Она улыбается ему, но на этот раз ее улыбка печальна. Почти сочувственна.
— Насчет динамита.
— Что?
Она медленно переворачивает правую руку, показывая маленькое черное устройство, зажатое в ее кулаке. Это то, что передал ей Том, и когда они это видят, вся маленькая армия Арчи напрягается. Двое сзади обмениваются взглядами.
Я предполагаю, что Хелен держит в руках какой-то переключатель мертвеца, так что, если она умрет или отпустит руку, все превратится в дым.
Мои внутренности сжимаются от страха, и единственная бесполезная, глупая мысль, которая у меня есть, это то, что я хочу, чтобы Том был рядом со мной. Так что, если все это закончится пылающим адом, по крайней мере, в конце я смогу быть в его объятиях. Но он находится далеко в другом конце комнаты. И он никогда не доберется до меня вовремя.
Хелен продолжает говорить спокойно, как будто она не держит жизни каждого в своих руках.
— Вся собственность была пропитана им с момента реконструкции 1990 года. Весь путь от подвала до подъездной дорожки. И Чарльз знал об этом с самого начала. Он был тем, кто связал меня с командой, чтобы все это подстроить.
— Ты блефуешь, — говорит Арчи, почти выплевывая слова. — Ты бы не стала убивать всех своих людей.
— О, пожалуйста. Они были мертвы в тот момент, когда согласились прийти сюда, и ты это знаешь. — Она позволяет своей левой руке опуститься, пистолет выпадает из ее пальцев. — Признай это, Арчи, нас переиграли. Чарльз заставил нас объединить все наши ресурсы и людей в одном месте, которое, как он знал, ты мог успешно атаковать, а я могла успешно уничтожить. Для всех нас все кончено. Ты думал, что это ты взял верх, но это все время был он. Он знал, что я была готова умереть, чтобы сохранить организацию, если бы меня к этому подтолкнули. Ну что ж. По крайней мере, я буду той, кто убьет тебя. Хотя, полагаю, это слабое утешение.
— Босс? — спрашивает Скорпион. Теперь она выглядит встревоженной.
— Тихо, — рявкает на нее Арчи. Половина его команды нервно переминается с ноги на ногу. — Просто дай мне подумать минутку. Дай мне подумать!
— Единственное, что меня по-настоящему огорчает — это Вермеер. Он висит в главной спальне. — Хелен с надеждой смотрит на Арчи, а затем переводит взгляд на меня. — У нас здесь гражданское лицо. Никто из нас не выйдет отсюда живым. Но мы могли бы отправить ее с этим в путь. Вероятно, она могла бы вовремя уйти достаточно далеко. В конце концов, в мире всего тридцать четыре его картины.
— Подождите, что? — выпаливаю я, потрясенная внезапным поворотом событий. —Нет! Я никуда не собираюсь уходить.
Честно говоря, с моими травмами я была бы удивлена, если бы вообще смогла выбраться из дома, не говоря уже о том, чтобы пройти весь путь по подъездной дорожке. Но я ни за что не оставлю Тома. Что бы ни надвигалось, мы встретим это бок о бок. Или, по крайней мере, в одной комнате.
— Ах, ну что ж. — Хелен кивает и смотрит на свой правый кулак, костяшки пальцев побелели, они крепко сжимают детонатор. — Это была просто мысль.
— Подожди, ты, глупая сука… — Арчи протягивает к ней руку.
— К черту все это! Я не подписывался на самоубийственную миссию. — Этот голос доносится из-за спины Арчи, от одного из его команды, стоящего ближе всего к взорванной стене. Парень поворачивается и убегает.
— Что ты делаешь? — Арчи в тревоге оборачивается. — Стоять на месте!
Четверо оставшихся членов команды Арчи поворачивают головы в сторону наемника, убегающего отсюда, бедняга, очевидно, надеется убраться из зоны взрыва, прежде чем Хелен отправит нас всех на тот свет.
И, не говоря ни слова, Том, Медведь, Ворон и Лиса дружно поднимают оружие. Они начинают стрелять в тот крошечный момент, когда все враги отвлекаются. Несколько плохих парней упали на пол и больше не двигались.
Но не Скорпион. Она не повернула головы. И когда начинается стрельба, она затаскивает Арчи за кухонный островок и открывает ответный огонь.
Все происходит слишком быстро. Пистолет Тома разносит в клочья кухонный островок. Все стреляют из своего оружия, бегут в укрытие, и весь ад вырывается на свободу.
Я опускаюсь еще ниже на полу. Но не из-за новой травмы. Это то, что Том сказал мне сделать. Пока он занят, пытаясь выманить Скорпиона и Арчи, я в идеальном положении, чтобы проскользнуть на другую сторону островка и сделать что-нибудь полезное. Если попытку убить кого-то вообще можно назвать полезным.
Лиса ведет рукопашный бой в нескольких метрах от нас, огромный парень бьет ее головой о плиту, пока она безвольно не сползает на пол. Однако, прежде чем этот чувак сможет застрелить меня или кого-то еще, кто-то рисует кровавый круг в центре его лба.