Выслушивая очередного просителя, он молча кивнул вошедшему Захарию и едва заметно вздрогнул, когда тот прошептал на ухо:
— Твой брат вернулся в замок.
— Снова раненный? — спросил Арман, жестом приказывая стоявшему в углу магу опустить на него и Захария полог молчания: этот разговор остальным слышать ни к чему.
— Судя по всему, нет. С гостем. Лиин тоже с ним. О его возвращении сразу же доложили телохранителям и те приказали Рэми не трогать.
— Ну так и не трогай, — ответил Арман, с облегчением возвращаясь к бумагам, — если он опять куда-то соберется, доложить немедля и постарайтесь за ним проследить, только осторожно. И когда гость от него выйдет, проследишь за гостем. Но аккуратно. И ничего не делать без моего приказа.
— Да, мой архан.
— Нар?
— Спит. Зеленый телохранитель осмотрел его лично и приказал виссавийцев не звать. Что это вызовет ненужные вопросы, а Нару уже помогать незачем. Однако, если ты прикажешь иначе…
— Выполняйте приказ телохранителя. Если Тисмен и мой брат говорят, что Нар отлежится, значит, так тому и быть. Рэми уже знает об Аланне?
— Нет, мой архан.
— Тогда головой отвечаешь, чтобы и не узнал. Аккуратно и незаметно отлавливай всех, кто попробует приблизиться к моему брату или его покоям. Если Аланну похитили, то, несомненно, чтобы выманить Рэми из замка. Мужа этой женщины уже привели?
— Да… но он много дней пил. Пришлось приводить его в себя. А когда привели, ничего нового не узнали. Поймал жену на измене, отправил ее и сына в дом забвения.
— Сын его?
— Да.
— Прикажи главе рода отнять у него права на земли, отдать их Астэлу, пусть назначат ему хорошего опекуна, а папашу отправят в тот же самый дом забвения, где был сын. И магам прикажи к нему прийти, пусть ему товарный вид поправят. Очень бы хотелось, чтобы его выбирали почаще…
— Мой архан… глава его рода может отказаться…
— Пусть только попробует, — усмехнулся Арман. — Он откуда, из лесных? Передай его главе, что если тот осмелится сопротивляться, то свадьбы его сына с Эрлианой не бывать. Не отдам свою архану в род, где спокойно живут такие ублюдки.
— Да, мой архан. Я все понял.
— Где Астэл?
— В покоях Алдэкадма. Телохранитель приказал усыпить мальчишку и заставить его забыть о некоторых вещах.
— И об Аланне?
— Боюсь, этого Аланна забыть ему не даст. Если выживет.
Перо хрустнуло в пальцах Армана, в кабинете вдруг стало тихо. Секретарь медленно бледнел, посетитель топтался на месте, явно жалея, что сегодня явился, дозорные у дверей заметно напряглись. А Арман бросил обломки пера на столешницу, меж помятых бумаг и ответил:
— Выживет. Уж не сомневайся.
И сразу же забыл обо всем на свете: дозорные без спроса раскрыли двери, пропуская посетителя, которого Арман не ждал. И только увидев вошедшего, поклонился, отошел Захарий, маг быстро убрал полог молчания, а секретарь и забытый посетитель исчезли по одному мановению руки.
— Оставьте нас, — приказал Арман, не отпуская брата взглядом.
Захарий был прав: ранен Рэми вряд ли. Устал, это правда, слегка более бледен, чем обычно, смотрит слегка странно, но держится хорошо.
И когда их все оставили, Арман, еще не до конца веря, что брат пришел сам, поднялся навстречу. Обнял Рэми за плечи, усадил на стул и сел напротив.
— Мне очень жаль, — прошептал он. — Знаю о Жерле.
О том, кем он для тебя был…
— Наши люди уже подготавливают пышную погребальную церемонию и ритуал перехода, но если ты хочешь заняться этим сам…
Рэми лишь промолчал, и на миг в глазах его мелькнули слезы. Но на вопрос он не ответил, лишь прикусил губу, посмотрел коротко, печально, потерянно, как в детстве, прошептал:
— Из-за меня ты чуть было не потерял Нара. Прости, ради богов. Теперь, когда я вспомнил о Лиине, я понял…
— Но не потерял, — резко прервал его Арман. Нагнувшись в брату, он взял его лицо в свои ладони, заставил посмотреть себе в глаза. — А мог бы потерять тебя. И тебя из-за грани я бы дозвался вряд ли.
Услышь же, услышь, ради богов!
— Полгорода снесли чтобы меня достать… ты не понимаешь? Там люди погибли! Люди, Арман! Почему ты не понимаешь!
Ой как понимал, еще как понимал… но не мог печалиться о тех людях, радовался, что Эрр жив, сидит рядом. Только об этом и может думать… а те люди, жаль, конечно… но боги так решили и уже ничего не изменишь. Арман охранил свое. Послал людей на помощь пострадавшим. Отдал на это кучу золота, да и Лия, по донесениям, вместе с мачехой и другими арханами, работает там всю ночь.