К сожалению, идея Стила — полегче со мной в спортзале все еще оставляла меня в синяках и ворчливой, как дерьмо, но даже я должна была признать, что мне нужно учиться этим вещам. Некоторые маленькие хитрости в моем рукаве или правильные приемы могли означать разницу между жизнью и смертью, если бы нападавшие снова активизировали свои усилия.
На следующий день мы поехали в складскую студию в Рейнибэнксе для фотосессии, и я быстро поняла, почему это была закрытая съемка.
— Вы, ребята, делаете фотосессию в обнаженном виде? — воскликнула я, оглядывая съемочную площадку, а затем халаты, которые им передал помощник фотографа. Короткий смешок вырвался у меня, когда Арчер оскалился, но Коди и Стил только ухмыльнулись.
— Доброе утро, мальчики! — воскликнул Джейс, входя в студию с порывом ледяного ветра. Он быстро закрыл за собой тяжелую раздвижную дверь. — Готовы к хорошей съемке?
Я закатила глаза от его фальшивого веселья, но ничего не сказала. Утром, перед тем как выйти из своей комнаты, я провела небольшую беседу о том, как полностью игнорировать его. Мне не нужно было устраивать драму в карьере ребят только потому что мне не нравился их менеджер.
Однако Коди не собирался так просто с этим мириться.
— Джейс, тебе есть что сказать МК? — его пристальный взгляд и сложенные руки говорили о том, что на его вопрос есть только один правильный ответ.
Его менеджер тоже это знал.
— Я сожалею о своих вчерашних грубых комментариях, Мэдисон Кейт. Я перешел черту, и я прошу прощения, — его улыбка была похожа на разбитое стекло, и я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не сказать ему, куда засунуть его неискренний бред. Вместо этого я просто натянуто улыбнулась и кивнула в ответ.
Я бы оставила все как есть.
Парни спрятались за занавеской, установленной сбоку от студии, чтобы раздеться, и Джейс сделал два шага ближе ко мне.
— Ты знаешь, что они просто используют тебя и бросят в сторону, когда им надоест? Я видел, как они делали это сотни раз, и поверь мне, милая, ты ничем не отличаешься от всех тех других использованных шлюх, которых они оставили в пыли, — он говорил мягким шепотом, и его слова резанули меня глубже, чем мне было удобно.
Тем не менее, я лишь бросила на него жалостливый взгляд и пожала плечами.
— Осторожно, Джейс, ты начинаешь ревновать. Может быть, это говорит сексуальная неудовлетворенность? Дам тебе совет… они будут тебе не по зубам, даже если и замахнутся на это.
Глаза Джейса сузились от ярости, но то, как его взгляд метнулся через всю комнату к Арчеру, выходящему из-за занавески для переодевания, сказало все. Попала в точку.
— Давайте покончим с этим, — огрызнулся Арчер, сузив глаза на меня, а затем предупреждающе нахмурился на Джейса и направился туда, где фотограф и ее помощница проверяли освещение и подгоняли реквизит.
Через мгновение к нему присоединились Коди и Стил, все стояли вокруг в своих белых халатах и босых ногах, ожидая указаний.
Воспользовавшись тем, что Джейс отвлекся, я отошла от него и села на свободный стул рядом с ассистентом фотографа, рыжеволосой девушкой по имени Луна в очках и модном безразмерном свитере. Она была приветлива, когда мы пришли, представила меня своему боссу – Ники – и рассказала, где найти ванную и кухню.
— Итак, начнем, — объявила Ники, держа в одной руке тяжелую черную камеру и указывая на белый шезлонг, обтянутый мехом.
— Стил, милый, ты первый. Вон там, дорогой.
Она была знакома с парнями, но не в каком-то захудалом смысле, и я, вроде как это оценила. Не то чтобы у меня было право голоса, но это сделало чертовски более комфортной перспективу того, что парни будут лежать и позировать голыми, когда фотограф не будет подглядывать.
Стил одарил меня наглой ухмылкой, прежде чем отбросить халат в сторону – черт возьми, не совсем голый, но достаточно близко – и направился к шезлонгу.
— Вау, что за хрень? — крикнул Джейс, привлекая все взгляды в комнате, когда он уставился на Стила. — Что случилось с твоей рукой?
