— Между прочем, ты ответственна за провизию!
— Между прочем, кто-то мне сказал утром, что в багажнике еще три литра воды, что он купил ее в отеле! — парировала девушка.
— Народ, ну не ссорьтесь! — поднял обе руки в знак примирения Ирсиан. Он выглядел очень обеспоенным и даже подавленным. Видно, если Клен с Тертеном ссорились, то очень редко и очень серьезно.
— Да, ну забыл я купить воду! Но что, нельзя было раньше спросить, можно ли пить ту воду, что в салоне или нет? Теперь терпите! — Тертен плюхнулся на место, захлопывая дверь.
— А что, мы и дышать по приказу должны, чтобы кислород не тратить? — возмутилась Клен.
— Слушайте, прекратите, а? А то я, между прочим, человек впечатлительный, нервный, могу и разреветься! — воскликнула я. Парочка обменялась прожигающими взглядами, но от дальнейшей полемики отказалась. Эти оба со своими придирками и обидами меня задолбали. Если так дальше пойдет, то лучше я сразу сбегу к себе. Я очень не люблю, когда окружающиеся ссорятся. Даже в шутку. Конечно, абсолютного мира и покоя быть не может. Но одно дело, когда люди из-за глобальных проблем ссорятся, а другое дело — из-за мелочей. И спор тут вовсе не из-за бутылки воды, а совсем в другом. Нет, надо их как-то помирить. Но что бы помирить, надо знать, как. Значит…
Я перевела взгляд на Ирсиана. Тот недовольно косился то на Тертена, то на Клен. Он, небось, знает, как с разобраться с этими двумя субъектами. Если он был с ними все время, даже Клен от смерти спас, то уж точно знает, как их можно помирить. Я улыбнулась своим мыслям. Нет, никак нельзя сейчас спорить. Такая погода не терпит отрицательных эмоций.
В отдыхе на природе все, конечно хорошо, кроме одной маленькой, но очень неприятной вещи — комаров. Как мы с Клен не старались ни допускать их к себе в палатку, казалось, что они просачиваются даже через плотную брезентовую ткань. Комары были большие, жирные, гнусно зудящие над самым ухом, и старающиеся тяпнуть тебя за самые недоступные места. Как я не старалась прихлопнуть хоть одного паразита, но каждый раз накрывая место посадки кровопийцы ладонью, оказывалась в дураках. Комар, как ни в чем не бывало, продолжал с утроенной энергией кружить около меня, не давая спать.
Ручей, к которому мы приехали, оказался пригоден не только для того, чтобы набрать воды, но и для того, чтобы искупаться. Да и не совсем это был ручей — скорее небольшая речушка с несколькими, вливающимися в нее подземными ключами. Конечно, нормально искупаться не удалось, так как, во-первых, вода была очень холодной, а во-вторых, два скучающих, нетерпеливых и разраженных парня на берегу оптимизма не добавляли. Скорее еще большей прыти для вылезания из воды. Холодная вода, и несколько бутылок для питья прибавили бодрости, поэтому оставшиеся километры до леса мы с Клен пережили вполне терпимо. И если бы не комары, нам бы еще и выспаться удалось. Тертен неумолимо послал нас спать, когда солнце только скрылось.
— Идете спать. Лучше завтра раньше поедем, чтобы по жаре не тащится, — объяснил он, при этом сам еще с час ходил по нашему лагерю кругами, словно собираясь вытоптать поляну земли, на которой бы не росло ничего в течение многих лет. Ирсиан вел себя намного спокойнее. Он, словно отлично знал свои обязанности — помог поставить палатки, развел костер и натаскал дров. После чего они с Клен долго колдовали над котелком, раздражая нос чем-то вкусным. Лично я никогда бы не поверила, что простая вареная рыба может иметь такой восхитительный запах и такой нежный вкус. Может, маг не только фигурально колдовал, но и вполне материально? Секретов ни Ирсиан, ни Клен мне не открыли. Да и не смогли бы это сделать при желании — рты у всех были заняты ужином.
Примерно через час, когда я уже не могла терпеть зудение и постоянные укусы надоедливых насекомых, Клен сладко зевнула и перевернулась на бок. Я только завистливо вздохнула. Настоящий воин — спать может и стоя, и сидя и даже под надоедливый писк. Так как я лично на такое была не способна, то пришлось вылезти из палатки. Надеюсь, Ирсиан еще не спит. Может, он что-нибудь сделает.
