Он посмотрел на меня одним из тех напряженных, настороженных взглядов – таких, которые обнажают меня и заставляют дрожать.
— Нет, я думаю, Зейн прав. Твой преследователь, как и преследователь Деб, одержим в сексуальном плане. Он не стал бы убивать тебя до того, как… — он прервался, немного помявшись, и я догадалась об остальном.
Прежде чем у него появился шанс разыграть все свои извращенные фантазии. Возможно, именно поэтому он переключил свое внимание с моей мамы на меня после ее смерти.
Неисполненные желания и все такое. Это было извращением, без сомнения, но это определенно придавало вес теории о том, что кто-то другой пытался убить меня той ночью.
— Кроме того, ты сказала, что в ту ночь это был не один человек, не так ли?
Спросил Стил, задумчиво постукивая контроллером о подлокотник своего кресла.
— Я думаю, они охотились за тобой из-за чего-то другого. Девушка, которая умерла в Ночь Бунта, тоже была нападением на тебя. Так что это происходит уже давно.
Мне нечего было на это сказать. Конечно, он был прав. Я убедила себя, что девушка, убитая в Ночь Бунта, была просто совпадением. Случайность или что-то в этом роде. Но вторая попытка убить меня наводила на мысль, что на самом деле это было преднамеренное покушение на мою жизнь.
— Но почему? — вслух сетовала я. — Я не понимаю. Зачем кому-то убивать меня?
— Это мы и хотим выяснить, — пробормотал Арчер. Он провел большим пальцем по нижней губе, погрузившись в размышления. — Кто-нибудь приходит на ум, кто мог бы захотеть убить тебя? Или кому может быть выгодна твоя смерть?
Я покачала головой, пожевав уголок губы.
— Я прокручивала это в голове тысячу раз, но ничего не могу придумать. Может быть, мой трастовый фонд? Но это даже не миллион долларов. Вряд ли стоит нанимать кого-то, чтобы убить меня, учитывая, сколько, вероятно, получают платные убийцы.
Стил переместился в своем кресле, и я посмотрела на него, беспокоясь, что ему неудобно или больно. Но его глаза были устремлены на Арчера, и он глубоко нахмурил брови.
— Тогда вряд ли, — ответил Арчер, его голос был ровным и безэмоциональным.
Наверное, он жалел меня за мое маленькое наследство, когда у него в рукаве было все поместье Д'Ат. Придурок.
Стил раздраженно вздохнул.
— Арч… — начал он, но прервался, когда звук захлопнувшейся двери эхом разнесся по дому.
Мои плечи сгорбились, все тело напряглось от страха, но через несколько секунд до моего носа донесся аппетитный аромат пиццы, и в дверях появился Коди.
— Пицца здесь! — объявил он. — Что я пропустил? — его взгляд метнулся к телевизору, затем к контроллеру в руке Стила, и он выгнул бровь.
— О, отвали, — проворчал Стил. — Думаю, я это заслужил.
Коди не стал спорить, но положил коробки с пиццей на низкий журнальный столик перед нами и вернулся на кухню, чтобы взять напитки для всех.
Когда он вернулся, вручив пиво каждому из своих друзей и предложив мне на выбор пиво или колу – я выбранл колу — он сел на пол перед диваном и открыл коробки с пиццей.
— Итак, мы играем или… — он сместил свое положение настолько, что смог посмотреть на меня, приподняв бровь. — У меня такое чувство, что я вошел в особенно напряженный разговор.
— Так и есть, — пробормотал Стил, откупоривая пиво и делая глоток. — Мы обсуждали, почему кто-то хочет убить Мэдисон Кейт.
— И ни к чему не пришли, — угрюмо добавил Арчер. Он все еще сидел так чертовски близко ко мне, казалось, я чувствовала его присутствие, излучаемое его кожей. — Тот ублюдок, который пытался наброситься на Мэдисон Кейт в закусочной, был наемным головорезом. И очень дешевым.
Коди взял кусок пиццы, откусывая по кусочку, пока, казалось, размышлял.
— Хорошо, тогда что насчет преследователя? Есть идеи, кто это?
