ни в чем не повинных людей.
- Убирайся с глаз моих! Прочь отсюда! Вон!!!
Не испытывая более судьбу, я ушел. Забросив все дела, уехал на родину. Я не простился с Джулиано, так как был с ним в ссоре, да и мне был противен Бендетто за то, что он вовлек меня в преступную среду.
После моего ухода Небраско не стала собственноручно убивать своего злейшего врага. Не могу понять, что отвратило ее от этого желания, то ли моя отповедь, то ли нечто другое. Нет, она не отпустила Реджинальда на волю, а просто-напросто перепоручила его убийство приспешникам. Те, никогда не участвующие в кровавых расправах, прикончили предателя своим методом, который не раз использовался Реджинальдом де Бефом. Пленнику ввели героин в большой дозе, и его тело выбросили за борт.
Во время расправы над предателем Бендетто отсутствовал на "Миссури". Вернулся он, когда все было уже кончено.
- А где пленник?
- Поплыл рыбок кормить.
- А Марко Поло?
- Уехал в Китай прислуживать хану Хубилаю, - саркастично откликнулась
Небраско.
Джулиано, не осведомленный о жизни известного венецианского путешест
венника Марко Поло, именем которого я был прозван, воспринял всерьез слова Селены.
- Ты ничего не говорила мне прежде об этой мафиозной группировке. Эти уз
коглазые изворотливы как тараканы, и не стоит им чрезмерно доверять.
- Какой же ты плоскоголовый Джулиано... Марко Поло оказался предателем!
- Правда?! - удивился тот. - Но этого не может быть! Я не могу поверить, что
он предал нас.
- Поверь, я никогда не ошибалась в людях.
- Тогда я прибью его... удушу этого неблагодарного гаденыша собственными
руками. Где он? Где? - в негодовании кричал сицилиец.
- Его уже нет.
- Как это нет? Куда он удрал?
- Отправился в общество покойников.
- Ты у-би-ла его?
Селена подтвердила его догадку, и сицилиец не усомнился в ее словах, так как не раз был свидетелем расправы, учиняемой предводительницей над людьми, подозревавшимися в предательстве.
Спустя два месяца, ранним утром, в доме моей матери зазвонил телефон. Трубку подняла мама.
- Нет-нет, сынок, Марко Поло давно уже мертв, и Венеция никогда его не за
будет, - имея в виду прославленного путешественника, сказала мать.
Услышав это имя, я выскочил из постели и побежал к телефону. Вырвал трубку из рук матери и приложил палец к губам, призывая ее блюсти тишину. Прислушался и на другом конце линии услышал голос Николо Сперо.
- ... как же так, сеньора... - голос его был подавленным и напряженным.
Он говорил на итальянском и почему-то очень тихо.
- Что стряслось, Николо?
- Марко Поло! Ты жив! Слава тебе, святая Мадонна. Я-то уж подумал, что Се
лена действительно прикончила тебя.
- С чего это вдруг?
- Когда ты ушел от нас, Джулиано был страшно взбешен. Он клялся, что убь
ет тебя, и тогда Небраско сказала, что, разоблачив твое предательство, прикончила тебя.
"Так вот почему Бендетто не искал меня", - подумал я, осведомленный о его правилах.
- У меня ограничено время разговора, Марко. Я сейчас в полицейском участ
ке... Воспользовался правом на звонок, чтобы поговорить с тобой... Бухгалтер, которого Селена наняла после твоего ухода, оказался агентом полиции. Фараоны давно держали нас под колпаком, и эта легавая сука просочился в самое наше сердце - в финансовый учет. Теперь копам все известно про наши делишки.
- Так позвонил бы лучше Небраско и предупредил ее.
- Она не здесь... - он понизил голос до шепота, - ..."Миссури" отбыл в Брита
нию на свидание.
Свиданием в нашей группировке мы называли деловые встречи с продавцами и покупателями наркотиков.
- ... помнишь наш план "Неаполь?
Я ответил положительно, так как ведал о подробностях этой операции. План "Неаполь" прорабатывался нами уже несколько лет и должен был стать самой крупной нашей сделкой. Около пятисот фунтов высококачественного героина и опия, средней стоимостью в тридцать шесть миллионов долларов, мы должны были продать одному состоятельному покупателю.
