— В ближайшее «окно», куда угодно подальше от Лондора, — быстро отвечает капитан.
— А где Келвин? — спрашивает пилот, уже не оборачиваясь, пальцы летают над панелью управления. — Он же лучший «скачковик», чем я…
— Ты — наш единственный «скачковик», — отрезает капитан, не вдаваясь в подробности. На заросших щетиной щеках так и играют желваки. Резко оборачивается ко мне, смеряет злым взглядом. Вежливо улыбаюсь в ответ. Хватит тут нервных, пока я намерен быть любезен. — А ты садись сюда, — указывает на второе кресло пилота, — поговорим после «окна».
Разумно. Не спорю. Все можно обсудить после того, как исчезнет опасность погони.
Послушно сажусь на указанное место.
— Руки за спинку.
Чего? Удивленно вскидываю брови. Помог, называется. Благодарности, похоже, можно не ждать. Меня перевели в статус настоящего заложника и церемониться не намерены.
Оцениваю ситуацию. Прикидываю шансы. Огнестрельного оружия у них при себе нет. Я вполне успею добраться до пульта управления и заблокировать его так, что без перезапуска всей системы жизнеобеспечения корабля никто никуда не полетит. Знаю пару трюков, Мэт, пилот «Прометея», научил. Но закончить все здесь и сейчас?.. Нет, это совсем не интересно.
Убираю руки за спинку кресла, чувствую прикосновение холодного металла к запястьям. Наручники — прекрасно. Кляп и кандалы ожидаются?
— Это лишнее, — заявляю.
— Посмотрим. — Капитан еще слишком напряжен и не склонен к общению. Напоминает Билли Боба нахмуренными бровями и нежеланием разговаривать.
Вот только Билли Боб не носит с собой наручники.
Командир отходит от меня, дает пилоту команду стартовать, а сам в компании остальных выходит из рубки. Опять же разумно — пережидать прыжок через «окно» на ногах не слишком безопасно. Клиркийский крейсер это позволяет, но тем не менее всегда существует риск, что гравитационное поле отключится в самый неподходящий момент, и тогда тем, кто не пристегнулся, придется собирать кости с потолка.
Слежу за Тимом. Коричневые пальцы колдуют над панелью. Вроде уверенно. Это глядя на него Дилайла тоже захотела стать пилотом?
Усмехаюсь. Я что, уже ревную?
— Чего скалишься? — Ловит мой взгляд.
— Нервирую? — Продолжаю улыбаться.
— Ты же слышал, у нас был классный пилот, который куда-то пропал, — огрызается, но открыто и эмоционально, уважаю искренность. — И теперь мне нестись в «окно» без предварительных расчетов.
Пожимаю плечами, насколько позволяют сцепленные наручниками запястья.
— У тебя все получится, главное — не дрейфь.
Пилот даже приоткрывает рот от удивления. Смотрит на меня во все глаза.
— Ты серьезно так думаешь?
— Конечно, — заверяю. Вон Саймон тоже ныл, что ничего не получается, а получил поддержку, оказалось, все знает и умеет без меня, только почему-то сомневается в себе.
Пилот кивает мне вполне дружелюбно и возвращается взглядом к панели. Вот что делает улыбка.
Не слежу за ним. Не хочу действовать на нервы. Кручу головой, рассматриваю рубку. В общем-то, все в отличном состоянии, но генеральная уборка не повредит. Капитан не любит свою «Ласточку», или совсем нет времени? Хотя какая может быть нехватка времени при правильно настроенных роботах-уборщиках?
Пилот выключает громкоговоритель, из которого до сих пор несутся настоятельные просьбы отпустить заложника, то есть меня, подобру-поздорову, а также обещания, что после этого их погладят по головке и отпустят на все четыре стороны. Какой наивный идиот им поверит? Правильно, что выключил, я бы тоже так сделал.
В рубке рассматривать нечего. Возвращаюсь взглядом к обзорным экранам. Крейсер набирает скорость, меняет курс, движется к ближайшему «окну». Прищуриваюсь, прикидываю траекторию. Кажется, этот парень и правда привык полагаться на строгие расчеты, а не на интуицию. Ему бы тоже не помешало пройти курс обучения у Морган, она бы быстро выбила из его головы прижившиеся там стереотипы.
Не сдерживаюсь:
— Правее возьми.
— А? — Удивленно поворачивает голову.
— Правее возьми, — терпеливо повторяю. — Пойдешь по краю, на разветвлении сможешь зайти только в одну «дорогу», попадешь в центр — будут доступны все пять.