Реджинальд был уже год как женат, и супруга его была в положении. Жену он себе выбрал из состоятельной аристократической семьи, дабы не только преумножить свое богатство, но и стать признанным в свете. Тем не менее несмотря на все выгоды этого брака, Реджинальдом в данном случае управляло не только желание обогатиться, но и более глубокие чувства, которые наконец
смог познать и этот мошенник-душегуб.
Доставив супругов де Беф в трюм "Миссури", похитители связали их и приступили к пыткам. Первым ударом для Реджинальда стала личность выкравших их людей.
Тугую черную повязку сняли с глаз пленника, и тот, увидев перед собой невысокого человека в футболке и кепке, растерялся. Он узнал в похитителе свою бывшую жену, убитую им пять лет назад. Потрясенный этим открытием, де Беф вскрикнул:
- Ты... ты жива???
- Да, дорогой, как видишь, жива и в полнейшем здравии стою здесь пред то
бой... Вот только положения наши слегка изменились. На сей раз тебе выпала роль мученика, а мне - истязательницы, - подойдя к нему вплотную, прошептала та с такой зловещей интонацией, что кровь заледенела в жилах пленника.
Реджинальд не представлял, чего следует ожидать от бывшей супруги, но предчувствовал, что кара будет ужасающей.
- А ты за время нашей разлуки похорошел. Видать, женушка тебе сыскалась
что ни на есть заботливая и чуткая.
Небраско подступила к пленнице, сидевшей на стуле возле де Бефа, развязала повязку на ее глазах и презрительно окинула ее взглядом.
- Вижу, ты готовишься стать отцом, - проведя рукой по округлому животу бе
ременной, с ненавистью проговорила Селена. Разглядывая женщину, она вспомнила о собственном ребенке, потерянном по вине коварного супруга. Как жаль, что ты не увидишь этого счастливейшего дня в своей жизни.
- Нет, прошу вас, не убивайте его. Мы заплатим вам... выкупим сами себя,
только молю вас, не трогайте Реджи, - взмолилась мадам де Беф.
Похитительница рассмеялась страшным, леденящим душу смехом.
- Нет-нет, милочка. Я не стану убивать его, он будет жить еще очень долго...
и каждый прожитый день в неволе он будет молить не о пощаде, а о смерти. Пекло ада покажется ему райским наслаждением, - мучительница схватила похищенную за волосы. - Твои страдания убьют его.
- Нет! Делай со мной что хочешь, только не тронь ее, - сдавлено прохрипел
предатель.
- Гляньте-ка на этого рыцаря. Решил защитить свою даму сердца ценой собст
венной жизни. Значит, она настолько тебе дорога? Представляю, как будет тебе больно видеть ее мучения, - с притворным сочувствием сказала Небраско.
Страшная истина постигла пленников в тот миг - они не смогут выбраться из неволи живыми.
В трюме с похищенными кроме Селены были Джулиано, Николо и новоиспеченный Лука Мадония, который был самым жестоким среди них троих. Он был безумнее Бендетто, хладнокровнее Небраско и расчетливее Сперо. Не знаю, почему Селена приняла его в нашу группировку. Предполагаю, для того, чтобы каждый раз, сравнивая безграничную беспощадность Луки со своим жестокосердием, успокаивать себя мыслью, что не была столь чудовищным монстром.
Предводительница кивнула Мадонии, и тот, поняв безгласный жест, приблизился к пленной, развязал ей руки и оттащил к ближнему углу трюма. Изверг с присущим ему зверством набросился на похищенную и, жестоко избивая, начал срывать с нее одежду.
- Н-е-т! Не трогай ее, грязное отродье! - в неистовстве прокричал Реджи
нальд.
Пока свершалось насилие над мадам де Беф, Николо проскользнул из трюма и, выбравшись на палубу, позвонил мне. У него был поразительный дар отыскать меня везде, где бы я не находился.
- Марко Поло, это я, Николо. Немедленно приезжай на "Миссури". Селена
совсем обезумела...
- В чем дело, Николо?
- Не спрашивай ни о чем. Просто лети сюда.
