— Вот, — сказала Луна, отвлекая мое внимание от окна и протягивая мне свой телефон.
Я нахмурилась в замешательстве, а она закатила глаза.
— Он хочет поговорить с тобой, дурочка.
Любопытство взяло верх надо мной, хотя волны ужаса накатывали на меня при мысли, что на другом конце телефона может быть мой преследователь. Но, конечно, послушать, что он скажет, мне не повредит? А его записка обещала мне ответы…
Я взяла телефон и поднесла его к уху. Нервничая, я позволила своему взгляду снова зацепиться за Коди через окно.
— Алло?
— Маленькая принцесса, — поприветствовал меня знакомый голос Зейна, и на меня нахлынула волна облегчения и разочарования. — Тебя трудно застать врасплох.
Я прочистила горло, отводя взгляд от Коди и отворачиваясь от окна, чтобы сосредоточиться.
— Я понятия не имела, что ты пытаешься связаться со мной, — ответила я.
— Я же сказал тебе, что все разузнаю, не так ли? — его тон был непринужденным и рассеянным, а звук разговоров на заднем плане подсказал мне, что он где-то в общественном месте. Возможно, в своем клубе.
— Ну да, — сказала я, обхватывая себя свободной рукой, чтобы согреться, — но я подумала, что ты сказал это, чтобы избавиться от меня.
Зейн рассмеялся.
— Мой младший брат всегда был такого высокого мнения обо мне. Но я в долгу перед Деб, малышка. Поэтому я немного покопался.
Мое сердце подпрыгнуло.
— Ты что-нибудь нашел?
Зейн выдохнул, словно все еще решая, как много он хочет мне рассказать.
— Да, или может быть. Я нашел несколько интересных несоответствий, но когда я попытался копнуть глубже, я зашел в тупик.
Неясность этого заявления вызвала у меня желание наброситься на него, но я прикусила язык. Зейн не был обязан помогать мне, и я не хотела проверять, насколько далеко зашло его чувство долга перед своей мертвой девушкой.
— Что это значит? — спросила я, стараясь сохранить спокойный тон голоса.
— Это значит, что кто-то проделал чертовски большую работу, чтобы скрыть любые следы семейной линии твоей матери. Я думаю, что какой бы ни была мотивация убить тебя, она связана с семьей Деб. Ты знаешь что-нибудь о своих бабушке и дедушке, что могло бы помочь? Все правительственные записи были подделаны, чтобы создать впечатление, что Деб была сиротой, брошенной в младенчестве и выросшей в детском доме. Все было подделано. Записи о рождении, так называемые документы штата, все это, — Зейна это разозлило, и я была склонна согласиться. Потому что это была неправда.
— Зачем? — спросила я, сбитая с толку. — Зачем кому-то стирать свою семью?
Зейн рассмеялся.
— Деньги, малышка. Это всегда связано с деньгами. И что? Ты можешь дать мне что-нибудь, что может помочь? Имена или места?
— Хм, да, — я нахмурилась, перебирая в памяти. — Я встретила свою бабушку однажды, когда была совсем маленькой. Я мало что помню, наверное, мне было всего пять или шесть лет.
— Звучит правильно, — пробормотал Зейн. — Деб упоминала, что ее мать умерла за несколько лет до нашей встречи. Ты знаешь ее имя или где она жила?
Я зажмурила глаза, пытаясь вспомнить. Но все было так расплывчато, только вспышки музыки, сверкающие серьги или цветочные духи.
— Я не могу… Я не могу вспомнить, — призналась я, чертовски расстроенная. — Я не могу вспомнить ничего из этого. Почему? Почему… У меня свело живот. — Это дело рук моего отца, не так ли?
— Возможно, — согласился Зейн. — И мой младший брат только что отправил его в кругосветное путешествие с Черри на следующие шесть месяцев, чтобы держать его подальше от тебя, так что я сомневаюсь, что ты сможешь противостоять ему в ближайшее время.
— Черт, — выругалась я, чувствуя, как знакомое жжение горькой обиды наполняет мои вены. — Черт! — выкрикнула я проклятие, ударив ногой по куче снега и отправив в полет грязно-белую слякоть.
— Точно мои чувства, — прокомментировал Зейн мне на ухо.
— Просто дай мне минуту, — огрызнулась я. Я снова зажмурила глаза и зажала переносицу, пытаясь заставить свой мозг вспомнить ту короткую встречу с моей бабушкой по материнской линии тринадцать с лишним лет назад.
