Первыми поднялись надзиратели.
-Все, пошли, ребята.
Те, кто был в состоянии идти, поднялись со своих мест и потащили за собой других, тех, кто немного перебрал. Шаткой походкой они все вышли в коридор и под чутким бдением охраны побрели в свои блоки.
Такое обилие стражей компенсировалось их неопытностью. Ева видела теперь, что большинство из них держат в руках оружие словно впервые. Даже втроем справиться с такой толпой не составит труда. Это придало некоторую уверенность. Странно, что раньше никто этого не заметил.
Ночами Ева усердно трудилась над созданием свистка, пока безрезультатно. Морковь производила не такие звуки как надо. Но все же Ева была близка. План мог сработать, но требовалась еще пара человек, те, кто привлекут к себе внимание стражей и - неизбежно - погибнут самой страшной смертью. Разумеется, они должны считать, что вместе совершают побег. Стражи будут заняты ими и даже не подумают, что это лишь отвлекающий маневр.
Итак, пять человек для плана. Возможно, кто-то из новичков окажется достаточно доверчив.
В блоке действительно прибавилось народу. В каждой камере, кроме женской, было по пять-шесть жильцов. Сама не зная почему, Ева облегченно вздохнула, когда не увидела в своей камере кого-то постороннего.
Хильд лежала спиной к решетке, ее рыжие волосы завитками рассыпались по матрасу и свесились на пол. Первое, что сделала Ева после ухода стражи, наконец-то пописала. То же самое происходило сразу в нескольких камерах. По-видимому, не она одна так долго терпела.
Девушка легла на свой тюфяк, из последних сил борясь со сном. Хильд пошевелилась.
-Ева, - шепотом позвала она.
-Что?
-Я тебя люблю.
-Нам нельзя кучковаться, это сразу же вызовет подозрение, - сказала Ева Рагенберу во время их совместной тренировки. - Мы будем говорить с ними по очереди, никогда не собираясь вместе.
Девушка как ни в чем не бывало размахивала деревянным посохом. На ее вывихнутом распухшем запястье была тугая повязка, а из-под ткани выглядывал огромный синяк. Тем не менее, посох она держала уверенно даже в левой руке. Ее техника с каждым днем становилась все лучше, и Рагенберу требовались немалые усилия, чтобы не сдавать позиции.
-А что Нарцисс?
-Она уже поговорила с Асперой. Позже и я с ним поговорю. Он наш.
Рагенбер кивнул.
-Он способный боец.
-Способный, но достаточно недальновидный, чтобы распознать обман. Достаточно хорош в ближнем бою, даже без оружия, и это нам пригодится. Вон тот, видишь? - она кивнула на приземистого мускулистого паренька с бычьей шеей. - Буйвол. Больше похож на барана на самом деле. Я сама с ним поговорила. У него крошечный мозг, зато кулаками машет отменно. Он вчера с одного удара отправил в нокаут Жука.
-Да, я видел его физиономию.
-Он - безмозглый добряк, поэтому сразу повелся на мои речи.
-Это потому чтоты выглядишь как милая малышка.
У Рагенбера появилась саркастическая усмешка. Наигранно сладким голосом он произнес:
- Как это милое создание может солгать?
- В этом есть свои плюсы.
- Несомненно.
- Вот и приходится выполнять всю работу самой. Ты со своей каменной рожей способен скорее отпугнуть, чем внушить доверие.
-Ах вот что ты обо мне думаешь?
-А ты на что рассчитывал? Что я буду восхищаться твоими шелковистыми волосами?
Рагенбер с невозмутимым видом отбросил черную прядь с лица.
-Завидуют молча.
Ева поймала себя на том, что стала чрезмерно улыбчивой с этим человеком. Он тоже опустил уголки рта и в следующий момент заговорил без капли былого веселья.
-На случай, если кто-то из них падет в бою, нам нужен еще человек.
-Я тоже об этом думала, - согласилась Ева. - Есть предложения?
Рагенбер украдкой обвел взглядом арену. На площадке на разном расстоянии друг от друга тренировались двадцать два человека. Он указал на человека справа с суровыми чертами лица и короткой бородкой.
