— Я вернул в этот мир Шерена, — спокойно ответил Рэми, выпрямляясь. И услышал почему-то очень даже ожидаемое:
— Арман, я раньше этого не говорил, но, видимо, должен признать: твой брат идиот! Ты хоть понимаешь, каких трудов нам стоило загнать в его в другой мир? Нет? Боги, и ради этого ты позволил себя убить?
— Представь себе.
Рэми больше не отвечал Кадму, он и сам себе не верил. Но бояться было уже поздно, сделано, что сделано, назад дороги нет, и, не слушая телохранителя, Рэми просто шагнул вперед.
Вовремя. Над лесом будто пронесся тихий свист, и лоза ослабила витки, сползла со щита, образовав вокруг него правильный полукруг. Вокруг уже давно стемнело. На небосвод выкатилась яркая луна, рассыпались по синему одеялу звезды. Щипал щеки мороз, серебрился в лунном свете снег, и просыпался вокруг, радовался заклинателю лес. Носители смотрели на Рэми кто равнодушным, кто полным надежды взглядом, усмехнулся едва заметно Алкадий:
— Я все же смогу сам убить тебя, наследник!
— Ты мне сейчас не соперник, Алкадий, — спокойно ответил Рэми.
И обрадовался, видят боги обрадовался, когда увидел на снегу правильный круг огня, когда поверил до конца, что Айдэ сдержал свое слово. Удивленно обернулся Алкадий, бросились на колени носители, присвистнул уже ставший за спиной Кадм:
— Умеешь ты развлекаться, малыш, — а в центре круга в алом тумане, начали вырисовываться знакомые до боли очертания.
Рэми видел их не раз, ночами, в кошмарах, в тех самых, что мучили его дядю. Этот демон высок, в два человеческих роста. Перекатываются мышцы под натянутой, ярко-алой кожей, горят умом раскосые, цвета живого пламени глаза, изгибаются назад витые рога. Прекрасное и опасное создание Единого. Лишенный стыда и совести, самый сильный из известных демонов, тот, что еще недавно сеял опустошение в Кассии.
Ты с ума сошел, Рэми?
И Аши не верит… он-то должен верить?
Демон нашел взглядом Рэми, спросил:
— Ты звал меня, целитель судеб? Ну так я пришел. Сам-то рад?
Рэми улыбнулся демону, впустил в себя Аши, дал ему власть, смешал свою силу с его. И уже почти привычно раскрыл ладони, перебирая пальцами нити чужих жизней… да… теперь, когда в них не было этой тупой, контролирующей лозы, он мог найти нити носителей, всех, даже Алкадия, но, что самое главное…
Ударили вверх вновь появившиеся крылья. Сошла улыбка с лица Шерена: Аши влиял на судьбы не только людей… и из паутины чужих нитей пальцы безошибочно выбрали одну… натянули ее до звона, истончили, заполнили болью. И демон упал вдруг на колени, а огненный взгляд его погас, наполняясь страхом. Демонам тоже можно причинить боль, можно их покорить, надо только знать как! И Рэми знал, понимал, что выиграл. Вот прямо сейчас, прямо здесь…
— Ты… — выдохнул демон.
Взмах крыльев, и Рэми, Аши, уже и не важно, застыл над Шереном, протянул ладони, почти касаясь точенного лица демона, вбирая его страх, его столь похожие на человеческие эмоции… словил полный боли огненный взгляд и уже не отпустил, зная, что если отпустит, демон уничтожит и его, и молча наблюдавших за разговором телохранителей, и всю Кассию. Он не знает жалости. Не знает мучений совести… но это не его вина.
— Ты пришел в мой мир, чтобы его уничтожить, — сказал Рэми, Аши ли, вновь подчиняясь струящейся по жилам силе целителя судеб. — Ты забрал жизни моих родных, ты сеял опустошение на моих землях, чтобы мы не стали слишком сильными? Не оградили от белых земель твою родину? Темные земли?
— Мы тоже хотим жить, — прохрипел демон.
— Так живите… без нашей силы. Без нашей крови. Без нашей боли, — ответил Рэми, посмотрев не только на Шерена, на Алкадия. — Вы порождения наших ошибок. Вы наш страх, вы темнота в нашем сердце. Нам решать, когда вам жить, когда вам исчезнуть.
— Нет… — выдохнул Шерен, а Рэми сомкнул пальцы, натягивая до предела нить жизни демона. — Дай мне жить. Дай мне уйти в царство Айдэ… молю…
Одно движение пальцев, и демон был бы уничтожен. И на этот раз навсегда. Но не демон был целью Рэми… его целью были притаившиеся на берегах озера твари, «дети» Шерена, и было в этом мире только одно существо, которое могло их усмирить.
— Уходи, — тихо ответил Рэми. — Возвращайся, забери своих детей. Но, я, Аши, сын Радона, клянусь: если ты или твоя лоза еще раз появятся в моем мире, пощады не будет.
И отпустил нить Шерена.
Демон с облегчением выдохнул, склонился перед Рэми, почти коснувшись лбом снега, и сказал:
— Будь благословенен, сын Радона. Ни я, ни мои дети не потревожат больше покоя мира под твоими крыльями.