внезапным взрывом вертолёта… Писк вирта заставил вздрогнуть.
— Что-то случилось? — без приветствия спросил Ратмир. Впрочем, понятно, что и ему, и им не до церемоний.
— У нас тут столько всего случилось, что мы сами себе не верим, — хмуро сказала девушка, стараясь сохранять деловой настрой. — Мы тут сидим все, кроме эльфов. Ратмир, помнишь — я говорила, что Нелла принесла нечто из своей квартиры? Это был янтарь. Этим янтарём она украсила занятую комнатушку. Но до того, как мы увидели этот янтарь в её комнате, нам пришлось стать свидетелями, как военный вертолёт опустился на ваш дом, а из него выбрались люди в военной форме.
И далее она рассказала о стычке военных бандитов и членов мирной группы спасшихся; как они сбегали на место происшествия, нашли там полумёртвого оборотня и забрали его к себе — помочь, а женщина-эльф этого раненого буквально затащила к себе в комнату. А через некоторое время тот же вертолёт странно себя повёл, словно его лётчик напился до чёртиков. И — новая катастрофа…
— И всё это без меня… — ошеломлённо сказал Ратмир. — Весело же вы живёте! Я не знаю, зачем Нелле янтарь и раненый оборотень, но у нас здесь есть несколько эльфов — спецов по манипуляции силой. Поспрашиваю, как и что. Может, подскажут. Это всё?
— А тебе мало? — ответно удивилась Кира. — Хотя у нас есть всё тот же навязший на зубах вопрос: когда нас отсюда заберут в безопасное место?
Ратмир помолчал, а потом вздохнул.
— Стыдно признавать, но не знаю. Знаю только, что вскоре во мне здесь перестанут нуждаться, и тогда я выполню то, о чём говорил раньше: сам сяду за руль вертолёта — и к вам. Пока могу утешить вас только этим.
— Хоть что-то, — хмыкнула Кира. — Всё. Конец связи.
— Конец, — тихо вздохнул и Ратмир.
Они переглянулись. Никаких новостей — уже хорошо. Хуже было бы, если бы Ратмир сказал, что есть такие новости, из-за которых он вообще никуда не может отлучиться. И Кира вслух помечтала:
— Эх, хоть сутки провести бы без происшествий!..
Мужчины посмеялись над её мечтой и поднялись с лестницы идти в дом, где эльфы оставались без присмотра.
Далее они возвращались медленнее, вооружённые напоказ. Всё-таки место катастрофы близко. Мало ли кто прибежал на взрыв от падения вертолёта…
Когда перекрёсток предстал их глазам, они поёжились, глядя с более или менее чистого тротуара на новую свалку металлолома, который всё ещё дымился, а кое-где вспыхивал отдельными, быстро потухающими огнями.
— Подойдём? — нерешительно предложил Терло.
— Это не опасно? — осторожно спросила Кира.
— Согласен с Кирой, — сказал Андрис. — Мало ли что у них там в багажном отделении было? Вдруг ещё какие-нибудь снаряды? Или боезапас. Взорвётся ещё… Ултан, что скажешь?
Оборотень с забытой улыбкой смотрел на покорёженный металл и не сразу сообразил, что обращаются к нему.
— Помните ту ночь, когда вертолёты обстреляли дом Неллы и Ратмира? Я всё смотрю на перекрёсток и думаю, а этот вертолёт? Был ли он там? Я так страшился переплывать на плоте к другому дому… Думал: да что такого? Останемся и выждем, когда всё закончится… А оно всё не заканчивалось… И вот этот вертолёт… Больше всего жаль, что не узнать, был ли он там, нет ли…
— Присоединяюсь, — вполголоса сказал Андрис, прищурившись — глядя на переломанный вертолёт. — Когда он упал, я сначала очень хотел узнать — по какой причине. Но Ултан прав. Причина — бог с ней… Больше хочется узнать, был ли этот вертолёт одним из тех, что так хотели убить нас.