— Черт! — крикнул Стил, его кулак сжался, когда он попытался ударить по кирпичному фасаду здания. Однако Арчер плавно перехватил удар, приняв всю силу удара Стила на грудь.
— Остынь, — сказал Арчер своему другу, его тон не был злым или снисходительным, но в нем чувствовалась сильная властная нотка. — Я не позволю тебе сломать пальцы, когда ты только начал снова играть.
Стил выглядел так, будто хотел снова ударить Арчера, на этот раз намеренно.
Но через несколько мгновений он выкрикнул еще одно ругательство и пошел прочь от нас, исчезая за углом здания.
— Это моя вина, — прошептал я, чувствуя себя полным куском дерьма. Мой преследователь взорвал машину Стила – о чем он явно очень беспокоился — потому что я не прислушалась к первому предупреждению этого жуткого ублюдка.
Арчер рыкнул с отвращением.
— Да, так и есть.
Я отшатнулась назад, как будто он дал мне пощечину. Мое собственное чувство вины было достаточно плохим без того, чтобы он ткнул меня в него лицом.
— Заткнись, Арч, — огрызнулся Коди. — МК не просила, чтобы её преследовал ненормальный психопат. Перестань быть сукой и попробуй поддержать её, пока ты действительно не испортил все дело.
Моя челюсть слегка отвисла, а на виске Арчера запульсировала жилка, когда он бросил на меня молниеносный взгляд. Почему-то мне показалось, что я не единственная, кого потрясла вспышка Коди.
— Окей тогда, — прокомментировала Бри, беря меня за руку и оттаскивая от двух парней, излучающих тестостерон, как сильнодействующий одеколон. — Не хочу подливать масла в огонь, но это сообщение на машине Арчера?
Она указала слегка дрожащим пальцем. Черный Corvette Stingray был припаркован на своем обычном месте – прямо рядом с горящей развалиной Стила – и получил огромное количество повреждений с ближайшей стороны. Но, что удивительно, все стекла были целы, а на лобовом стекле красовались пять слов, которые выглядели отвратительно, словно кровь.
Добро пожаловать домой, Мэдисон Кейт.
7
Мой день становился все хуже и хуже. После того как полиция закончила опрашивать, фотографировать и документировать, нам наконец разрешили отправиться домой. Бри отвезла нас, потому что — Корвет Арчера считался уликой, но всю дорогу меня терзало любопытство.
— Как твои окна не разбились? — спросила я, переместившись на свое место, чтобы встретить его взгляд. Я была сукой и села на пассажирское место, оставив трех массивных парней на заднем сиденье, как сексуальную консервную банку для сардин.
Одна бровь приподнялась, и он встретил мой взгляд с холодной отстраненностью.
— Пуленепробиваемое стекло, принцесса Дэнверс. Оно также устойчиво к взрывам, если бомба не заложена непосредственно в саму машину.
Я нахмурилась сильнее.
— Почему у тебя пуленепробиваемое стекло, Арчер?
Его взгляд в ответ был абсолютно бесстрастным.
— На случай, если какой-нибудь сумасшедший хрен попытается взорвать машину рядом с моей. Зачем еще?
Придурок. Я отмахнулся от него и отвернулась, чтобы посмотреть в окно.
Бри что-то напевала себе под нос, вводя код наших ворот и ожидая, пока они откроются. Вероятно, ее напрягал уровень напряжения в машине, но… добро пожаловать в мою жизнь, детка.
— Ты зайдёшь? — спросила я ее, когда она припарковалась перед главным входом.
— Ну, конечно. Ты все еще не рассказала мне сплетни об этой, — она махнула рукой в сторону спин трех парней, пробиравшихся в дом впереди нас, – ситуации. Кроме того, я напугана сегодня до чертиков и не очень хочу идти домой прямо сейчас.
Я кивнула и посмотрела на нее с сочувствием.
— Верно. Пойдем, перекусим и закроемся в моей комнате, подальше от всей этой энергии большого члена.
Она усмехнулась в ответ и последовала за мной в дом. Я дошла до первой ступеньки, когда голос отца остановил меня на моем пути.
— Мэдисон Кейт, — позвал он из официальной столовой – комнаты, которой мы практически никогда не пользовались. — Иди сюда.
