Из кухни выглянула Мари и с грустью спросила:
– Уже ушел?
– Если бы не твои старания, – недовольно заметила Мишель, – он ушел бы намного раньше. Нет, она, видите ли, накупила всего к чаю!
– А ты совсем не ценишь того, что имеешь. Я бы ничего не пожалела за внимание такого парня!
– Не волнуйся, наши отношения долго не протянут.
– Мишель, почему ты так говоришь?
– Сегодня я надеялась встретить Митчелла в аллее, но он не появился. Поэтому возмездие переносится на лекцию по психологии в понедельник.
– Что все это значит?
– Я покажу нашему преподавателю своего парня, с которым мне так же хорошо, как ему с якобы бывшей женой.
– По-моему, блестящая идея! – подхватила Мари. – Только обязательно сядьте на первый ряд, поближе к нему.
– Конечно. А ты не переживай. Мы с Люком совершенно не подходим друг другу. Я поняла это сегодня во время прогулки. Чтобы он пришел к аналогичному выводу, понадобится максимум неделя.
– Откуда такая уверенность?
– У меня есть особая тактика поведения. – Мишель хитро улыбнулась. – В общем, твой с ним союз я считаю более удачным.
Услышав слова подруги, Мари бросилась ей на шею, радостно причитая:
– Спасибо! Спасибо, что не стала морочить ему голову. Я действительно люблю Люка и обязательно сделаю его счастливым.
– Как раз этого я от тебя жду. Не подкачай.
– Мне с ним очень интересно. Он умный, красивый, внимательный…
Мари раскинула руки в стороны, подняла голову вверх и закружилась вдоль небольшого пространства коридора, что-то напевая. Потом вдруг, словно вспомнив о чем-то важном, остановилась и посмотрела на Мишель.
– Ты не сказала, как заставишь Люка потерять к тебе интерес.
– Очень просто: собираюсь указывать на его недостатки и упорно не замечать достоинств.
– Это будет сложно сделать.
– Почему же?
– У такого парня нет недостатков.
Мишель укоризненно покачала головой.
– У вас состояние любовной горячки, мадемуазель Райно.
– Какой верный и точный диагноз! Браво, мадемуазель Бредри!
Они еще немного подурачились, потом вернулись вместе на кухню, чтобы убрать последние следы чаепития. Мишель вновь почувствовала грусть. Все же общение с Люком заставляло ее держать себя в руках. А сейчас накопившееся за эти часы душевное напряжение требовало выхода. Она постаралась выглядеть спокойной, когда желала подруге спокойной ночи.
– Но еще очень рано, – удивилась Мари. – Завтра выходной, можно посмотреть телевизор или просто поболтать.
– Нет, я слишком устала. Ничего не хочу. Сейчас приму душ и лягу.
– Тогда спокойной ночи.
Мишель зашла в свою комнату, но свет зажигать не стала. В темноте виднелись очертания хорошо знакомых предметов, ничего не изменилось в ее комнате за один день. Перемены произошли в ней. Еще вчера она не предполагала в себе столько циничности, расчетливости, мстительности. Что же случилось с доброй миролюбивой девушкой, которая всегда поступает честно? Нет, средневековой дамы с высокими моральными принципами из нее не получится. Главная причина – время, в котором она живет. Бесполезно противостоять современному миру, пытаясь сохранить частичку благородства. Это никому не нужно, за это не будут уважать. Приходится сопротивляться, плести интриги, расставляя людей, словно шахматные фигурки на доске. Да, неприятно, совестливо. Но разве разбитое сердце – не веская причина?
В темноте Мишель сняла спортивный костюм, в котором обычно ходила дома, и направилась в ванную. Мягкие струи приятно скользили по телу, пусть им не под силу снять то колоссальное напряжение, что она испытывает. Вода. Если бы с ней могли уйти все переживания, разрывавшие сердце… Раньше, принимая душ, Мишель предавалась более приятным воспоминаниям. Теперь, оставшись в одиночестве, она постоянно думала о предательстве Митчелла. Так можно сойти с ума.