Я протянула руку за сырной пиццей, и он передал мне кусок. Я улыбнулась ему в знак благодарности.
— Думаю, список подозреваемых намного длиннее. Это может быть любой, с кем я пересекалась, верно?
— Это может быть Бри, — прокомментировал Арчер, и мой взгляд метнулся к нему с яростью.
— Это не гребаная Бри, придурок.
Он поднял на меня бровь, его льдисто-голубые глаза были любопытны.
— Почему нет? У нее есть доступ – она знает код ворот – и она знает о тебе больше, чем кто-либо другой. Это будет не первый случай, когда девушка увлечется своей привлекательной подругой.
Я старательно избегала того факта, что он только что назвал меня привлекательной, и обратилась к его вопиюще неверной теории.
— Бри не могла быть моим преследователем, идиот. Ей было одиннадцать, когда умерла моя мама… Вряд ли в таком возрасте у нее могло развиться сексуальное влечение к матери своей подруги, не говоря уже о том, чтобы быть достаточно коварной, чтобы делать все то дерьмо, которое делает этот преследователь. Нет. Просто нет.
Арчер только пожал плечами, что, казалось, сдвинуло его ближе ко мне. Или, может быть, это было мое воображение.
— Ладно, что если это ее отец, и он каким-то образом убедил ее делать его грязную работу? Я просто хочу сказать, что у меня от нее довольно сильные предчувствия, когда она смотрит на тебя.
Я сверкнула глазами.
— Не позволяй ревности затуманить твои суждения, Арчер. Это не гребаная Бри, оставь это.
Бри была моей лучшей подругой. Одним из моих единственных друзей, на самом деле, учитывая, что я не могла считать парней своими друзьями, если только мы не добавим с привилегиями. Мысль о том, что она может притворяться ради каких-то коварных побуждений? Не-а. Я не могла даже предположить такую возможность, да и не стала бы. Она не была замешана, и если Арчер попытается предложить это снова, он узнает, как сильно я могу ударить.
— Ладно, как насчет Далласа? — предложил Стил, и я нахмурилась в его сторону. — Эй, я ничего такого не имел в виду, — защищался он, подняв одну руку – не мешая своей поврежденной руке – в знак сдачи. — Я просто думаю, что нам нужно рассмотреть все очевидные варианты. Далласу было шестнадцать лет, когда умерла твоя мама? Подросткам свойственна нестабильность, а Даллас получил тяжелое воспитание. Ты ему тоже явно нравишься, и он собственник. Он подходит под профиль.
Во мне кипел гнев, но я должна была оценить их поступок. Они пытались помочь, и они не знали Бри и Далласа так, как я. Конечно, мои друзья выглядели для них как подозреваемые.
— Твой преследователь явно проявляет к тебе сексуальный интерес, и у тебя был секс с Муром, не так ли? — Арчер указал на это раздраженным тоном.
— Это не Даллас, — ответила я, пытаясь сдержать гнев в своем голосе. Я не могла защищать его дальше, потому что все аргументы Стила были обоснованными. Я просто руководствовалась интуицией в отношении моей подруги и бывшего любовника.
Даллас не был злым. Он не был тем парнем, который убил птицу или взорвал машину и ранил невинных прохожих.
— Дальше?
Коди откинул голову на спинку дивана рядом с моим бедром, его розовые волосы касались моей кожи.
— Хорошо, как насчет Стайнвика?
— Фу, — ответила я, сморщив нос. — Это отвратительно.
— Как и мертвая птица по почте, — ответил Арчер.
Я сузила на него глаза, а затем снова обратила свое внимание на Коди.
— Что ты думаешь по этому поводу?
— То, что у любого из сотрудников есть. Доступ, — в его взгляде не было ни обвинения, ни злобы. Он просто выплескивал идеи, как будто мы вместе проводили мозговой штурм для школьного проекта. Я оценила этот уровень отстраненности и ухватилась за него. — То есть, возможно, это не так. Но я не вижу причин, по которым он не должен быть в списке подозреваемых. А ты?
Я закатила глаза.
— Если рассуждать так же, то все, кого я когда-либо встречала, должны быть в списке. В том числе и вы трое.