Сглотнув слюну, я удобнее усаживаюсь на стуле и смотрю в окно, чтобы не видеть ее любопытного взгляда.
— Мне кажется, мы просто не поладили.
— Ты можешь повторять это сколько угодно, — усмехается она. — Но серьезно, все намного хуже. И это видно всем. Так что выкладывай. У вас была какая-то интрижка, о которой я не знаю?
Я перевожу на нее взгляд и понимаю, что в ее зеленых глазах разгорается не просто любопытство. Энни пытает меня, потому что какая-то ее часть что-то заподозрила, и в этом она права.
Вот черт. Черт, черт, черт! Мне не нравится то, к чему все идет, и я не хочу ей ничего рассказывать. Прошлое — в прошлом, и именно там должно оставаться.
— Джоз? — Энни наклоняется ближе и по ее лицу я вижу, что мое молчание она принимает за подтверждение своих сомнений. — Ты ведь знаешь, что ты можешь мне все рассказать, правда?
Мне придется сбежать отсюда.
— Черт, — произношу я, доставая телефон из заднего кармана. Делаю вид, что что-то читаю с экрана и качаю головой. — Мне надо идти. Опаздываю на встречу. — Вставая, я бросаю на стол пару купюр за свой обед, подхожу к ней и поспешно обнимаю.
— На какую встречу? — спрашивает она, выглядя ошарашенно из-за моего внезапного беспокойства.
— Просто встреча, — отвечаю я, помахав ей рукой. — Ничего важного, но мне надо бежать.
Прищурившись, Энни следит за мной, пока я бегу к выходу.
— Но разговор не окончен, Джоз!
Я знаю, и это меня пугает. Подняв руку, я снова машу ей на прощание и выбегаю на тротуар. Мне надо срочно исчезнуть, поэтому я запрыгиваю в первое попавшееся такси и называю водителю свой адрес. Пока я не оказалась дома, никак не могла вздохнуть полной грудью. Похоже, правду говорят: человек может бежать долго, но прошлое рано или поздно настигнет его.
Глава 7
Танец помогает мне выбросить все из головы. Но все же жаль, что Кота понадобился еще один человек на сегодняшний вечер. Мне нужно выпустить пар, наконец, ощутить тот момент, когда смогу просто ни о чем не думать, позволив своим мыслям витать, пока я двигаюсь физически.
В «Мираже» будет вечеринка сегодня вечером. Какой-то парень женится, и он решил устроить мальчишник. Интересно, в курсе ли его невеста, что это за место, и чем ее мужчина будет здесь заниматься. Услуги нашего заведения далеко не ограничиваются простой выпивкой.
Не то чтобы я слишком волновалась об этом. Я работаю здесь только ради денег, а не для того чтобы решать чужие проблемы. Господь свидетель, у меня полно собственных.
Петляя между столиков, я с трудом передвигаюсь среди толпы с подносом в руках, заставленным множеством пустых бокалов. Сегодня вечером в клубе громче обычного. С каждым часом становится все больше и больше мужчин. Я никогда не видела так много гостей, и если бы не Кота и мускулистые охранники, стоящие на каждом углу, то, наверное, даже испугалась бы. И все-таки это место самое безопасное для меня на сегодня.
Добравшись до задней части бара, я выбрасываю пустые бутылки в контейнер и ставлю использованные стаканы в посудомоечную машину. Бедная Бернис уже пять раз прокляла эту штуку: выглядит измотанной. Тем не менее, она движется с такой скоростью и проворством, что нам всем остается брать с нее пример.
— Если тебе еще нужны стаканы, — произносит она, заметив меня рядом, — то под баром есть запас чистых. Но будь осторожна, они еще не остыли.
Я киваю в знак согласия и наклоняюсь, чтобы выпить воды из стакана, который я спрятала рядом с контейнером для льда. Смотрю на помещение, сканируя охранников, как сквозь темное одеяло, которое иногда разбивается цветными искрами, и тут замечаю его.
Ребел сидит на высоком барном стуле, немного поодаль от бара, но достаточно близко к сцене. Я предполагаю, что с этой суетой, он не смог занять свое обычное место. Выглядит расслабленным, как в своей стихии, и эти темные глаза, похожие на глаза ястреба, устремлены на меня. Интересно, давно ли он тут сидит и как давно наблюдает за мной. Когда я обслуживала его столик, не заметила его привычный напиток, так что, должно быть, он сидел там недавно.
— Он переживает за тебя.
Мой взгляд переключается на Бернис, которая стала разливать заказанные напитки. Несмотря на занятость, ей удается следить за моей личной жизнью. Я качаю головой, достаю чистый стакан и опускаю на дно несколько кубиков льда.
— Он приходит сюда почти каждый вечер на этой неделе, и он здесь точно не ради шоу, — продолжает она.
Мне не нравится, что она настолько наблюдательна, но должна признать, мне нравятся эти острые ощущения, которые будто пронзают меня насквозь после ее слов. Приятно знать, что он хочет меня, и что это не просто мое воображение. Я не вкладываю в это больше, чем есть. Ребел не проводил бы свои вечера в погоне за мной, если бы он не был серьезно настроен добиться меня.
По крайней мере, так я себе говорю.
Плеснув порцию скотча ровно на два пальца, ставлю бутылку обратно на верхнюю полку и беру стакан в руку.
— Думаю, сейчас мы все выясним, — подмигнув, произношу я и оставляю ее одну.
Мои глаза устремлены на Ребела, когда я направляюсь к нему. Мне нравится, как его темные глаза выдают его с головой. Взгляд блуждает по моему телу, глаза будто впитывают каждую частичку меня, что было бы неуместно, будь мы где-то в другом месте. Ставлю перед ним стакан, не обращая внимания на дрожь удовольствия, которая волной растекается по моему позвоночнику.
Его губы изгибаются в медленной ухмылке, когда он тянется к бокалу, и хотя я знаю, что должна, не могу заставить себя уйти. С восхищением наблюдаю, как он подносит стакан к пухлым губам и пьет. У него широкое горло, покрытое однодневной щетиной, и когда он делает глоток, я представляю, как провожу по нему языком, ощущая на его коже привкус соли и одеколон.
— Ты помнишь. — Его проникновенный голос тут же эхом отзывается в моем сердце. Я могла бы притвориться равнодушной, но мы оба знаем, что это будет неправдой.
— Как я могла забыть? — небрежно произношу я. — Ты человек привычки.
На его лице все та же сексуальная улыбка, пока он обдумывает ответ.
— Что ты делаешь остаток вечера, Джозефин?
— Работа, дом, постель, в такой последовательности. — отвечаю я, замечая, что мое настроение слегка становится лучше. Я не настроена играть ни в какие игры. А уж тем более с Ребелом, его доминированием и выражением власти надо мной. Да, раньше мне это нравилось, и если честно, то нравится до сих пор, но мне все еще обидно от того, как он себя повел в доме своих родителей в прошлые выходные.
Ребел отнесся ко мне так, будто я была какой-то пешкой в шахматной игре. Был так занят, пытаясь обыграть своего брата, что забыл, что и я человек, и у меня есть чувства. Знаю, что не смогу вечно хранить в секрете эту сторону своей жизни, но когда про это становится известно, я хочу, чтобы это происходило на моих условиях. А вот чего я не хочу, так это чтобы информация использовалась в качестве рычага, а Ребел поступил именно так.
Ладонь мужчины скользит по моему бедру и поглаживает спину, притягивая меня ближе, пока его бедро не упирается мне в живот, теперь ему приходится запрокидывать голову назад, чтобы меня видеть.