Маг сидел рядом с костром, помешивая в углях длинной палкой. Завидев меня, он приподнял бровь, однако, против моего присутствия ничего не выразил. Ночь принесла долгожданную прохладу, ветер ощутимо продувал легкую рубашку, заставляя волосы на руках топорщится.
— Не спиться? Очень плохо. Нам завтра рано ехать, а ты все-таки человек, к длительным походам не привыкший, — произнес Ирсиан, когда я села рядом на наваленные грудой еловые ветки, накрытые старым покрывалом.
— Комары достали. Вот я и подумала, что, может, ты поможешь? Надеюсь, нашему великому и ужасному магу комары не покажутся жутко сложной задачей? — съязвила я.
— Нет. Лично я о них даже не подумал, — признался маг, — когда автоматически можешь набросить защитный купол, или просто отогнать кого угодно, то такие мелочи, как Всемирный потоп, перестают тебя касаться.
Я улыбнулась. Маг, естественно преувеличивал, но судя по его тону, не слишком много. Действительно, комаров маг и не чувствовать — насекомые, словно облетали его стороной.
— Отгоняющие заклинание, — пояснил Ирсиан, — действует ненадолго, но время заснуть оно дает. При этом насчет завтрашнего дня я думать даже боюсь.
— Почему? — удивилась я, пытаясь более компактно сгруппироваться, чтобы не замерзнуть. Костер, конечно, грел, но не настолько, чтобы чувствовать себя как под теплым одеялом. Жар опалял голые колени и лицо, при этом, абсолютно не согревая спину.
— Потому что на завтра на мне обнаружиться с десяток комариных укусов, жутко зудящих и мешающих нормально жить. Думаешь, комары полетают вокруг и улетят?
— Нет. Они будут продолжать нас есть! Слушай, Ирсиан. Я так и не поняла, почему Клен с Тертеном ругаются постоянно? Это у них всегда такая петрушка или только сегодня? — я, наконец, подошла к интересующему меня вопросу. Ирсиан честно вздохнул, глядя куда-то в сторону непроглядно-черной стены леса, и нехотя пояснил:
— Нет, Тертен меня не любит.
— А ты тут при чем? — растерялась я. Уж что-что, а на Ирсиана Тертен голос не повышал и слушал внимательно. Если он его не любит, то надо быть великим актером, чтобы так играть дружбу.
— Из-за Клен. Когда мы были совсем маленькими, то росли на соседних с ней улицах. Потом я ушел служить в армию. Там я познакомился с Тертеном. Он много чему меня научил. Например, бить обидчика первым или просто вести себя так, чтобы даже не смели трогать. Он и сам неоднократно спасал меня от разного рода побоев и оскорблений. В один прекрасный (или ужасный) момент, когда он приволок меня в свою комнату с поломанными ребрами и в кровь разбитым лицом, его терпению пришел конец. Тертен тогда орал на меня, как ненормальный, промывая мои ранения. Он кричал, что я уже не маленький, что бы вытаскивать меня из всех передряг, и что я должен ему уже чем-то отплатить.
— У вас так жестоко было? — ужаснулась я, — Кто же вас бил там?
— Элитный королевский отряд. Все как один накаченные, ловкие ребята, не терпящие возражений. Вякнешь поперек начальнического слова такого вот представителя "благородного сословия" и можешь лишиться части "лишних зубов".
— Зачем же ты ввязывался? Ты совсем не соображал, что тебя за это и убить могут?
— Соображал, — вздохнул маг, — слишком хорошо соображал, чтобы не знать, что если я буду беспрестанно подчиняться, то тогда я тоже не выживу. А так хоть гордость сохраню. Мало ли чего от меня хотели? Утащи пиджак командира — в город сходить, покрасоваться. Полы вымой после отбоя. Дело даже не в том было, что приказы были невыполнимыми или жуткими. Нет — дело было в принципе. Я не мог смириться с тем, что мною командуют такие же, в сущности, ненормальные подростки, что и я. Нам было-то лет восемнадцать-двадцать, не более. Гордость, задиристость, горячая кровь! Зато после того разговора, когда Тертен мне дал понять, что таких людей как я можно только на тряпки пускать — туалеты мыть, я перестал что-то из себя выпячивать или вести слишком покорно. "Ты или научишься давать отпор им так, чтобы они тебя зауважали. Или через месяц получишь инвалидность!" — просто пояснил мне Терт. Когда же вернулись из армии, тут-то и пришел мой черед платить ему за науку.
Терт положил глаз на Клен, когда приехал ко мне в гости. Через два дня он мне так и сказал, что Клен должна быть с ним, а мне нечего под ногами путаться. Наверно тогда, я впервые ударил обидчика.