Когда Стил припарковался на забитой стоянке перед местом проведения концерта, я выскочила наружу, словно мое место было в огне. Я была не из тех, кто отказывается от пари, но, черт возьми, сначала мне нужно было выпить. И мне нужно было найти своих друзей и заверить их, что я не против того, чтобы они были… кем бы они ни были.
Друзья с привилегиями, судя по всему.
— Детка, подожди, — позвал Коди, спеша догнать меня и обнимая за плечи. — Все в восторге от победы Арча, но, пожалуйста, не расслабляйся. Придерживайся одного из нас всю ночь, хорошо?
Я смотрела на него, пока мы шли, и мое сердце согревалось от того, что он постоянно думал о моей безопасности, хотя это был его праздник, так же как и праздник Арчера.
— Ей, — сказала я, останавливаясь и беря его лицо в свои руки. — Поздравляю с победой, Кодиак Джонс. Ты крутой тренер, ты знаешь это?
Улыбка расплылась по его лицу, и он прильнул своими губами к моим, целуя меня.
Так, что мне стало тепло, несмотря на отсутствие одежды.
— Спасибо, МК, — сказал он, когда наш поцелуй закончился. — Может быть, ты позволишь мне начать тренировать тебя по-настоящему? Девушки, которые дерутся, очень сексуальны, — я подняла на него бровь, и его глаза расширились. — Э-э, я имею в виду… что…
— Оставь это, придурок, — сказал ему Стил с усмешкой, ударив Коди по голове и вырвав меня из его объятий. — Эй, а это не тот панк-задрот квотербек из Призраков? — он указал через парковку туда, где двое парней, похоже, вели ожесточенный спор.
— Э-э, — сморщила я нос, прищурившись. — Да, это он. И его отец, профессор Баркер. Я не знала, что они фанаты UFC.
С другой стороны, с чего бы мне это знать? Барк не разговаривал со мной с момента нашего неудачного свидания, после которого у него остался синяк под глазом, а о профессоре Баркере я знала только то, что он немного подлец.
Я вздрогнула, и Стил бросил на меня пристальный взгляд.
— Пойдемте внутрь. Я же просил тебя надеть пальто поверх платья.
Улыбаясь, я закатила глаза.
— Я постоянно теряю пальто, когда мы выходим на улицу. Кроме того, холодно только здесь. Спорим на пятьдесят баксов, что внутри там жарко до чертиков.
— Возможно, — согласился Стил, обхватывая меня руками, пока мы шли, чтобы хоть немного согреться. Ранее он предложил мне свою толстовку, но я отказалась, сославшись на тщеславие. Мое короткое черное платье было просто убийственным, и если я действительно собиралась сделать Арчера своей сучкой сегодня вечером, мне нужна была эстетика.
Вышибалы на входе проверили наши пропуска, прежде чем пропустить нас внутрь, и я заметила несколько полицейских в форме, расположившихся вокруг зала и зорко следящих за веселящимися посетителями.
— Здесь усиленная охрана, — прокомментировала я, любопытствуя. — Они ожидают неприятностей?
Коди рассмеялся.
— От группы фанатов драки с алкоголем?
— Да, справедливо, — я кивнула.
Арчер, должно быть, только что вошел в дверь позади меня, потому что толпа начала хлопать и аплодировать, поднимая бокалы в знак поздравления. Я не хотела отнимать момент победы у Коди, поэтому я потянула Стила за руку.
— Пойдем, найдем Бри и Далласа, пока эти двое наслаждаются славой.
Мы нашли моих друзей сидящими за высоким столиком возле небольшой сцены, где группа настраивала свои инструменты. Они оба держали напитки в одноразовых стаканчиках, и, судя по их напряженному языку тела, они были в середине спора.
— Привет, ребята, — неловко поприветствовал я их, — надеюсь, мы ничему не помешали. Ссора влюбленных? — я не могла удержаться, и дразнящая ухмылка потянулась к моим губам.
Бри только нахмурилась, а Даллас вскочил со своего места с паническим выражением лица.
— Кэти, мы можем все объяснить, — начал говорить он, хотя я покачала головой. — Я пытался позвонить тебе, но твой номер постоянно сбрасывается. Ты избегаешь меня?
Я нахмурилась в замешательстве и бросила на Стила вопросительный взгляд. Однако он уклонился от моего взгляда, оглядывая комнату, словно ему было скучно.
— Что? Нет, Даллас, я не избегал тебя, — заверила я своего старого друга. — Я не знаю, что случилось, я не получал твоих звонков. Но я общаюсь с Бри каждый второй день, — я посмотрела на свою подругу, а она только закатила глаза.