-Это Айрон. Достаточно силен и достаточно доверчив.
-Поболтаю с ним на днях, - кивнула девушка.
-Удивительно, как легко ты готова послать других на смерть.
-А что в этом такого?
Рагенбер пожал плечами. Он был практически уверен, что Ева относится к нему не лучшим образом, чем к остальным, что он лишь очередная фигура в ее плане. Но в то же время его навыки представляли для нее ценность, так что вряд ли она позволит ему умереть так же легко, как остальным. Он и сам не понимал, какой черт подтолкнул его заключить с ней союз.
-Если бы ты тогда оставила умирать Оттона Пансу, жила бы сейчас своей обычной жизнью.
-Я уже не тот человек. Почти два месяца мне потребовалось, чтобы понять, что его жизнь не стоила ни капли моей. Но что толку сожалеть о совершенном?
-Резонно.
Ева вдруг увеличила скорость атаки, заставляя Рагенбера все больше обороняться и отступать.
-Тебе не кажется, - снова заговорил он, - что это выглядит подозрительно?
-Что именно?
-Мы с тобой ежедневно тренируемся вместе. Должно быть, кто-то кроме Нарцисс уже обратил на это внимание.
-Что поделать.
Ева резко оттолкнулась от земли, а затем от удачно подставленного колена Рагенбера, и в невероятном прыжке перемахнула через его голову, опершись рукой о его плечо. Приземлилась за спиной и взяла в захват его шею при помощи посоха.
-Мне же нужно совершенствовать свои навыки.
Рагенбер отбросил посох, ухватил ее за руки и перекинул через свои же плечи вперед. Она рухнула на землю, но успела зацепить его ноги, и он повалиля следом.
-С каждым днем все лучше, - одобрительно кивнул он, помогая девушке подняться.
-Когда-нибудь я тебя сделаю, - Ева недовольно отряхнула зад.
-Посмотрим.
Следующим своим партнером по тренировке девушка выбрала Буйвола. Он как раз упражнялся в одиночестве. Девушка бросила ему в руки деревянный меч.
-Составишь мне компанию?
-Эдельвейс? - Парень был практически одного с ней роста, но раза в два шире. При взгляде на нее он нервно улыбнулся. - По правде сказать, я уже немного выдохся. Не привык я так долго махать мечом.
-Ничего, я тоже устала. Тренировки со Смерчем выматывают, знаешь ли, - она улыбнулась. - Он ведь у нас лучший.
Она изо всех сил корчила из себя дружелюбие. Буйвол расслабился и улыбнулся в ответ.
-Я видел. Но ты тоже ничего, - он на миг стушевался и добавил: - В смысле техники, конечно.
-Как скажешь. - Они принялись не спеша обмениваться ударами. - Буйвол, знаешь, что самое главное на арене? Не дать своим чувствам взять верх.
Он непонимающе уставился на нее своими доверчивыми телячьими глазками. Натурально, большой ребенок.
-Ты хороший человек, но это дурное качество в бою. Ты пожалеешь противника, а он тебя - нет. Убей или будешь убитым. Как ты здесь оказался?
-Я… однажды заговорил с дочкой аристократа. Ее отец пригрозил мне расправой. Я не знал, что она знатная леди, иначе бы ни за что!
«О боги, вот идиот», - подумала Ева, подавляя смешок.
- Думаешь, он поступил правильно, этот человек?
Он опустил голову.
- Наверное, нет…
-Никто не вправе распоряжаться твоей судьбой, только ты сам. Запомни это хорошенько. И в следующий раз, когда тебе попадется этот лорд, что ты сделаешь?
-Я… не знаю.
-Он, можно сказать, сломал твою жизнь, Буйвол. Я бы на твоем месте не была так отходчива. Этот человек - твой враг, но он же и смысл жить дальше. Я бы убила его и отымела его дочь.
При этих словах он залился краской. Видимо, уже мечтал об этом. Как легко управлять такими людьми, подумала Ева. Предсказуемыми, доверчивыми.