***
Медотсек — самое чистое место на «Старой ласточке», которое мне пока что довелось увидеть. Все белое и стерильное, как и полагается. А стоит нам войти, как и сама Маргарет облачается в белый халат поверх черной формы.
— Можешь звать меня Мэг, — бросает через плечо, копаясь в одном из ящиков.
— Тайлер.
— Помню. На кушетку садись.
Меня веселит командный тон этой хрупкой женщины, от которого здоровые мужики становятся по струнке. Тоже не спорю и выполняю указание.
Мэг поворачивается, надевает перчатки.
— Свитер снимай.
Стягиваю через голову, кладу рядом, остаюсь в одной майке. Прохладно тут.
Брови Маргарет приподнимаются. Смотрит на мою правую руку. Ну да, не заметить трудно.
Когда я сбежал от Билли Боба в тринадцать лет (что он до сих пор не может простить), мне так хотелось сделать что-нибудь экстраординарное, доказывающее, что я уже совсем взрослый и мне не требуется надзор взрослых, что в голову не пришло ничего умнее, кроме как податься в один из самых опасных кварталов и сделать себе татуировку. Да-да, не временную, а самую что ни на есть настоящую. Деньги у меня были, возраст и разрешение родителей мастера не интересовали.
Так на моей правой руке от запястья до локтевого сгиба появилась надпись на латыни: «Carpe diem». Все дело в том, что мастер-татуировщик утверждал, что мертвый язык с Земли — последний писк моды.
— Лови момент? — хмыкает Маргарет.
— Или «Живи настоящим». У этой фразы много переводов.
— Твое жизненное кредо? — Улыбается, смотрит оценивающе. Кажется, пытается определить, хвастун я или идиот.
— Ага, — смеюсь, — выбил на руке, чтобы не забыть. — Потом становлюсь серьезнее. — Детская шалость, сделал не подумав.
— Татуировку можно легко свести. — Подходит ближе, обрабатывает ватным тампоном рану. Задираю голову.
— Свести — значит, признать, что был не прав, — возражаю.
Я тогда столько выслушал от Рикардо на тему: «Ты позоришь честь семьи», — что эта татуировка точно останется со мной до конца моих дней. Чисто из вредности.
— Интересная точка зрения. — Качает головой. Похоже, решила, что я все-таки идиот.
У Маргарет чуткие руки, и действует она очень аккуратно. А через несколько минут на моей шее уже красуется пластырь.
— Это правда, что Дилан взял тебя в заложники? — Смотрит прямо в глаза, привычным жестом снимает перчатки. — На него не похоже.
— Я сам предложил.
Усмехается.
— Лови момент, да?
— Что-то вроде.
— Ну, и зачем?
— Хотел познакомиться с Дилайлой, — не вижу смысла врать. Вообще не люблю это дело.
— И как? — Лицо серьезное, а глаза смеются. — Ди впечатлилась?
Делаю себе в голове пометку: все здесь зовут капитанскую дочку именно «Ди». Морщусь.
— Не особо.
— Потому что девушку нужно мозгами, а не дуростью завоевывать, — выдает назидательно.
Пожимаю плечами, не спорю. Не думаю, что аргумент «так же скучно» она воспримет всерьез.
— Все, свободен, — отпускает меня медик. — Завтра забеги, посмотрим, как заживает. Или заменим пластырь, или совсем уберем.
— Спасибо, — искренне благодарю и спрыгиваю с койки.
Свитер в крови, надевать его не хочется, поэтому просто накидываю на спину, свешивая рукава на грудь.
Дохожу до двери и останавливаюсь. А куда мне идти-то? Мэг так стремительно утащила меня из кают-компании, что капитан толком не успел определиться с моим дальнейшим местом пребывания на «Старой ласточке».
— Мэг, а вы не подскажете, где я могу найти капитана Роу?
Маргарет снова упирает руки в бока, хмурится.
— Я что, такая старая?
Поднимаю руки ладонями от себя.
— И в мыслях не было.
— Тогда нечего мне «выкать».
Расплываюсь в улыбке.
— Как скажешь. — Она мне нравится все больше.