-Нет, ваше величество. Мы полагаем, что в ходе расследования Рагенбер выяснил что-то о членах ордена из Нота, возможно даже встречался с кем-то из руководящего состава. Дабы помешать разоблачению, было приказано избавится от него и его исполнителей.
-Есть ли у нас основания полагать, что верхушка ордена находится в Ноте? - спросил один из советников.
-Я уверен, что в Ноте лишь кое-кто из доверенных лиц, реальная же власть и организатор мятежников находится в столице. Он хочет, чтобы мы искали его в другом месте, а командировка Рагенбера оказалась как нельзя кстати, чтобы отвести подозрения от Патета. Нам никак нельзя переводить инквизиторскую ставку в Нот. Если Патет лишится половины своих дознавателей, а дворец - опытных бойцов, это развяжет руки нашему неизвестному и у него появится прекрасный повод для нападения.
-Получается, - заметил глава Обители Правосудия, - у нас связаны руки. Но мы не должны оставлять все как есть.
Доминик II прищурился и поджал губы. Положение его пока было стабильным, он днем и ночью находился под охраной специально обученного отряда элитных гвардейцев, которые знали свое дело и делали его хорошо. Но стоило лишь немного отвлечься, ослабить охрану, и его враги тотчас же воспользуются возможностью. Последнее время его осторожность граничила с паранойей. Король был уверен: предатель вхож в его ближайшее окружение.
-Мне нравится ход ваших мыслей, главнокомандующий. Ваши слова определенно не лишены смысла. Однако нам нужно как-то расследовать произошедшие в Ноте события, особенно если, как вы сказали, в городе находится не последний среди мятежников человек. Если нам удастся захватить его, его сведения очень помогут в обнаружении самой верхушки. В Нот необходимо командировать доверенного человека под прикрытием. Он будет действовать в тайне от Обители Правосудия и всех остальных, отчитываться он будет только перед вами. У вас есть на примете подходящая ищейка?
-Да, мой король. Я займусь организацией в ближайшее время. Никто не будет знать, кто моя ищейка и когда он отправится в Нот.
-Ваше величество, - нахмурился глава Обители Правосудия, - разве мое ведомство давало вам повод для недоверия?
-Конкретно здесь, в Патете, нет, господин Ханса. Но сейчас речь идет о Ноте, и дело даже не в доверии. Операция должна оставаться в тайне.
-Понимаю, - кивнул мужчина.
-Итак, господин главнокомандующий, жду от вас решительных действий. Отчитывайтесь лично передо мной. Господин Джеллер, - обратился король к казначею, - выделите главнокомандующему необходимую сумму и подготовьте бумаги.
-Да, ваше величество.
Глава 19.1
Утром Ева проснулась только когда принесли завтрак. Хильд была уже на ногах. Она подошла к решетке и приняла из рук дежурного две миски с кашей и два яблока. Девушка, как и вчера, устроилась у Евы за спиной и поставила возле матраса миску.
-Доброе утро, Ева, - поздоровалась соседка. - Тебе нужно есть, иначе не будет сил на рабочий день. Нас скоро заберут на тренировку, в десять часов. Потом с двух до трех будет перерыв и до семи общественные работы.
Ева не проявила интереса к завтраку. Зато Хильд была настроена поговорить, и набитый рот ей не стал в этом помехой.
-Вообще, в плане расписания нам, можно сказать, повезло. Первая, утренняя смена начинает тренировку аж в шесть утра, представляешь? У них, конечно, и отбой пораньше. Так рано вставать, это же просто кошмар. - Она доела последнюю ложку каши и отставила посуду в сторону. - Только не говори мне, что ты опять не хочешь есть! В таком состоянии ты и пару миль не пробежишь.
Еву это явно не интересовало. Хильд обреченно вздохнула.
-Ну что с тобой делать? Я доем твою кашу, а тебе оставлю яблоки. Съешь хотя бы их, когда проголодаешься. - Она с охотой принялась за вторую порцию. - Если я всегда буду есть твою еду, могу и поправиться! Кормят нас здесь, конечно, как собак. Даже яблоки Констансу достаются практически даром. Сейчас же сезон, а на границе полно заброшенных яблоневых садов, и местные жители продают ему яблоки мешками за бесценок. Дешевле чем хлеб. А кроме каши иногда бывает похлебка или тушеные овощи. Это все тоже дешево. Зато какими изысками он сам питается и кормит своих гостей! Кстати, на общественных работах мы тоже помогаем на кухне. Кроме этого еще моем полы в разных частях комплекса, чистим купальни и делаем всю грязную работу.