- ...так вот этот вредитель пригласил "Миссури" на свидание с лживым бла
годетелем, и они помчались с "молоком" туда... Марко, ты занимался закупкой усадьбы на острове, знаешь, где она находится... прошу, предупреди их о гостях, - на этом Николо повесил трубку, оставив меня в тревогах и сомненьях.
Тревожился я за судьбу Селены Небраско, и сомневался в правильности еще не принятого мною решения.
Связаться с "Миссури" было невозможно, да и без толку, они все равно не поверили бы мне - предателю.
Была еще одна причина, повлиявшая на мое решение. Дом в поместье "Филингтон", располагавшемся близ города Бидефорд, имел потайные подземные ходы, прорытые еще во времена Английской буржуазной революции семнадцатого века. Именно эта особенность в строении дома и сыграла решающую роль в покупке поместья. Однако Небраско и Бендетто не знали о подземном ходе, который мог бы их спасти. Не меняя больше свое первоначальное решение, я полетел в Британию.
До Бидефорда я добрался только спустя семь часов после состоявшегося разговора с Николо Сперо. К сожалению, я прибыл слишком поздно, дом уже был окружен полицейскими машинами, а патрульный вертолет контролировал ситуацию сверху. Пробраться внутрь можно было только через подземный ход.
Проход в подземелье был тщательно скрыт в зарослях вереска и находился за пределами поместья. С трудом выломав заржавевший замок, я проник в темный и промозглый туннель. Спустился по каменным полуразрушенным ступенькам и очутился по колено в воде. Потянуло гниловатой сыростью, и я содрогнулся от этого запаха. Однако больше всего меня огорчала непроглядная мгла, царившая там. Не имея при себе ничего, чем бы можно было осветить путь, я в потемках двинулся вперед. К счастью, туннель не разветвлялся в разных направлениях, и вел от дома до прохода, через который я проник в подземелье.
Пройдя несколько ярдов, я добрался до ступенек, поднялся и столкнулся со стеной. Долго не мог найти рычаг, но после упорных стараний наконец нажал на что-то, и стена медленно поползла в сторону. Яркий дневной свет ворвался в подземелье, ослепив глаза. Я ринулся вперед и очутился в одной из многочисленных спален этого громадного дома.
Откуда-то издалека донесся женский голос, это была Селена. Я побежал на ее голос и добрался до просторной комнаты. В ней повсюду лежали трупы мужчин, некоторые из которых были членами банды Селены Небраско. Позже я узнал, что другими мертвецами являлись сотрудники полиции, участвующие в этой операции как покупатели товара.
Небраско сидела на полу в углу комнаты, а на коленях ее лежал раненый Джулиано. Услышав шаги у дверей комнаты, предводительница банды направила пистолет в мою сторону, но узнав меня, опустила его.
- Марко Поло? Что ты тут делаешь? Как ты попал сюда?
- Я пришел за вами... пробрался в дом через подземный ход. Пошли, осталь
ное я объясню по дороге, - я ухватил Бендетто под мышки и потащил его к выходу.
- Я не пойду, Марко.
- Как это не пойдешь? - только сейчас я заметил, что она была ранена в обе
ноги. Прислонив полуживого сицилийца к стене, я вернулся к Селене. - Я помогу тебе...
- Нет! Забирай Джулиано и уходи... я останусь здесь... Полицейские вот-вот
ворвутся сюда, и если никого не арестуют живым, то обшарят всю округу и обязательно схватят нас. А если мы все попадем в их руки, то не сможем выбраться из тюрьмы.... С этими ранами мне все равно далеко не убежать. Мне лучше сдаться.... Альбертино Биллучи! Ты помнишь его? Мы не раз имели с ним дело. Он один из лучших адвокатов в Европе и обязательно поможет мне выпутаться на суде, - она улыбнулась, пытаясь скрыть свое волнение. - Как говорится: хороший адвокат лучше родной матери... Встретишься с Биллучи и скажешь, что тебя послала я. Он поможет... не волнуйся так. Все будет хорошо... А сейчас уходи, пока не поздно...
- Нет, Селена...
Она приложила свои дрожащие, холодные пальцы к моим губам.