Я:
Есть ли в этом городе что-нибудь, чем не владеет твоя семья?
ЭЛ:
Забавно, но да, есть. Но я не запомнила весь список.
ЭЛ:
Я только что спросила Вина. Ophia им не принадлежит, так что давайте сделаем это.
Я:
Идеально. Встречаемся у пекарни, сразу за рынком, через двадцать минут.
Я получаю от всех трех девушек эмодзи в виде сердечек. Убираю телефон в карман, хватаю куртку и зонтик. Это Мельбурн, и вероятность того, что каждый раз, когда я захочу оказаться на улице, будет идти дождь, в этом городе чертовски высока.
Мое предсказание сбылось. К тому времени, как я добираюсь до рынка, небо серое и моросит дождь. Дэни уже ждет под дверью пекарни, когда я подхожу.
— Привет. — Я обнимаю ее одной рукой, а другой держу зонт над нами. Я слишком усердно работала над своими локонами этим утром, чтобы позволить волосам намокнуть.
— Ты выглядишь великолепно. Приоделась ради меня? — Спрашивает Дэни, оглядывая меня с ног до головы.
На мне черное трикотажное платье длиной до середины бедра и черные сапоги до колен. Для прогулки по рынку в выходной день это слишком, но я думала, что Гейб будет со мной. И да, я приоделась, чтобы произвести на него впечатление. Знаю, что мне не нужно было этого делать. Но, давайте будем честны, мы все наряжались, чтобы произвести впечатление на своих партнеров. Хотя я думаю, что могла бы надеть мешок из-под картошки, и Гейбу было бы все равно. Он сорвал бы его с меня так же охотно, как дизайнерскую одежду.
— Я должна была прийти сюда с Гейбом, — признаюсь я.
— О, значит, мы на втором месте. Где любовничек? — спрашивает она, глядя мне за спину, будто он вот-вот внезапно появится. С другой стороны, я бы не стала его недооценивать.
— Понятия не имею. Он просто сказал, что кое-что произошло. — Я пожимаю плечами, изо всех сил стараясь показаться непринужденной. Притворяюсь, что мне все равно. Но это не так. Не совсем. Я просто разочарована. Вот и все.
— Привет, извините, что опоздала. — По тротуару трусцой бежит Эл, за ней следуют Джеймс и Дэн. Двое ее телохранителей.
— Ты не опоздала. Не могла избавиться от хвоста? — спрашиваю я ее.
Эл качает головой.
— Не из-за отсутствия попыток, поверь мне. С тех пор как... ну, Джио усилил охрану.
— Хорошо. Я рада. Мне нравится знать, что ты под защитой, — говорю я ей.
Мы не спеша рассматриваем разные безделушки в каждом рыночном ларьке. Когда доходим до букинистического магазина, я не спеша роюсь в отделе любовных романов. Я беру книгу Монтаны Файр "Когда встречаешь Рейна". Читаю аннотацию на обороте и улыбаюсь. Возможно, это именно то, что мне нужно сейчас прочитать. Мрачный роман о мафии. Я протягиваю девушке двадцатку и ухожу, унося с собой свою новую книгу.
— Почему ты улыбаешься, будто только что получила золотой билет? — спрашивает меня Эл.
— Я только что нашла книгу, которую хочу почитать. — Я переворачиваю обложку, чтобы она могла ее увидеть.
— О, о чем она? — Спрашивает Дэни.
— Это роман о мафии. — Улыбаюсь я шире, и мы все заливаемся смехом.
— Ты считаешь, что той жизни, которой ты сейчас живешь, недостаточно? — Бровь Эл вопросительно изгибается.
— Я же живу не в мафиозном романе. А встречаюсь с бизнесменом, — невозмутимо заявляю я.
— Хороший ответ. Гейб велел тебе так говорить? — Спрашивает Дэни.
— Нет, я просто не идиотка. — Качаю я головой.

Через два часа мы уже сидим в Ophia с первой порцией напитков и ждем Клэр.
