Джея беспокоило, что он напугал ее. Больше, чем следовало бы.
В детстве его били, избивали, ломали и чуть ли не стирали в порошок. Поэтому он сделал своей жизненной миссией стать кем-то большим, кем-то более грозным и могущественным, чем могли бы быть его родители. Он вел дела с людьми, рожденными с серебряными ложками во рту, которые умели распознавать бедность, прилипшую к его коже, как клеймо. Поэтому он усердно старался заработать больше денег, чем у них, развить в себе больше власти, и, самое главное, заставить их бояться его.
Он хотел, чтобы все его боялись.
Но не девушки. Не совсем. У него не было желания принуждать их к тому, чего они не хотели, он не унижал их и не причинял боль, но он жаждал контролировать их. И смотреть, как они подчиняются его воле.
Проблема в том, что все девушки до нее были готовы упасть к его ногам. Они хотели угодить ему, хотели большого вознаграждения, а не просто похвалу, жаждали того, что он мог им дать. Поэтому он быстро уставал от них. Он дал им то, чего они жаждали, а затем позаботился о том, чтобы ему больше никогда не пришлось с ним общаться.
Ни разу ни одна девушка не отказывала ему.
Ни одного гребаного раза.
Несмотря на то, что его мать все детство утверждала, какой он отвратительный, какой плохой и испорченный, он вырос красивым мужчиной. Если судить по реакции девушек.
Джей поддерживал свое тело в хорошей форме. Ежедневно пробегал шесть миль, а затем поднимал тяжести в своем тренажерном зале. Не ел ничего лишнего. Он выглядел хорошо. Девушкам это нравилось. Ему нравилось. Ведь мускулы означали силу и мужественность. Он был уверен, что никогда не станет таким, как внушила ему мать.
Ему нравилось стращать и производить впечатление на девушек.
Но не для того, чтобы они боялись.
А Стелла была в ужасе, когда ее привели к нему. Она думала, что он убьет ее. Его тошнило от ее страха. Но в то же время возбуждало. Что было еще отвратительнее.
Но даже в своем страхе она противостояла. Она отказала ему. Ушла. С тех пор он не возвращался в «Клатч». Он искал ее. И находил только в своих проклятых снах.
Это приводило его в ярость. Нельзя, чтобы эта девушка занимала место в его сознании. Нужно вести дела. Он работал над приобретением двух новых компаний, а другая уже выходила на рынок. Не говоря уже о других проблемах. Люди всегда пытались втереться в доверие. И забрать то, что принадлежит ему.
Никто никогда не посмеет это сделать.
И, несмотря на ее аргументы, он считал Стеллу своей. В ту секунду, когда она покинула его кабинет, он поручил своему лучшему следователю выяснить о ней все, что только можно было знать. За ней все время следил его помощник. Он хотел удостовериться, нет ли другого парня, которому придется бросить вызов.
Его не было.
Она много работала. Больше, чем он себе представлял, учитывая, где она живет. И после дальнейших исследований он выяснил, что она довольно хорошо справлялась со своей работой. Сделала себе имя. Что произвело на него впечатление, так как она родилась в небогатой семье.
В дополнение к работе в среднем по одиннадцать часов в день, Стелла Роуз Хадсон вела исключительно здоровую общественную жизнь. Редко бывало, когда она возвращалась домой раньше полуночи. То на вечеринке, то на мероприятии, то на ужине или выпивала несколько коктейлей с лучшими подругами, как он понял.
Зои Сани, двадцать девять лет. Владелица собственной очень успешной пиар-компании. Известна как трудолюбивая работница, которую боится большинство мужчин в этой сфере. У Джея был знакомый, Оби, который когда-то встречался с Зои, и так до конца и не оправился. Бедняга все еще в нее влюблен. Этот мужчина отслужил три срока в Ираке, прежде чем вернуться домой, чтобы начать свой бизнес, нанимая каскадеров в Голливуд. И очень преуспел. Оби был одним из самых больших задир, которых знал Джей. И все же Зои каким-то образом поставила этого человека на колени.
