Я опустила руку и посмотрела ей прямо в глаза.
Мама пристально смотрела на меня, а потом перевела взгляд на Митча.
— Ты дурак, — заявила она, и мое тело напряглось, как и тело Митча, — видишь, она обманула тебя своей шикарной одеждой и своей шикарной квартирой, заставив думать, что является той, кем на самом деле не является.
— Нет, — ответил Митч, — твоя одежда и то место, где ты живешь, показывают мне настоящую Мелбамей Ганновер, и взглянув на тебя, я сразу понимаю, что ты за женщина, моя Мара — не такая.
— Если ты съездишь в Айову, там тебе многое о ней расскажут, — настаивала мама.
— Я уже ответил на твой вопрос и не собираюсь повторяться, — пробормотал Митч, а затем произнес: — И сейчас напомню тебе, что вас попросили уйти.
Мама махнула рукой на Митча и снова посмотрела на меня.
— Ты все равно не сможешь убежать от себя самой, той, какая ты на самом деле.
— Ошибаешься, мама, — ответила я. — Я никогда не была той, кем ты меня считала, поэтому мне и не от чего убегать. Но я действительно сбежала не от той, кем ты меня считаешь, а от тебя. Я сбежала от тебя тринадцать лет назад. Дело сделано. Я ушла. Я давно уже не живу с тобой, поэтому двигайся дальше и продолжай жить.
— Он поймет кто ты есть, поймет и бросит тебя, — сказала она.
— Боже мой! — Воскликнула я. — Я не прихватила с собой Митча на стоянке грузовиков, мама, не отвезла его к себе домой и не поила дешевым виски. Я — не ты, и Митч понял это раньше меня. Ты понятия не имеешь, о чем говоришь. А теперь, ради Бога, уже поздно, я устала, мои дети тоже устали, Бад в ужасе. Мне нужно привести детей домой и уложить спать, и Бад должен успокоиться. Так что вы можете просто уйти?
— Я... — начала было мама, но Митч перебил ее:
— Мара попросила вас уйти.
Мамины прищуренные глаза уставились на Митча.
— Я скажу все то, что собиралась... — начала она, но Митч прервал ее.
— Мара попросила вас уйти.
Мама наклонилась вперед, и ее голос повысился, когда она начала:
— Послушай…
Митч отпустил меня и двинулся к ней.
К счастью, его опередила Эльвира. Спрыгнув с барного стула, она с такой скоростью в открытых босоножках на высокой шпильки, оказалась перед Трио Близнецов Одни Неприятности, властно заявив:
— Ладно, разговор окончен. Вы сделали неправильный выбор, сейчас наступило самое время для адвокатов, — сказала она, подталкивая Трио к двери.
— Мы еще не закончили, — отрезала мама.
— Закончили, — ответил Митч, все еще двигаясь вперед, но уже более медленно.
— Мы еще не закончили! — Крикнула мама, Эльвира, обойдя Джез, открыла входную дверь.
Джез тут же вышла за дверь. Ей было наплевать на все, что разыгрывалось у меня в квартире. И то, что они ей пообещали, видно было не так уж много и определенно не стоило той головной боли, которую она поняла, я готова им создать. Мне показалось, что в ту же минуту, как только я потеряла ее из виду, она словно испарилась.
Тетя Луламэй схватила маму за руку, но мама твердо стояла в дверях, нос к носу с Эльвирой, Митч теперь стоял у нее за спиной.
Мама открыла было рот, чтобы возмутиться, но Эльвира опередила ее.
— Ладно, женщина, я вижу, что ты не понимаешь, но если законный владелец квартиры просит тебя уйти, то у тебя нет выбора. Они у меня на глазах просили уже несколько раз, ты не выполняешь их просьбу, может произойти некрасивая ситуация. Вас неоднократно просили уйти из этой квартиры — сама арендатор и ее партнер, который оказался полицейским детективом, и все это происходит в присутствии свидетеля. А ты сопротивляешься, — она покачала головой, — нехорошо. Вы можете, приняв глупое решение, позвонить своему адвокату, или вас могут вывести за эту дверь в наручниках. Я чувствую себя горячим парнем, мачо, у меня вся спина вибрирует от ярости, потому что там стоит Митч, думаю, у вас имеется около пяти секунд. Поэтому думайте быстрее.
Мама сердито посмотрела на Эльвиру.
Тетя Луламэй потянула ее за руку.
Мама твердо стояла на ногах и перевела взгляд на Митча.
Я видела только спину Митча, но он тоже стоял твердо позади Эльвиры.
Тетя Луламэй снова потянула ее за руку.
Мама перевела свой взгляд на меня.
Затем она усмехнулась.
Потом она прошептала:
— О чем я только думала? Ты не стоила таких моих хлопот. Никогда.
Краем глаза я заметила, как напряглось все тело Митча, но выдержала взгляд матери. Я не стала утруждать себя ответом, потому что знала, что она, как всегда, не права и, если уж совсем честно, она не стоила с моей стороны дополнительных усилий.