Выйдя из ванной, она набрала номер телефона родителей. Гудки. Длинные невыносимые гудки в ответ. Именно сейчас, когда ей так необходимо услышать родной голос, через многие километры почувствовать заботу, поддержку. Но никто не подошел к телефону. Скорее всего, они пошли в гости или поужинать в ресторан. Вечером в пятницу и субботу трудно застать кого-нибудь дома. Все отдыхают, встречаются с друзьями, любимыми, просто развлекаются в веселых, шумных компаниях. Они с Мари время от времени выбирались на интересные мероприятия, иногда каждая шла по отдельности в сопровождении своего поклонника. Но чаще по выходным Мишель работала, готовилась к занятиям, просто высыпалась. Она не слишком завидовала тем, кто всю последующую неделю с восторгом рассказывал о своих похождениях. Эта мимолетность, яркие огни дискотек, оглушающая музыка, встречи на одну ночь совсем ей не подходят. Хотя нет, последнее как раз в точку.
На улице снова пошел дождь, капли застучали по стеклу, навевая невыносимую тоску. Мишель с головой забралась под одеяло. Наконец можно дать волю слезам, просто поплакать над своей одинокой любовью. Чем сейчас занят Дэвид? Интересно, он вспомнил о ней хоть один раз за весь день? А если позвонить ему?
Не давая себе опомниться, она дотянулась до телефонной трубки и по памяти набрала номер. Она убеждала себя, что просто послушает знакомый голос, и только. Но ей ответила женщина, судя по голосу, явно разбуженная звонком. Мишель выключила телефон, ругая себя за глупый поступок. Чего она ждала? Дэвид уже давным-давно спит, обнимая во сне другую. Он быстро все забыл.
Скрипнула входная дверь, из-за которой показался едва различимый силуэт Мари.
– Ты еще не спишь? – спросила подруга.
– Никак не могу уснуть, – призналась Мишель.
Темнота надежно скрывала ее заплаканные глаза.
Я заметила, что ты разговариваешь по телефону.
– Да, звонила родителям, но их нет дома.
– Хочешь, приготовлю тебе травяной чай?
– Не надо, спасибо. Лучше иди спать.
– Да, сейчас.
Мари развернулась уходить, но все же добавила:
– Завтра можно пойти на дискотеку. Одним, без Люка.
– Я подумаю. Спокойной ночи.
Мишель не знала, сколько времени еще пролежала, глядя в потолок на причудливый танец теней. Прошел еще один день. Один из самых ужасных дней в ее жизни. Но он позади. Все возможные ошибки она уже совершила, на очереди их исправление. И почему нельзя просто перестать об этом думать?
К счастью, усталость брала свое. Мишель забылась неспокойным сном.
8
В понедельник утром Дэвид шел в университет со странным чувством. Прошли два дня тишины. Мишель так и не позвонила. Конечно, она могла потерять визитку, но остается еще адрес. Найти его дом не составляет особого труда.
– Я абсолютно сбит с толку, – пожаловался шедший рядом Жюльен.
Выходные он провел у Дэвида, разместившись на неудобном диване в гостиной. А утром остальные обитатели дома выслушивали его жалобы вперемешку с ругательствами в адрес мастеров, сотворивших настолько некомфортную мебель. При этом с самого начала Жюльен категорически не соглашался, чтобы друг уступил ему свою комнату. На самом деле причиной беспокойного сна для изгнанного мужа стали тщетные попытки заслужить прощение. Он развернул бурную деятельность по взятию неприступного бастиона по имени Катрин. В ход пошли все возможные и уместные по этому случаю способы. Жюльен успел стать постоянным клиентом ближайшего цветочного магазина, заработав скидку на год вперед. Не помогло. Далее его стараниями Катрин пополнила свой парфюмерно-косметический запас, коллекцию ювелирных украшений и домашней утвари. Но все равно устояла. Бедная, она не подозревала, на что еще способен отчаявшийся муж.
В течение трех часов ее слух, а заодно и слух всей округи, услаждало нестройное пение Жюльена с каким-то наспех найденным оркестром. По его мнению, именно спешка сыграла в данном случае отрицательную роль, потому что под неумелый аккомпанемент и фальшивое пение любая женщина посчитала бы оскорбительным выйти на балкон. Тем более изысканная и утонченная Катрин. Последней попыткой за два дня стало показательное покаяние, когда Жюльен смиренно простоял на крыльце собственного дома на коленях в течение двух часов. Ему, конечно, было не так уж плохо. Близнецы выносили отцу горячего чая, подкармливали его шоколадками и булочками, украденными с кухни. Но потом Катрин, очевидно, заметила пропажу, отругала детей и не выпустила их больше из дому. Естественно, в холодный весенний вечер без их поддержки несчастный продержался недолго.