Рен Уитни была дочерью двух невероятно богатых родителей. Наследница значительного будущего и, по общему мнению, настоящая тусовщица. Она с отличием окончила Йельский университет, свободно говорила на трех языках и участвовала не менее чем в четырех международных инцидентах с высокопоставленными дипломатами, членами различных королевских семей низкого ранга. В настоящее время она была связана с очень влиятельным сенатором штата и контролировала большую часть социальной жизни Лос-Анджелеса.
Ясмин Миллер окончила юридический факультет Гарварда и была принята на работу в качестве юриста в одну из ведущих фирм Лос-Анджелеса. С тех пор она быстро поднялась и брала высокую предоплату. Несмотря на то, что она была занята, она регулярно работала волонтером в государственном офисе и бралась за бесплатную работу. Сейчас она работала над делом, чтобы засадить некоторых из самых опасных торговцев людьми в мире, и скорее всего, подвергала себя опасности.
Стелла окружила себя сильными, властными, независимыми женщинами. Она была сама по себе, называлась высокооплачиваемой стилисткой, которая работала с Первой леди Соединенных Штатов.
Ей нравились самые лучшие вещи, это было более чем очевидно. Прямо, как ему. Нравился шелк на женской коже, туфли итальянского производства, и такие же сумочки. Еще больше нравилось, что она заработала на это тяжелым трудом. Конечно, он хотел дать ей больше, когда она подчинится ему. Он ожидал, что в конце концов это произойдет. Джей видел голод и жажду в ее глазах.
Он никогда не следил за девушками. Не расследовал их так же, как Стеллу. Это совершенно не в его характере, навязчиво и опасно. Но он ничего не мог с собой поделать. Чем больше он узнавал о ней, тем больше хотел ее и привязывался к идее обладать ею.
Когда он узнал, что с ней случилось, что с ней чуть не случилось, он разозлился. Он был вне себя от злости. Видел лишь красное. Та же ярость пробежала по его венам, что и тогда, когда похитили Полли.
Первым порывом Джея было убить человека, который посмел прикоснуться к тому, что принадлежит ему. Придурок, который запятнал ее кожу еще до того, как сам Джей посмел прикоснуться к ней, и попробовать ее на вкус. Но Карсон отговорил его. Нужно было сделать несколько звонков, чтобы Стелле не пришлось сегодня писать заявление. Чтобы виновнику оказали минимальную медицинскую помощь, а потом заперли за решетку.
Джей копил одолжения. Просто еще один способ убедиться, что он самый могущественный человек в комнате. Он знал всё обо всех в этом городе. Старался по возможности вытаскивать их из проблем, скандалов и смертельно опасных ситуаций. Он отказывался от любых выплат, и в качестве компенсации брал одолжения, что может позвонить им в любое время.
Он хранил расположения могущественных мужчин и женщин. Ему нравилась сила, которую это давало ему. Кроме того, это очень полезно, учитывая характер некоторых его делишек. Держался подальше от глаз правительственных учреждений, которые испытывали искушение присмотреться слишком пристально в его бизнес. Он мог безнаказанно нарушать законы и пересекаться с определенными людьми до тех пор, пока зарабатывал нужную сумму денег для нужного количества людей, и при этом никогда не попадался.
Джей мог пойти и убить этого кретина там на асфальте. И его бы не поймали. Но это заняло бы слишком много времени.
А ему нужно быть здесь. Ему нужно контролировать свою ярость.
Ему нужно подождать.
Чтобы она пришла к нему.
Стелла
Карсон был не из тех, кто любит светскую беседу.
И я была этому рада. Я бы не выдержала разговоров. У меня руки дрожали первые десять минут, и я едва осознавала, куда мы едем. Знала лишь, что мы едем слишком быстро. Уже поздно, машин на дороге немного, но некоторые проезжали мимо, ведь это Лос-Анджелес.
Вспышки произошедшего продолжали мелькать в голове. Резкие, яркие воспоминания. Я держала руку на шее, дабы убедиться, что никто не приставляет к ней нож. Мои ноги были плотно прижаты друг к другу, но это не сильно помогло избавиться от воспоминаний о том, как его пальцы прижимались к моим трусикам, как они ощупывали мою кожу.