Стил просто пожал плечами, приняв лежачую позу на шезлонге и выглядя совершенно спокойным от своей почти обнаженной натуры. На нем была только пара белых трусов Calvin Klein.
— Не злись на меня, чувак, это Арч вел машину как идиот.
Джейс обратил свой гнев на Арчера, который только пожал плечами.
— Дерьмо случается.
— Ладно, хватит, — перебила Ники, поднося камеру к лицу и делая несколько пробных снимков. — Стил уже позвонил мне вчера, чтобы сообщить об этом. Ничего такого, что нельзя было бы исправить с помощью ретуши.
В течение следующего времени камера была направлена на Стила, поэтому Коди оставалась со мной и Луной, наблюдая, как снимки появляются на экране компьютера, и комментируя особенно потрясающие кадры.
Когда Никки объявила перерыв, она подошла к монитору и быстро пролистала снимки, найдя нужный, а затем развернула его, чтобы мы могли посмотреть.
— Это мой самый любимый снимок этого мальчика, — тихо заметила она, покачивая головой с довольной ухмылкой. Я могла сказать, что она оценила свою работу, но не могла оторвать глаз от лица Стила на фотографии.
Он подошел к нам сзади, снова завязал халат и стал разглядывать изображение, а затем прижался поцелуем к моей щеке.
— Я думал о тебе на этой фотографии, — прошептал он мне на ухо, его низкий и хриплый голос заставил меня густо покраснеть. Он сказал это тихо, но не настолько тихо, о чем свидетельствовали взгляды, брошенные на меня Луной и Ники.
Ники только усмехнулась и похлопала меня по плечу.
— Хорошо, Коди. Намажься.
Я вскинула брови, и Коди достал из кармана своего халата бутылочку с детским маслом.
— Поможешь мне, детка? Я бы предпочел, чтобы твои руки были на мне, а не руки Арчера, — он подмигнул мне, и я умерла.
Ники подняла брови, и я яростно молилась, чтобы земля разверзлась и поглотила меня целиком.
Но я все равно взяла у него масло.
Где-то ближе к концу сольной сессии Коди Луна проверила сообщение на своем телефоне и сообщила, что собирается выйти на улицу покурить.
— Пойдем с нами? — спросила она, натягивая пальто.
Я оглянулась на ребят, но Ники разговаривала с ними тремя о каких-то групповых снимках, которые она хотела сделать, поэтому я пожала плечами и взяла свое пальто.
— Эй, МК, — позвал Коди, когда мы с Луной направились к двери, — куда ты идешь?.
— Просто составляю компанию Луне, пока она курит, — сказала я ему, махнув рукой. — Мы сейчас вернемся, — он выглядел так, будто хотел поспорить, поэтому я закатила глаза и указала на огромные окна рядом с дверью. — Я буду стоять прямо там, чтобы ты мог видеть меня все время, хорошо?
— Я присмотрю за ней, — предложил Джейс, поглощенный чем-то на своем телефоне. — Продолжай сниматься.
Я закатила глаза на это пустое предложение и вышла вслед за Луной за дверь, пока дискуссия не стала еще более нелепой. Я понимала, что ребята беспокоились о моей безопасности, но мне все равно нужно было иметь возможность выйти из комнаты без того, чтобы кто-то из них следил за каждым моим шагом.
Тем не менее, я осталась перед окном, как и обещала, а Луна прислонилась к перилам, прикуривая сигарету.
— Извини, — сказала она мне с кривой усмешкой, — я не хотела создавать драму, попросив тебя выйти.
Я покачала головой с улыбкой.
— Все в порядке, они просто немного… Слишком заботливые.
Она фыркнула от смеха.
— Ни хрена себе. Преуменьшение века. То, как эти трое смотрят на тебя… — она прервалась, тихонько присвистнув. — В любом случае, это не мое дело. Хотя я пригласила тебя сюда со скрытым мотивом.
Я поднял брови.
— Да? И какой же?
Она бросила на меня овечий взгляд и достала свой телефон, проведя большим пальцем по экрану, чтобы кому-то позвонить. Меня охватило тревожное чувство, когда она поднесла телефон к уху, и я бросила взгляд через окно на мальчиков. Коди снова накинул халат и разговаривал со Стилом, внимательно наблюдая за мной.