— Вы мне можете толком объяснить, милая, о чем именно вы меня просите? — стараясь говорить как можно мягче, спросил расстроенный главврач.
Алена глубоко вздохнула и молча пожала плечами.
— Если я вас правильно понял, голубушка, вы меня просите … о повторной лжи, но только более мощной, убедительной и эффектной, чем прежняя! Так? — с каким-то чудовищным не то сарказмом, не то отчаянием произнес Анатолий Михайлович.
Алена растерянно молчала, а слезы текли по ее щекам, не переставая. Интонации доктора сбили ее с толку. Она боялась разозлить его своим ответом.
— Так что же вы молчите?! Вы просите меня сделать то, что сами даже вслух назвать не решаетесь?! Я требую, чтобы вы это произнесли, слышите! Иначе я не согласен. Мы с вами оба будем ваять Ложь, и я желаю получить запрос на сотворение Лжи от жены больного, чтобы не чувствовать себя ваятелем в одиночку! Так вы просите меня о новой лжи?
— Да, прошу! — чуть слышно произнесла Алена. И после небольшой паузы добавила: — Нет! Не прошу. Я умоляю вас об этом!
— Ладно! — чуть успокоившись, сказал Анатолий Михайлович. — Приходите завтра после обеда, и мы поговорим, но только, чтобы ни одна душа не знала, что вы со мной беседуете тут на эти темы!
Он стал нервно искать папиросы, нашел, а зажигалку найти никак не мог.
— А разве можно курить в больнице? — растерялась Алена.
— Нежелательно. Но я бы на улицу вышел, если бы эта чертова зажигалка нашлась! Мать ее! — закричал доктор, и Алена заметила, что у него дрожат руки.
— Анатолий Михайлович, миленький, успокойтесь, пожалуйста! Что же вы так разнервничались? Мы же не подлость с вами задумали, не злодейство какое, а совсем наоборот — доброе дело! — попыталась успокоить его рассудительная учительница.
— А кто может дать нам гарантию, что такого рода обман является добрым делом? Вы что, об этом прочитали в учебнике физики или философии, милая моя? Или вам сам Господь шепнул, что этот обман будет им трактован как исключительно доброе дело? Люди лгут, когда им это выгодно. Когда они кого-то дурят, это они называют доброй ложью. А вот когда дурят их самих, то это уже — злая и подлая ложь, так ведь?! Вот вы сейчас не что иное делаете, как сами себе покой обеспечиваете ложью этой. Вам, именно вам лично это выгодно. А вот мужу вашему… я не знаю, как лучше! Может, не ложь, а правда его со временем подняла и мобилизовала бы, ну, через несколько месяцев или даже лет? Жизнь показывает, что человек — странное существо, противоречивое и сложное. После протеста и истерики, после вопросов о том, почему именно его, любимого и родного, выбрали жертвой, а не кого-то другого, человек принимает неизбежное. Кто-то раньше, кто-то позже, но никто никуда не в силах убежать от неизбежной горькой правды, ни-ку-да!
— Ну, почему же никуда? — после некоторой растерянности взяла себя в руки Алена. — Люди убегают в алкоголизм, в наркоту, в религиозный фанатизм, в самоубийства, в слом психики. А некоторые становятся тиранами близких, убегая от реальности в ненависть и в зависть! Да мало ли куда можно убежать или провалиться! Но главное — в том, что жизнь уже никогда не будет иметь для них прежней прелести, ни-ког-да! — Алена повторила интонации доктора в последнем слове.
— Это почему же, милочка, жизнь уже не будет иметь для них прелести? По-моему, даже наоборот, — возразил Анатолий Михайлович.
— Нет, не наоборот! То, что вы имеете в виду, — это уже не жизнь, а судороги: цепкое и нервное приставание к жизни, униженная мольба сломленных духа о том, чтоб всевышний позволил им еще год, еще месяц или неделю видеть родных людей, обнимать любимых, смотреть на деревья, небо, траву, наслаждаться фильмами, читать книги, есть вкусные продукты, пить по утрам кофе… Это не жизнь, а мучительно затянувшееся прощание с жизнью, заискивание перед ней, потому что подлинная прелесть жизни состоит именно в том, чтобы иметь возможность не знать даты своего ухода. Чтобы, понимая, что когда-то ты умрешь, ты верил, что это будет очень не скоро. А возможно, и никогда! А вдруг к тому времени, когда нам пора будет уже испугаться близкой даты ухода, что-то изобретут, чтобы люди стали бессмертными? А не исключено, мы все и так уже бессмертны, но когда-нибудь появятся научные доказательства того, что смерти нет, что мы просто переходим из одной комнаты бытия в другую, не менее прекрасную… Пока это все только фантастика или научные гипотезы… А когда-нибудь, я хочу верить в это, появятся точные факты. А может, и не только факты, но и… те, кто там, в тех комнатах, куда нам пока доступа нет. Мы сможем с ними общаться! Понимаете? Ну, что вы смотрите на меня так? Я — не сумасшедшая вовсе! Уже везде пишут, что душа — это энергия, то есть, материя. Она остается, куда-то переходит. Вот куда? Как с ней встретиться нам, живущим, чтобы опять обрести родных, которые нас покинули? Сейчас все это звучит как бред, но кто знает, как много времени понадобится науке, чтобы докопаться… Я верю в то, что наш уход должен быть линией горизонта. Идешь, а ближе не подходишь. К сожалению, пока дата ухода — не линия горизонта: идешь и приходишь к финишу. Но пока ты идешь, ты наслаждаешься дорогой, а не ползешь по ней. И это — именно потому, что ты не знаешь, где и когда дорога оборвется. Ждешь поворота на новую длинную дорогу, и опять на новую, и так почти всегда, пока не упрешься и не слетишь в пропасть… Лучше сразу, не успев испугаться. — Алена обессилено рухнула на стул и замолчала.