— Это место ничуть не изменилось, — говорю я, разглядывая деревенский интерьер.
— Оно действительно не изменилось, и, боже, теперь я чувствую себя старой. — Вздыхает Эл.
— Ты не старая.
— Я замужем, — говорит она, поднимая левую руку и демонстрируя огромный камень на пальце.
— Мы знаем. Мы были там, — говорит Дэни, схватив Эл за руку и опуская ее вниз. — Убери эту штуку, пока нас не скрутили.
— О, пожалуйста, как будто они позволят кому-то навредить нам. — Эл указывает на Дэна и Джеймса, которые стоят в пределах слышимости нашего разговора.
Немного странно, что они следят за нами. Эл, кажется, совсем не возражает. И я хочу иметь возможность тусоваться с ней, так что справлюсь с этим. Однако, если бы за мной все время следили, я не уверена, что смогла бы с этим смириться.
— Не знаю, как тебе это удается, — говорю я ей. — За тобой постоянно наблюдают.
— Это успокаивает, — шепчет она. — И если это дает Джио душевное спокойствие, то я не против.
Наконец появляется Клэр, и мы заказываем еще одну порцию напитков.
— Чем ты была занята все утро? — Спрашиваю я ее.
— Не спрашивай, — говорит она.
— Ну, я только что спросила.
— Подожди, ты выглядишь... О. Боже. Мой! — Дэни вскакивает со стула и указывает наманикюренным пальчиком на Клэр. — У тебя был секс, — кричит она так громко, что слышит весь бар.
Дэн и Джеймс переглядываются, на их лицах играют одинаковые улыбки. Затем их лица снова становятся серьезными, и они принимают свою привычную невозмутимую манеру поведения.
— Ш-ш-ш. Почему бы тебе не повесить рекламный щит, Дэни. Боже. — Клэр закрывает лицо обеими руками.
— Дэни, сядь. Ты устраиваешь сцену, — шипит на нее Эл.
— Хорошо, но мне нужны подробности, — говорит Дэни Клэр, которая опускает руки и вздыхает в ответ.
— Подробностей нет. У меня не было секса.
— Что случилось? — Спрашиваю я ее.
— Мы занимались всем, кроме секса.
— Эй, притормози. Кто это – мы? — Спрашивает Дэни.
— Джек. Я познакомилась с ним две недели назад. У нас было все, и я имею в виду действительно все, кроме настоящего полового акта.
— Почему нет? И где ты познакомилась с этим Джеком, о котором мы узнали только сейчас? — Продолжаю я допрос.
— Он… ждет свадьбы. Я встретила его в церкви, — шепчет Клэр.
Я смотрю на Эл и Дэни. Конечно, я ослышалась. Потому что это прозвучало так, будто Клэр только что сказала, что познакомилась с парнем в… церкви.
— Когда именно ты начала ходить в церковь? — Спрашивает Эл.
— Когда я пошла за Джеком в здание. Не знаю, зачем это сделала. Но я увидела его на улице, и что-то потянуло меня к нему. Мне было любопытно. — Она пожимает плечами.
— Так, ты что? Теперь ходишь в церковь? — Спрашивает Дэни. — Не то чтобы в этом было что-то плохое, если это так, — добавляет она.
— Если бы ты увидела его, ты бы тоже пошла за ним. Он пастор. Я ему не подхожу, — говорит Клэр.
— Прекрати. Нет никого лучше тебя, — говорю я ей.
— Спасибо.
Но наш разговор быстро обрывается, когда в бар входят трое высоких, темноволосых и задумчивых мужчин в очень хорошо сидящих костюмах. Джио, Гейб и Марсель.
Взгляд Джио останавливается на Элоизе, и он направляется прямо к ней. Гейб оглядывает все заведение, после чего идет ко мне, в то время как Марсель направляется к бару. Он приветствует симпатичную барменшу объятиями, которые говорят мне, что он не в первый раз в Ophia.