Мой взгляд метнулся к Бри, и она посмотрела на меня широко раскрытыми от страха глазами.
— Сейчас же, — рявкнул Сэмюэль Дэнверс, который никогда не любил заставлять себя ждать.
— Тебе лучше уйти, — пробормотала я Бри. — Позвонишь мне позже?
Она скорчила гримасу и коротко кивнула мне.
— Рассчитывай на это. Мы можем пойти выпить молочных коктейлей или еще чего-нибудь.
Я вздохнул, когда она выскочила из дома, и неохотно пошла к дому, где меня ждал отец.
Он сидел во главе длинного стола, великолепная светловолосая, голубоглазая женщина нависала над его плечом, наполняя его виски. Арчер сидел на следующем месте вдоль стола, Коди и Стил – напротив него.
— Присаживайся, Мэдисон Кейт, — приказал отец голосом, в котором одновременно звучали скука и раздражение.
Я волочилась на каблуках, пробираясь через комнату. Должно быть, он затащил туда и парней, как только они вошли в дом, поскольку они опередили меня всего на несколько мгновений.
— Спасибо за гребаное предупреждение, придурок, — пробормотала я себе под нос, опускаясь на сиденье рядом с Арчером.
Я ни на секунду не поверила, что он не знал, когда мой отец и Чериз вернутся из Италии…
Даже если я сама не имела ни малейшего представления.
Уголок рта Арчера дернулся, и он посмотрел на меня уголками глаз.
— В любое время, принцесса.
Ух, я так сильно хочу ударить его.
— Мэдисон Кейт, — начал мой отец, даже не взглянув на свою девушку, которую мне даже не представили, — я слышал…
— Вы, должно быть, Черри, — перебила я, обращаясь непосредственно к красивой женщине. Неудивительно, что мой отец выбрал именно ее: она была очень похожа на мою маму, но с гораздо большим количеством пластических операций. — Приятно познакомиться с вами… наконец-то, — я натянуто улыбнулась ей.
Она не виновата в том, что мой отец оказался полным и абсолютным мешком дерьма. Она также не виновата в том, что ее сын был антагонистичным ублюдком, из-за которого мне ежедневно хотелось прибегнуть к насилию.
Розовая спальня, с другой стороны… это была ее вина.
— Мне тоже очень приятно познакомиться с тобой, Мэдисон Кейт, — ответила она задыхающимся, хриплым шепотом.
На самом деле, это было немного разочаровывающе. Я ожидала, что мать Арчера будет волевой и смелой женщиной. Очевидно, это не так.
Мой отец резко прочистил горло, и я спрятала улыбку.
— Как я уже говорил, — продолжал он раздраженным рыком, — до моего сведения дошло, что с тех пор, как ты вернулась, Мэдисон Кейт, ты доставляешь немного хлопот. Это не то, что мы обсуждали, когда ты просила вернуться домой из Камбоджи.
У меня отвисла челюсть.
— Ты что, блядь, серьезно? — прошептала я.
Лицо отца потемнело от ярости из-за моего неуважения, но к черту это. Уважение нужно заслужить, а не требовать, и он не сделал ничего, чтобы заслужить мое.
— Злить своего сводного брата поддельными порнографическими изображениями…
— Вау. Что? Арчер не мой гребаный сводный брат! — я наполовину встала со своего места, мне уже до смерти надоела эта чушь, которую нес мой отец. — И он начал это.
Отец окинул меня язвительным взглядом.
— Послушай себя, Мэдисон Кейт. Тебе восемнадцать…
— Почти девятнадцать, — пробормотала я, хотя мой день рождения был только через пять месяцев.
— И я ожидаю, что ты начнешь вести себя как взрослая, если хочешь жить под моей крышей, — он продолжил, как будто я ничего не говорила, и я сжала зубы от злости.
Один из парней – вероятно, Коди – издал при этом небольшой ехидный звук, что вызвало у меня приступ ярости.
— Во-первых, — огрызнулась я, сжимая руки в кулаки под столом, — я не просилась домой из Камбоджи. Тетя Мари умерла, и мне негде было жить, потому что я не могу получить доступ к своему трастовому фонду, пока мне не исполнится двадцать один год.