Вот тогда-то меня и торкнуло.
Точно. Всю прошлую неделю Митч жил со мной, вернее я с ним.
Нет, это было не совсем так. Он не только жил со мной, но и заботился обо мне и детях. Я была слишком занята, слишком измотанной и слишком напуганой, чтобы осознать всю полноту его помощи. Неделю без Митча я бы ни за что не справилась. У меня был очень горький привкус моего одиночества, и он истощил меня так, что просочился до костей. Мне пришлось бы взять отгулы. Пришлось бы разбудить Билли, когда заболела Билле, чтобы я смогла сходить в аптеку и купить ей «Тайленол». На самом деле, я бы даже не догадалась купить «Тайленол».
Хотя, наверное, позвонила бы Роберте, и она бы мне сказала.
И все же без него мне было бы тяжелее.
Гораздо сложнее.
Опустошительнее.
Я уставилась на Митча. Он совершал все эти действия, даже не жалуясь, не говоря, что устал, не злясь, и самое главное, я его об этом не просила. И несмотря на весь бардак, он продолжал заботиться обо мне, прижимаясь на диване, когда мне необходимо было отключиться. Приготовил чили на ужин. Готовил мне и детям завтрак. Ставил будильник, просыпался, проверял Билле, не будя меня, чтобы я могла выспаться.
Какой здравомыслящий мужчина во всех Штатах будет так нянчиться с патологически застенчивой женщиной Две и Пять Десятых, у которой из инструментов есть только молоток? Женщиной, которая даже не подозревала, что есть такая штука, как винтель для перекрытия воды? Женщиной, которая сбежала скорее всего с нашего первого свидания и подставила его на втором? А потом вдруг она оказалась опекуном двоих детей и у нее появилась адская семейка, потому что даже сам дьявол не захотел проводить время с ее адской семейкой?
— Ты очень необычный человек, детектив Митч Лоусон, думаю, возможно, потому что ты немного сумасшедший, — выпалила я то, что бурлило у меня внутри и вырвалось наружу, прежде чем я смогла сдержаться.
Митч моргнул пару раз, потом запрокинул голову и расхохотался.
Я наблюдала, как он смеялся, уверяя себя, что это и есть доказательство того, что он сумасшедший, и в то же время думая, что он был безумно красив, как всегда, и предполагала, когда он смеялся.
Когда он закончил смеяться, наклонился ко мне, поднеся наши скрещенные руки к своим губам.
— Ты хочешь сказать, что мы договорились?
— Нет. — Я отрицательно покачала головой, веселье исчезло с его лица, поэтому я поспешно добавила: — Здесь вопрос касается не только меня, Митч, чтобы согласиться. Замешаны еще два человека.
— Запомни, Мара, я это знаю.
— Значит, ничего не получится…
— Я когда-нибудь давал тебе повод думать, что поиграю с тобой и выкину на обочину или их?
— Нет, но...
— То, что у меня происходит и что хочу иметь с тобой, то же самое у меня есть с каждым из этих детей. То, что я могу дать им — они всегда получат от меня, если захотят, независимо от того, сложится у нас с тобой или нет.
Я почувствовала, как у меня сдавило горло, а на глаза навернулись слезы.
Боже, он действительно был отличным парнем.
— Они тебе нравятся, — прошептала я.
— Они хорошие ребята, — ответил он.
— Ты тоже им нравишься, — заявила я.
— Я знаю.
Я сжала губы, сглотнула и сделала глубокий вдох, чтобы сдержать слезы, прежде чем они польются и испортят весь мой макияж.
Митч молча наблюдал за происходящим.
Затем спросил:
— По рукам?
— Мы с тобой нарушаем все законы вселенной, — объявила я.
— Нет, ты и я против всех законов извращенного, испорченного мира Мары, но я собираюсь исправить мир Мары, так что ответь мне, по рукам?
Я прикусила губу, обдумывая сделку, которую он предлагал, понимая, что буду однозначно сумасшедшей, если соглашусь на его условия.
Затем, поскольку я и так уже была сумасшедшей идиоткой, прошептала:
— По рукам, если ты мне кое-что пообещаешь.
Его рука напряглась, глаза впились в меня.
— Что?
— Когда ты все же уйдешь и начнешь жить своей красивой жизнью, не сожалей о том времени, которое потратил на меня.
Он секунду пристально смотрел мне в глаза, потом прикрыл их, повернул голову и поднес наши руки к своим губам. Он просто приложил наши руки к своим губам на очень долго, так мне показалось.
Затем провел моими костяшками своим губам, открыл глаза и посмотрел на меня.
— Обещаю, что никогда не пожалею о том, что провел с тобой время, Мара.
Я молча кивнула.
— Тогда договорились.
Вот тогда-то и принесли нам еду.
* * *
Ужин состоял из трех блюд. Митч выпил еще пива, а я — два бокала вина