— Ты собираешься рассказать мне об этом огромном камне у тебя на пальце?
— Мы любим друг друга и собираемся пожениться. На этот раз по-настоящему.
Джен моргает один, два, три раза.
— Ты просто играла, когда бросила его?
— Нет! Абсолютно нет. Ты же знаешь меня, — говорю я, теперь тоже скрестив руки на груди. Только у меня болят ребра, а я не хочу защищаться перед своей лучшей подругой. Вводить ее в заблуждение или откровенно лгать ей просто не сработало бы. Я не только не хочу этого делать, но и мы знаем друг друга почти всю жизнь, эта женщина может читать меня как открытую книгу. Она ни за что не поверит в их дерьмовую историю сокрытия. Чтобы заставить маму и папу проглотить это, уже потребовались некоторые усилия. — Я серьезно относилась к тому, чтобы порвать с этим мужчиной. Однако с тех пор у нас было много разнообразных дискуссий. Кроме того, я сама надрала ему задницу, и теперь мы решили попробовать еще раз.
— Все любопытнее и любопытнее. Значит, ты любишь его сейчас?
— Это вроде как произошло за короткий промежуток времени, но да. Это чистая правда.
— И он любит тебя?
— Он говорит, что любит, и я, например, верю ему.
— Ладненько, — говорит она.
— Ты так просто все отпустишь?
Она пожимает плечами.
— Что, черт возьми, я еще могу сказать? Вся эта ситуация совершенно непонятна. Но с другой стороны, ты жива, счастлива, не взорвана и, по большей части, цела и невредима. Что касается твоего возвращения к статусу помолвленной, то пока я все еще могу сама выбирать платье подружки невесты, меня это устраивает. Во всяком случае, мне всегда нравился этот парень. Немного тихий, но ты не можешь иметь все.
— На самом деле он не такой тихий и скучный, как мы думали. Возможно, мы немного ошиблись в этом вопросе.
— Но позволь мне угадать... — Джен поднимает бровь. — Ты не можешь рассказать мне об этом.
Я одариваю ее мрачной улыбкой.
— Да.
Том осторожно стучит в дверь, прежде чем проскользнуть внутрь.
— Время вышло. У нас скоро будет компания.
— Кто?
Его губы слегка кривятся.
— Медведь принесет тебе еще цветов, подлиза.
— Ты же знаешь, что он делает это только для того, чтобы позлить тебя.
Мой жених ничего не говорит.
— Во что ты ее втянул? — спрашивает Джен, снова твердым голосом. — Не трудись говорить мне, что ты не можешь мне сказать. Я уже слышала всю эту секретную правительственную болтовню. И не волнуйся, я буду держать рот на замке.
— Подруга, — говорю я, слегка паникуя. — Ты сказала, что ничего ему не скажешь.
— Нет, я так не говорила.
— Джен, — вздыхаю я.
Но она слишком занята, бросая на моего мужчину косые взгляды, чтобы услышать меня. Кроме того, она, по-видимому, еще не закончила свою речь, сопровождаемую многочисленными указаниями пальца.
— Просто знай это, Том. Тебе лучше присматривать за ней. У меня нет необходимых социальных навыков, чтобы найти новую лучшую подругу. У меня также нет ни времени, ни сил на это. Так что она больше никогда не должна быть взорвана, или обстреляна, или что-то еще. Понимаем ли мы друг друга?
Том даже не моргает.
— Да, мэм.
— Отлично.
***
В конце концов, я не могу выбирать, в какую из конспиративных квартир Тома мы переедем. Это решение было принято за меня из-за различных особенностей безопасности здания. Однако, учитывая, что крутое, современное, похожее на бетонную коробку здание расположено в Венис-Бич, я, черт возьми, не жалуюсь.
— У него высокий забор, датчики и камеры по всему саду и внутри дома, — говорит Том, провожая меня из гаража в смежную кухню-гостиную открытой планировки. —Наружные двери сделаны из стали, а стены хорошие и толстые. Должен быть способен выдержать любое количество взрывов. Система безопасности — самая лучшая из доступных. Позже я покажу тебе, как ею управлять.
Я осторожно передвигаюсь, так как перемещение все еще является довольно деликатным процессом. Заживление ребер обычно занимает около шести недель. К тому времени глубокие синяки на моей спине должны будут исчезнуть, а рана на руке полностью зажить.
— Хорошая мебель. Мне нравится все это светлое дерево и открытые балки. Кухня похожа на влажную мечту шеф-повара.
— Комната безопасности установлена за кладовой. Там же хранится и основной тайник с оружием.
— Кто бы ни украшал это место, он проделал потрясающую работу, восхищаюсь я. — Не то чтобы я не хотела добавить несколько своих штрихов, ты же знаешь. Может быть, несколько подушек и ковриков, чтобы добавить немного красок.
— Все окна из Лексана, так что они пуленепробиваемые.
— Боже мой, Том, у нас есть камин и терраса! Я вижу впереди много хороших времен. Тебе это понравится, не так ли?