У меня отвисает челюсть, прежде чем я успеваю остановить свою реакцию. Мудак.
— Клянусь, я бы хотел, чтобы вы двое просто покончили с этим дерьмом и двинулись дальше. — Скотт смеется и поворачивается, чтобы почистить решетку проволочной щеткой, поворачиваясь к нам спиной.
— Я бы не тронула его десятифутовым шестом, и это очень любезно, — отвечаю я, ухмыляясь Хейсу, который отвечает тем же.
— Не беспокойтесь, Сент-Джеймс, это чувство взаимно. Мне нравятся мои женщины, они… не сумасшедшие.
Я ненавижу его. На самом деле, «ненависть» — недостаточно сильное слово. Я ненавижу само его существование. В разгар наших споров взад и вперед мы явно пропустили пение «С днём рождения», потому что Холли кричит: — Кто хочет торт? — И дети сходят с ума.
Она нарезает квадраты и начинает раздавать их всем, и хотя это самый невероятный торт, который я когда-либо видела, он выглядит восхитительно.
Как раз то, что мне нужно после общения с Хейсом.
Конечно, мы оба тянемся к одной и той же тарелке. Я подтягиваю его к себе с насмешкой: — Неужели нельзя?
Он приподнимает брови: — Я почти уверен, что схватил его первым, Сент-Джеймс.
Я тяну его к себе, а он дергает его обратно к себе, и мы ходим туда-сюда, каждый из нас стреляет в другого кинжалами.
Затем он внезапно отпускает, и тарелка отлетает, швыряя огромный кусок торта… прямо мне в лицо.
Он приземляется со шлепком, и ярко-розово-фиолетовая глазурь покрывает мое лицо, ресницы и рот.
“Вот и все, я собираюсь, черт возьми, убить его.”
— Дерьмо, — слышу я, как он бормочет, и я хватаю со стола еще одну тарелку с тортом. Я подбегаю к нему со всей силой и бью его ею по лицу.
Раздается удивленный вздох и несколько свистов, но сейчас я так зла и смущена, что мне все равно.
— Ты не просто так это сделала, — хмыкает он, стряхивая кусок торта с лица.
— Конечно, черт возьми. Мудак.
— Вы оба, остановитесь. — Холли протягивает нам обоим салфетки. — Иди внутрь и приведи себя в порядок. Это вечеринка по случаю дня рождения, черт возьми.
Черт, я была так поглощена моментом, что даже не подумала о том, что все дети это увидят.
— Ладно, — бормочу я и разворачиваюсь на каблуках, топая внутри.
Я слышу его шаги и знаю, что он идет за мной. Подойдя к кухонной раковине, я хватаю полотенце и стираю торт с лица, когда слышу, как он усмехается позади меня. Я оборачиваюсь, готовясь сказать ему, что именно, черт возьми, я о нем думаю, когда он встает передо мной, так близко, что мое сердце падает к заднице.
— Что ты делаешь? — бормочу я.
Он слишком близко, и мое тело предательски реагирует.
“Чёрт возьми.”
Он держит меня в клетке, глазурь все еще размазана по его щекам и губам, затем наклоняется ближе ко мне. — Хочешь поиграть в игры, Сент-Джеймс?
Я чувствую его дыхание на своих губах, и мурашки бегут по моей спине. Почему, черт возьми, мне так хорошо, когда он прижимается ко мне?
Он враг, и мои гормоны сейчас превращают меня в предателя.
— Я не хочу иметь с тобой ничего общего, на самом деле. Но из-за твоего эго это трудно увидеть, да?
Он смеется так тихо и хрипло, что я чувствую его в животе. — Я думаю, ты хочешь войны, и, детка… я играю, чтобы победить.
Он сильнее прижимается ко мне, и если я совсем не сошла с ума — что вполне может быть, — он твердо прижимается к моему животу. Он наклоняется все ближе и ближе, пока я не думаю, что он мог бы поцеловать меня, но задняя дверь распахивается, и входит Скотт, заставляя нас расстаться, как будто мы были застигнуты руками в штанах другого.
— Эээ, время подарков? — говорит Скотт, настороженно глядя на нас обоих.
— Конечно. Просто сняла торт с лица, спасибо твоему засранцу лучшему другу, — бормочу я.
Хейс смеется, выхватывая полотенце из моих рук и вытирая лицо, прежде чем бросить его обратно мне в лицо и выйти за дверь.
Я ненавижу этого человека.
Когда я выхожу на улицу, дети уже собрались вокруг Грейси, лица у них полные торта и они наелись сладко. Их крики оглушительны, и мои уши лопаются от их интенсивности.
Ничего себе, никогда не недооценивайте пятилетних детей и их способность поднимать крышу.
Грейси наедается, будучи в центре внимания. Моя крестница так похожа на свою маму, что это страшно.
Я продолжаю игнорировать Хейса, скрещивая руки на груди и отчаянно пытаясь забыть… что бы это ни было, что только что произошло между нами в доме. Холли начинает раздавать Грейси подарки, наконец добравшись до моего ярко-розового подарка.
Слушайте, может, я и не самый материнский человек на планете, но я знаю свою крестницу, и она одержима Барби и Домами грез. Так что, будучи лучшей крестной матерью на планете, я подарила ей ее самый первый дом мечты Барби с куклой Кеном и кабриолетом Барби, и я на девяносто девять процентов уверена, что никто не сможет превзойти этот подарок.
Грейси рвет бумагу, как дикий зверь. Когда она видит дом, ее челюсти разеваются, а глаза расширяются, как блюдца.
— Тетя СОФИИИИИ! — кричит она, потом подбегает и бьет меня, как полузащитник, обнимая. — Спасибо спасибо спасибо!
Я быстро целую ее и провожаю обратно к столу, где она ждет следующих подарков от мамы.
Пользуясь случаем, я ухмыляюсь Хейсу, который выглядит раздраженным. Ха! У него может быть больше денег, чем у всех на этой вечеринке вместе взятых, но никто не знает Грейси так, как я.
Она перебирает подарки в рекордно короткие сроки, пока не оказывается у самой последней коробки.
— Хорошо, Грейси Печенька, это оно. Похоже, это от дяди Хейса. — Холли протягивает ей коробку среднего размера, которую я видела, как Хейс нес на вечеринку ранее, пока я разбиралась с фиаско с воздушным шаром.
Ее крошечные руки рвут бумагу, и как только она сорвала ее, она кричит так громко, что я уверена, что она собирается разорвать чью-то барабанную перепонку: — iPad! Дядя Хейс, о мой бог!!!
Она бежит к нему, а он ловит ее, поднимая с земли, как герой моей девочки.
— Это лучший подарок на день рождения! — кричит она, обвивая его шею руками.
— Ну, думаю, мне не стоит упоминать новенький байк, который я припарковал перед входом? Тот самый с розовыми кисточками, фото которого ты мне прислала?
Я почти смеюсь над его тоном. Конечно, он попытается превзойти меня на дне рождения нашей крестницы. Типичный Хейс. Он всегда должен быть лучшим в комнате. Меня только что опередил придурок-спортсмен с розовыми кисточками.
“Чёрт возьми.”
Помните то эго, о котором я упоминала? Он высокомерен и эгоцентричен, и это только заставляет меня ненавидеть его еще больше.