Почему я никогда не думала о ней с тех пор? Почему я даже не знала ее имени?
Сильные пальцы выхватили телефон из моей руки, и я задохнулась, открыв глаза, чтобы встретиться с сердитым взглядом Стила.
Он прижимал телефон Луны к уху, его челюсть была сжата, а бровь смята от гнева, пока он слушал, что Зейн говорил мне на другом конце.
Злость пронзила меня насквозь, и я схватила телефон, но Стил вывернулся из моей руки.
— Зейн, — сказал он голосом явного предупреждения. — Ты нарушил правила.
Я снова попытался схватить телефон, но он удержал меня, положив руку мне на грудь. Взгляд его глаз сказал все. Это было смертельно серьезное выражение не испытывай меня, и я прекратила попытки дотянуться до телефона Луны.
— Что ж, — ответил Стил на слова Зейна, — насчёт лазеек, у Арчера будут слова для тебя. Ожидай его звонка сегодня позже.
Затем он положил трубку и бросил ее обратно Луне, которая поймала ее неуклюжими руками, а ее сигарета упала на снег.
— Внутрь, — приказал Стил. — Сейчас же.
Я нахмурилась в знак неповиновения, мои губы разошлись, чтобы возразить ему, но выражение его лица изменилось на опасное и немного пугающее.
— Иди! — крикнул он, указывая на дверь. — Мне нужно поговорить с Луной.
Я замешкалась на мгновение, нервно взглянув на рыжеволосую ассистентку фотографа, но она слегка покачала головой в знак заверения.
— Все в порядке, МК, — сказала она мне, — возвращайся внутрь.
Я все еще хотела поспорить, но то, как Стил смотрел на меня, выводило меня из себя, а я не была настроена на драму. Он стоял босиком на снегу, черт возьми, одетый только в халат и трусы.
Что бы он ни хотел сказать Луне, это должно быть очень важно, поэтому я вскинула руки и потопала обратно в студию.
Я едва успела сделать два шага внутрь, как ко мне ворвался Арчер и схватил меня за ворот пальто.
— Кто говорил по этому чертову телефону, Мэдисон Кейт? — потребовал он.
От его тона мне захотелось ударить его по лицу или, может быть, по члену, учитывая, что он был практически голый. Но вместо этого я просто попыталась вывернуться из его хватки. Это было несложно, учитывая, что он держал мое пальто. Я просто сняла его и оставила его в руках, уходя от него.
Получи, придурок.
— Мэдисон Кейт! — прорычал он, следуя за мной и хватая меня за плечо сильной хваткой. — Не поворачивайся ко мне спиной.
Разъяренная, я крутанулась, чтобы разорвать его хватку на моем плече, и подняла руку, чтобы ударить его по лицу.
— Не надо, Арчер, блядь, манипулировать мной, — прошипела я ему в ответ. — Я тебе, блядь, не принадлежу, так что перестань обращаться со мной, как с чертовой собственностью.
Жестокая, холодная улыбка скривила его губы, и я увидела, как в его глазах поднимается яд. Что ж, я была готова к драке. Давай, солнышко.
— Арч, — рявкнул Коди, — прекрати. Стил занимается Луной, просто оставь это.
Глаза Арчера переметнулись на его друга, и я позволила самодовольной ухмылке заиграть на моем лице.
— Да, Арч, — усмехнулась я, — отпусти ее. Вот хорошая собака.
Упс, это могло зайти слишком далеко. Его губы скривились в рычании, и я сделала пару инстинктивных шагов назад. Однако он наступал на меня, и вскоре я обнаружила, что мои колени ударяются о край покрытого мехом шезлонга.
— Арчер! — взвизгнул Коди, но его друг его не слушал. Арчер поднял руку, и я вздрогнула, потеряв равновесие и рухнув в шезлонг.
Что-то застыло в его взгляде, когда он посмотрел на меня, и меня пронзила дрожь страха от того, что в нем была тьма.
— Ты думала, что я собираюсь ударить тебя в ответ, принцесса Дэнверс? — спросил он низким, опасным тоном. Он опустился на колени перед шезлонгом, и наши лица оказались почти на одном уровне, когда он снова протянул ко мне руку. На этот раз я не вздрогнула, и он едва коснулся меня. Только мягкое движение кончиками пальцев по моей скуле, заставившее меня втянуть воздух, словно меня ударило током.