Пока она готовит наши мимозы, я выглядываю из окна во двор, наблюдая, как Грейси и ее друзья прыгают в домике-единороге, который они арендовали для вечеринки, смеясь и хихикая. Скотт за грилем с моим заклятым врагом, и большинство других отцов слоняются поблизости. Это самая домашняя вещь, которую я когда-либо видела, за исключением Хейса, конечно.
У парня нет самоотверженной кости в теле. Я удивлена, что нет TMZ (Прим.: TMZ — это онлайн-таблоид, принадлежащий компании Fox Corporation), выглядывающего из-за забора в поисках фотографии, или хоккейной зайки, свисающей с его руки. Это его обычное образ действия, так что мне любопытно, почему он здесь без обесцвеченной блондинки со слишком короткой одеждой.
У него определенно есть тип — это очевидно.
— Соф? — Голос Холли заставляет меня оторвать взгляд от Хейса.
— Что ты сказала? Извини.
Она бросает на меня понимающий взгляд: — Итак, я вижу, ты видела Хейса.
— Мельком. Все такой же высокомерный и напыщенный, как всегда.
Прежде чем она успевает ответить, задняя дверь распахивается, а затем раздается: — Мамммммаааа!!!
Вбегает моя крестница со слезами на глазах и в припадке падает к ногам матери, и мне приходится закусывать губу, чтобы не рассмеяться. Это самая драматичная вещь, которую я когда-либо видела. Холли произносит «драма», прежде чем поднять Грейси с пола, вытирая крокодиловы слезы с ее щек.
— Что не так, детка?
— Папа говорит, что мы не можем открывать подарки, пока не закончим торт. — Она прижимается к груди Холли, пока плачет.
— Ну, милая, так проходят дни рождения.
Грейси делает паузу, думая о том, что сказала Холли, а затем отвечает: — Дядя Хейс говорит, что у меня день рождения, а это значит, что я могу делать все, что захочу.
Мои брови взлетают вверх.
— Он? — спрашивает Холли.
— Да, и он даже сказал, что это мой день рождения, и я могу плакать из-за этого, если захочу. Однако папа использовал слово «заткнись».
— Как насчет того, чтобы выйти на улицу, и мама будет там через несколько минут. Тогда мы пойдем вперед, съедим твой вкусный торт с единорогом и откроем подарки, хорошо?
Спустя еще несколько слез, немного ворчания и несколько драматичных воплей Грейси, наконец, чувствует себя достаточно хорошо, чтобы присоединиться к своим друзьям на улице. В ту секунду, когда ее окружили, драматургия ее слез исчезла, покраснение ее щек было единственным признаком того, что это вообще произошло.
— Вау, — выдыхаю я, смеясь.
— Расскажи мне об этом. С этим каждый день — новая драма.
Она сует мне мимозу, и я беру стакан, делая большой глоток.
Девяносто процентов шампанского, десять процентов апельсинового сока. Как мне это нравится. И после фиаско которое произошло когда я просто пришла сюда, мне нужен алкоголь больше, чем когда-либо. Особенно, когда мне придется провести остаток дня рядом с Хейсом.
— Хорошо, давай уйдем, пока мой муж не открыл детский бойцовский клуб.
— Что грустно, так это то, что я на сто процентов вижу, как это происходит. Но я ставлю деньги на Грейси — у этой девушки крутой правый хук.
Холли смеется, снимая торт со стойки. Торт представляет собой полноразмерного единорога с блестящим золотым рогом и всем остальным, и, похоже, его достаточно, чтобы легко накормить не менее пятидесяти человек.
— Ты можешь открыть мне дверь? Эта штука весит тонну дерьма, — ворчит она, пока торт трясется в ее руках.
Я держу дверь открытой, и она медленно входит. Когда дети понимают, что она несет торт, они начинают кричать, и внезапно перед ней оказывается целый детский сад.
Мои глаза против воли бросаются на Хейса. Рукава его облегающей черной футболки обнимают его бицепсы так, будто они вот-вот лопнут, как банка с печеньем. Конечно, только я сравнила бы бицепсы самого горячего хоккеиста мира с банкой печенья.
Неудивительно, что я одна.
С толпой детей, окружающих Холли, Скотта и Грейси, а также их родителей, я и Хейс остаются в секции без детей. Быть рядом с ним неизбежно, поэтому я, как всегда, смирилась.
Я пытаюсь быть большим человеком. «Попытка» — ключевое слово. Почти невозможно стоять рядом с шестифутовым хоккейным дьяволом в хаки.
— Сент-Джеймс, сегодня ты выглядишь особенно раздраженной, — напевает он рядом со мной. Я поднимаю глаза, чтобы бросить на него убийственный взгляд, и дразнящая ухмылка на его губах только расширяется, когда он видит раздражение на моем лице. Он живет этим дерьмом.
— Сколько раз я говорила тебе не называть меня так? Я честно потеряла след. Мы больше не в начальной школе, Хейс. Прозвища детские.
Я скрещиваю руки на груди и отрываю от него взгляд, сосредоточившись на Грейси, когда она и ее друзья охают и охают от чудовищного торта перед ней. По крайней мере, она развлекается. Я прекрасно осознаю, что Хейс стоит всего в нескольких дюймах от меня, но я отказываюсь смотреть ему в глаза, вместо этого пренебрежительно сжимая челюсти и изображая скуку.
— Ой, не будь такой, Сент-Джеймс. Что я могу сказать? Имя просто прижилось. К тому же, сколько раз я говорил тебе, что собираюсь сделать прямо противоположное тому, что ты хочешь?
Добавьте к списку того, что я ненавижу в нем, его способность нервировать меня своими детскими насмешками. Это то, из чего он явно не вырос с течением времени. В отличие от большинства мужчин, которые оставляют незрелость в старшей школе, Хейсу, кажется, стало только хуже во взрослой жизни.
— Жаль, я надеялась, что ты сегодня будешь занят хоккейной зайкой, но мне явно не может так повезти, — возражаю я. Я заставляю глаза не отрываться от праздничного торта, как бы моему предательскому телу ни хотелось, чтобы я смотрела на него. Я не доставлю ему удовлетворения.
Он усмехается: — Эх, ей нужно было сделать губы или что-то в этом роде.
Прежде чем я успеваю ответить, подходит Скотт с любопытным выражением лица. — О чем вы сейчас спорите?
Мои брови приподнимаются, и я неопределенно пожимаю плечами. — О, просто сообщаю Хейсу, что его эго официально достигло астрономических размеров, если он этого не заметил.
Я ухмыляюсь Скотту, и он тихонько смеется, качая головой.
— Ты просто пропустил это. Я говорил Титс (Перевод: Tits - грудь) , что в жизни есть нечто большее, чем Тиндер и парни, которые могут продержаться всего тридцать секунд, — говорит Хейс гордым тоном, как будто он сказал последнее слово.