Он не стал возвращаться в трюм и дожидался меня снаружи. Услышав это
тревожное сообщение, я немедля кинулся к месту...
- Смотри... смотри лучше, - удерживая голову Реджинальда, истязательница
направляла его взгляд туда, где свершалось насилие над его женой.
Де Беф, ревя и жмуря до боли глаза, отказывался созерцать эту жуткую сцену.
- Больно? Мне тоже было больно, когда ты предал меня, - шепча ему в ухо,
приговаривала Небраско.
- Не делай этого... заклинаю... молю тебя, не делай... - выл Реджинальд, но
мучительница не обращала на него внимания.
- Селена, кончай эту драматическую сцену. Тошно ведь, - наконец не выдер
жав, вмешался Джулиано.
- Ты прав. Давно пора прикончить ее.
Небраско подозвала к себе дьявольского подручного и велела поставить пленницу на колени напротив Реджинальда. Изнасилованная и избитая женщина беспомощно рыдала. Видя страдания де Бефа, Селена довольно усмехнулась, заставила пленницу взять в рот дуло своего пистолета и выстрелила...
- Н-е-е-е-т!!!... - с неистовым безумием завопил Реджинальд. Его крики сли
лись с чередой выстрелов.
Мстительница выпустила всю обойму и выбила мозги своей жертвы.
Я был уже на палубе, когда услышал душераздирающий крик мужчины. Кинулся в трюм, но опоздал. Селена свершила возмездие.
- Я убью тебя... Убью, убью, убью! - вопил пленник побагровев от ярости,
бешенства и собственного бессилия.
- Не бесись ты так. Скоро и ты отправишься в след за своей обожаемой же
нушкой, - она приложила пистолет к его голове и нажала на курок, заведомо зная, что магазин был пуст.
Реджинальд передернулся, и мстительница издевательски рассмеялась. Похлопала его по щеке со словами:
- Ты умрешь, предатель, но не сегодня...
Увиденное тронуло меня до глубины души. Свирепая, изуверская, бесчеловечная, - вот какой увидел я тогда Селену, ту, к которой питал нежные чувства. Я был шокирован, яростен, разочарован, опустошен - все эти эмоции стихийным океаническим валом нахлынули на меня.
Схватив Небраско за руку, я потащил ее за собой и еле доволок до каюты кабинета.
- Что ты себе позволяешь? Отпусти меня!
Бранившуюся и сопротивлявшуюся, я с трудом втолкнул ее в каюту.
- Ты совсем потеряла рассудок? Ты хотя бы смыслишь, что творишь?!
- Я не безумна и отдаю отчет в своих поступках, - она пребывала в необычно
приподнятом духе.
Не спуская с меня глаз, подошла к письменному столу и села в кресло. Не слушая мою гневную и обвинительную речь, сменила магазин пистолета и отрешенным взглядом взглянула на меня.
- Заткнись, Марко Поло, мне надоело твое нытье! Надеюсь, ты не забыл, что
выполняешь здесь лишь обязанности бухгалтера?
- Значит, вот кем я представляюсь тебе? А произошедшее между нами в Па
лермо...
- Не знаю, что тогда нашло на меня. Не подумай, что я использовала тебя,
просто это была случайно стукнувшая в голову слабость... плотская слабость.
- Так вот как ты оценила случившееся? А на мои чувства, значит, тебе напле
вать?
- Проявление чувств и эмоций признак слабости.
- Ты... ты развратная, распутная, циничная, бесчувственное и мстительное
чудовище!....
- Мстительное чудовище? - эти слова задели ее. - Не тебе учить меня жизни.
Что ты вообще знаешь о жизни... обо мне, чтобы осмелиться судить меня?
- Не предполагал, что я всего лишь холоп в твоих глазах... Довольно! Я сыт
по горло вашими убийствами и насилием. Я ухожу из команды... Не желаю оставаться в обществе извращенных негодяев. Можешь подыскивать себе нового бухгалтера...
- Предатель! - гневно выкрикнула Небраско и, взяв меня на мушку, замерла в
нерешительности.
- Ну, что ж ты так малодушна? Стреляй! Прикончи и меня, как ты убила сотни