По блоку прошел дежурный с тележкой для посуды, и Хильд протянула ему две пустые миски, подождала, пока он скроется за дверью в следующий коридор и подошла к ведру для справления нужды. После чего пробормотала:
-Прошу прощения за эти неудобства.
Собственно, журчание слышалось из нескольких камер сразу. Еву это не беспокоило, потому что в Обители Правосудия приходилось писать прямо в углу камеры. Из-за этого в темницах всегда стоял едкий запах. Убирали там в лучшем случае раз в неделю.
-Не понимаю, как ты так долго терпишь, - поинтересовалась Хильд. Она снова подошла к Еве и села на свой матрас за ее спиной. - Завтра у нас будет представление. Ты пойдешь смотреть? Я, наверно, пойду. Только не думай, что я делаю это ради удовольствия! – Она слегка покривила душой, но исключительно с благими намерениями. – Это способ следить за своими противниками, узнавать их слабые и сильные стороны, чтобы при случае знать, как вести атаку. Конечно, нам не разрешат смотреть все время, мы будем еще помогать на кухне. Гостей будет много, а еще их прислуга, охрана самого Гнезда и мы. В дни представлений очень много работы. А сегодня должна быть доставка продуктов. Еще, возможно, приедут некоторые гости, которым очень далеко добираться.
За все это время Ева не сделала ни единого движения. Могло бы показаться, что она спит, но глаза были открыты. Если бы не равномерное движение грудной клетки, любой счел бы ее за мертвую. Тусклые глаза, болезненно бледная кожа. Она даже моргала редко. Неудивительно, что в собеседники она не годилась. Но Хильд не собиралась сдаваться.
-Слушай, Ева. Ты действительно так и собираешься здесь лежать и ждать, когда за тобой придут? Когда об этом узнает Констанс, он же это так не оставит. Он не любит непослушания и очень жестоко поступает с теми, кто не выполняет его приказы. Хотя иногда его сложно воспринимать всерьез, - хмыкнула девушка, - он же любит брать в рот. Об этом все знают. Но! - Хильд сделала ударение на этом слове. - Ева, он не разрешает своим солдатам трахать женщин-заключенных, но бывало, что в качестве наказания он отдавал девушек на целую ночь в мужские казармы. Они после такого не могли ни сидеть, ни стоять нормально. Это же ужасно! Неужели ты согласна терпеть, пока тебя пялят двадцать человек подряд?
Она высказала это с таким чувством, с такой болью в голосе, как будто лично испытала подобное. Хильд помолчала некоторое время, пытаясь уловить хоть какую-то реакцию на свои слова. Но Еве, кажется, было плевать на это все с высокой колокольни. Тогда Хильд решила подойти с другой стороны:
-Расскажи мне, что случилось, как ты сюда попала? Станет легче, вот увидишь.
Ответом как всегда послужило молчание. Тогда Хильд со вздохом легла на спину, закинула руки за голову и замолчала на несколько минут.
-Я могу говорить тебе сколько угодно раз, - протянула она после перерыва нравоучительным тоном, - что бы там ни было, оно того не стоит. Эти люди только того и хотят, чтобы ты страдала. Зачем давать им лишний повод позлорадствовать? Ведь они еще не добились всего, чего хотели, но добьются, если ты и дальше продолжишь в том же духе!
-Отвали, - хрипло и еле слышно бросила Ева в ответ.
-Я понимаю, тяжело не пасть духом в такой ситуации. Тебе может показаться, что выхода нет, и что все кончено. Но это неправда. Выход есть всегда.
Больше за утро никто из них не проронил ни слова. Хильд смотрела в потолок с отрешенным видом, размышляла о чем-то своем или предавалась мрачным воспоминаниям.
Ева лежала зажмурившись и до боли сжимала кулаки. По непонятной причине ее пробрала такая злость по отношению к своей соседке, что она еле сдерживалась, чтобы не начать трястись от такой бури эмоций или не наброситься на соседку с кулаками. Откуда столько ненависти взялось, она понять не могла, и потому сердилась еще больше. Может,так подействовали слова Нарцисс, а может, дело было в ее правоте относительно всего, или в ее участливом обращении с ней.